跟随天子巡守边疆，应该说是一种莫大的荣誉，可是这种荣誉也必须和其身份相匹配才可以。如今蔡琰还没有和刘谦完婚，故此她还不是刘谦的妻子，故此她就不能参与天子巡守之事。而李冰就不同了，她可是与马荷同一天进门的妻子之一，再说以前也没少和小天子玩耍，由李冰陪同马荷一起参加巡守最为合适。
马荷和李冰带着家兵离开刘府向宛城进发之时，宛城刺史府衙门内一间大厅中，刘谦留守在宛城的诸位属下也在紧急的举行着一个会议。
会议参与者有主管政务的荀彧荀攸叔侄，有负责几乎全天候陪伴小天子的小鲁肃，有主持暗隼卫工作的葛玄，至于汉州刺史马日磾和车骑将军何苗均不在场。
他们今天的会议主题，并不是围绕天子巡守之事为主题，而是商议千里之外的凉州及如何抵御匈奴的事情，他们商议中也形成了几条比较有借鉴性的意见，意见统一之后立刻快马送到刘谦处，请刘谦最终的决断。
其中有一条弥补了郭嘉计谋的缺憾，众人以为刘谦在攻取雒阳城和虎牢关需要几天时间，而凉州张掖军又负有倾力攻伐匈奴老巢的重任，这个时候东凉州只派一个庞德带领五千杂色骑兵吸引匈奴，这个任务就太重了。为此他们决定从南阳郡剩余的两万骑兵中，抽调一万五由小鲁肃带领去凉州支援庞德，如此一来也算顺利解决了庞德那里缺少智囊的问题。
可惜，此时的他们还不知道萧关洞开匈奴长驱直入的消息，为此茫然无知的小鲁肃这一遭可就危险了。当天上午辰时末，小鲁肃带领一万五千名骑兵从宛城出发，一路向武官而去。
光熹元年五月十一日下午，小天子带领汉州诸位官僚驾临方城。
小刘辨此时身体还没有康复，行走之间依旧需要人搀扶，但是他想到大哥刘谦正在为他而四处征战，匈奴人二十多万攻入凉州的消息更让他为刘谦担心不已，故此不管何人劝阻都没有打消他要帮助大哥的决心。
当小刘辨天子的旌旗出现在方城城头之时，无论是防守方城的普通民众还是刚刚参军不久的新兵，一下子被这个突然的消息震惊了，杀敌的勇气一时间成倍的激增，原来疲乏的身体顿时充满了活力。
汉州军骤然间爆发出来的战斗力，让关下指挥攻城的北军校尉鲍鴻，终于相信小天子真的在汉州的传言不假。然后他看到了清瘦的小刘辨，然后他听到小刘辨虽然虚弱，但是竭尽全力要求他们投降的声音，一时间关下永不倒下的北军旗帜散落一地，无数北军在得知天子的一刹那跪伏于地。
光熹元年五月十一日，北军步兵营军司马鲍鴻斩杀何进监军，率步兵营五千精卒易帜，在汉州军的掩护下，使他们在何进其他军队的攻击下安全的进入方城。
光熹元年五月十二日，北军步兵校尉赵融在鲁山关重新归附天子，并于何进其他军队激战一个半时辰，不幸战死。鲁山关汉州军倾巢而出，与赵融并肩作战，何进军大败，后退百余里。战后，北军赵融部步兵营只剩余九百六十五名勇士。
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