朱棣问道：“那么这位刘时彦与张信是何关系，张信能听他的话么？”朱高炽道：“姓刘的是张信的大恩人，张信万事都得听他调遣！”见朱棣半信半疑，朱高炽慢慢解释道：“张信原本是走江湖卖艺的，游走到湖州时因为当地土豪无故生事，张信便和那富豪的家奴动起手来，一时失手误伤了一条人命，那富豪将他扭送到衙门欲置他于死地。()刘时彦那时是知府衙门的刑名师爷，在整理供词时发现张信是在被二十余名家丁围殴的情况下持刀自卫，确属误伤人命。刘时彦虽是文士却好结交豪杰，见张信以寡敌众，是条汉子，那富豪又是鱼肉乡里、臭名昭著，张信敢动他的恶奴更显侠肝义胆，一时好奇便先到班房里提审张信，见他果然是位义士便替他上下打点，结果只判了个误伤人命，刑囚半年。”
沈笑暗道：“难怪大哥看得起刘时彦，肯和他结交，看来他虽是文士却也有些侠肝义胆。称得上是位义士。”
朱高炽继续言道：“在那半年里刘时彦常到牢里去探望张信，唯恐狱卒收了那土豪的黑心钱，暗中难为了他。闲谈中，张信谈论起所经过的各府乡俗，用兵布阵，说的头头是道。刘时彦更觉此人不可等闲视之，仔细询问他的出身，才知道他也是簪缨世家的子弟，父亲张元济曾在明玉珍的伪夏政权里任游击将军，太祖破蜀灭夏后家数败落，他才落魄江湖，遍游天下。对他更是礼敬有加，等他出牢后更把他安顿在自己家里，每日待如上宾。”
“刘时彦也算得上是一位英雄，没有英雄的慧眼哪能识得真正的英雄呢？”朱棣赞叹道：“后来又怎样呢？”
“后来蒙古残部犯境，朝廷派徐老王爷督军讨伐，刘时彦资助张信盘缠，让他从军。”朱高炽道：“张信从军后被徐老王爷分到父王帐前，他屡立战功又被父王荐往京城，成了御林军，后边这些事父王便都知道了。”
朱棣点了点头，又问道：“那刘时彦怎么又和魔教扯上关系啦？”
朱高炽叹息道：“这也是命里该当。十几年前江湖四大世家中的南宫世家的二小姐神秘失踪，反来查明是魔教的甚么使者慕容白拐骗了去，他二人曾在江湖拜堂成亲，大媒独孤天也是魔教教徒，表面上却装作是布庄老板。刘时彦交友广阔，不巧也是独孤天的好友，后来南宫世家查到湖州，独孤天等人已经逃之夭夭了，便把怨气撒到他身上，把他抓回杭州......”
沈笑知道慕容白成亲之后便携同南宫吟秋回了光明顶，不想竟把祸患遗留给了刘时彦，担心地问道：“刘时彦是官府中的人，南宫世家竟敢私自动他，不知后来又怎样啦？”
朱高炽道：“南宫家虽说只是武林世家，在江南一带倒也有许多商号，老四南宫怀华与李景隆、云鹤又是同门师兄弟，所以公私两面都吃得开。刘时彦的事又牵连到魔教，湖州知府也不敢太过庇护，睁一只眼闭一只眼，任由南宫世家的人把他带走。”
“南宫世家从刘时彦嘴里掏不出甚么消息便把他送到官府。张信闻知此事便慌了手脚，在官衙、刑部打点了个遍，又通过顶头上司李景隆和南宫世家周旋，这才把已经定成死罪的刘时彦救了下来，改判为流配北平充军。”说至此，朱高炽一笑，道：“张玉将军是父王的亲信，只要让他请动刘时彦出面，张信八成会为我所用。”
沈笑因为刘时彦是受独孤天、慕容白的连累才沦落到这个地步，决心要替义兄向他“负荆请罪”，便道：“王爷，我自己*命为王爷作这件大事，不知王爷意下如何？”朱棣见他毛遂自荐岂有不愿之理，当下给张玉写了道手谕交给了沈笑。