李裹儿心尖抖颤，晶莹剔透的耳垂一片霞红。</p>
原以为他会当做是陌生人，最多见面互相致意，没想到他看得这么认真。</p>
他的眸光一直平淡冷漠，极少有情绪起伏，李裹儿竟从里面察觉出一丝温柔。</p>
一种强烈的羞涩感直冲她的脑门，让她有些晕眩。</p>
张易之伸出手，替她将一缕发丝别在脑海，淡淡道：</p>
“我喜欢你的野心。”</p>
留下这句话，擦肩而过。</p>
李裹儿红着脸怔怔出神。</p>
……</p>
时间缓缓流逝，转眼就是一个月。</p>
朝堂平淡如水，什么事都没发生。</p>
万众瞩目的中山王很有闲情逸致，买下宣德坊大片地，建造了一个娱乐城。</p>
娱乐城当真让人打开眼界，引得无数文人争相前往。</p>
西域诸国的胡人纷纷称赞：</p>
“这就是锦天绣地、流光溢彩的武周。”</p>
“这就是令无数藩国心驰神往、魂牵梦绕的大周帝国啊！”</p>
简而言之——</p>
仙境！</p>
于文人而言，琴棋书画样样都有，每天都会举办大型比赛。</p>
只要你有才华，就给你一个展示的舞台。</p>
例如书法大赛，一个名不见经传的儒生以头发蘸墨书写，一手狂草惊世，震撼满城。</p>
一个落魄书生借酒消愁，高吟一首诗，翌日满城传唱，最后成了权贵家的上门女婿。</p>
于武夫而言，设有赌注的比武大赛简直就是大展拳脚的好地方。</p>
于嫖客而言，平康坊丹凤街的小仙女们早就搬家了，西域的胡女，日本新罗的女妓，纷纷填充进来。</p>
如今在娱乐城卷起珠帘卖俏粉黛，让多少铁骨铮铮的男儿倾家荡产？</p>
不止能玩乐，娱乐城还是个美食城，小吃摊全部搬到里面去了，更划分了几个异族美食区。</p>
简而言之，这就是销金窟！</p>
但许多人心甘情愿掏钱，走进里面，就能享受少爷般的服务，何乐而不为？</p>
……</p>
初秋时节，夜深露寒。</p>
夜半三更，皇宫一片寂静。</p>
武则天在锦榻上翻来覆去许久，迟迟未能入眠。</p>
直至三更过后，她才勉强入睡。</p>
然后，便做了重复一个鲜血淋漓的噩梦。</p>
梦中，一个俊美的男子目光温柔如水看着她，突然张开血盆大口，将她完全吞噬。</p>
武则天从噩梦中霍然惊醒，猛地在锦榻上坐直了身子，剧烈地喘息。</p>
“陛下——”</p>
陪寝的宫娥跪倒在地，一个端来一壶热茶。</p>
武则天撑起身，步履蹒跚的走到窗前。</p>
她满头银丝凌乱，身上只穿了薄薄的中衣，脚上未着鞋袜，就这么光着脚怔怔的看着窗外。</p>
“陛下，小心感染风寒。”</p>
宫娥小心翼翼的给武则天披上外衣。</p>
“你为什么不死！”</p>
“你不死，朕永远睡不安稳。”</p>
“你每活一天，朕就要承受无尽的煎熬，生怕你夺走那张冰冷的龙椅，那是朕付出一生心血才拥有的。”</p>
“朕要你死，子唯求求你，让朕睡个好觉。”</p>
武则天面色苍白惨淡，声音尖锐而刺耳。</p>
骤然。</p>
她脸庞扭曲，以手捂住小腹，用尽全力高喊：</p>
“御医！快来御医！朕肚子好痛！”</p>
……</p>
清晨的第一缕阳光蓦然照破东方天际的斑斓云霭，把温暖的光芒洒向皇城。</p>
朝殿中，却有一股肃杀之气正在整座殿庭中弥漫。</p>
想到昨晚传出的一则谣言，满朝文武心惊胆颤。</p>
不知过了多久，宫娥内侍簇拥着武则天走进朝殿。</p>
这一刻，群臣全身血液都几乎凝固。</p>
陛下的状态憔悴不堪，脸色煞白无血色，仿佛行将就木的老人。</p>
咚！</p>
咚！</p>
咚咚——</p>
似有钟鼓擂在群臣胸口，每个人的目光都是骇然惊悚。</p>
病倒是真！</p>
陛下这个年纪，还能不能撑过去？</p>
难道帝国将换主人？</p>
“朕宣布一件事。”</p>
御座上传来的声音嘶哑无比，就像是热风吹过沙子滚动。</p>
朝殿一片死寂。</p>
武则天睁开一双浑浊无光的凤眸，最后有气无力地说了一句：</p>
“朕突患疾症，朝事付之太子。”</p>
轰隆一声！</p>
犹如晴天霹雳！</p>
群臣震撼万分，脑海里掀起了惊涛骇浪，几乎要透不过气来。</p>
太子监国！</p>
这是太子监国啊！</p>
这一刻，整座朝殿的空气似乎也已凝固。</p>
人人呼吸沉重，气氛僵硬如铁。</p>
武三思双目赤红，胸腔似乎要炸裂开来。</p>
侍立在殿阶的上官婉儿脊骨发凉，最终被无边的寒意所笼罩。</p>
好狠！</p>
已经不择手段，丧失理智，一意要置张郎于死地。</p>
大殿犹如阴森的墓窖，陷入冗长的寂静。</p>
渐渐的，有大臣对视一眼，心里隐约有了猜想。</p>
不过，事涉皇帝体面，这等事心里有数，却不敢诉之于口。</p>
昨晚染病，今天就宣布太子监国。</p>
这般急不可耐，好像巴不得让武三思掌权？</p>
皇帝外出，病重，太子替代皇帝在朝中的权力，谓之太子监国。</p>
监国有多大权力呢？</p>
以太子的名义发命的各种命令，直接具有了诏令的性质。</p>
行政中枢临时委用东宫的班子！</p>
太子监国除了南衙北衙的宿卫禁军，其余军队都能调派！</p>
给了武三思如此大的权力，目标将对准谁？</p>
呼之欲出！</p>
狄仁杰出奇的愤怒，他深呼吸一口气，缓缓出列。</p>
摘下头冠，放下象牙笏。</p>
这个饱经沧桑的帝国大佬沉声道：</p>
“陛下，臣请致仕。”</p>
嚯！</p>
此言一出，满殿骇然。</p>
狄公直接递交辞呈？</p>
御座上的武则天眯起凤眸，没有回复。</p>
“臣乞骸回乡，不愿在朝中久留。”</p>
狄仁杰声音颤抖，那是竭力压抑的愤怒。</p>
话音落罢。</p>
娄师德出列：“臣请辞。”</p>
一道发飙的声音传遍大殿，陈子昂愤而出列：</p>
“不做官了！”</p>
紧接着，陆续有大臣摘下象征权力的朝冠，包括兵部尚书姚崇，御史台侍中宋璟。</p>
宁愿致仕，也要保住名声和晚节，得一个善终！</p>
所谓的太子监国，不就是举国之力诛杀张巨蟒？</p>
不惜让社稷动荡，最后推出武三思来背黑锅。</p>
张巨蟒已经安分下来了！</p>
人家这一个月，只是在捣鼓风月，从没触碰政治。</p>
老实本分得几乎不像张巨蟒。</p>
这样的局面不好么？</p>
你为什么要打破僵局？</p>
对，最是无情帝王家，坐那个位置，再怎么冷酷都没问题。</p>
你清洗神皇司绿袍，抓了张巨蟒家人，甚至立义子。</p>
都可以。</p>
但凡事要有个限度啊！</p>
直接以政治名义上将国家托付给武三思？</p>
这已经是无所不用其极了，说难听点，疯癫魔怔了！</p>
武则天脸色僵硬，语气没有太大波动：</p>
“朕不准。”</p>
噗通——</p>
狄仁杰双膝着地，颓然道：</p>
“请陛下成全。”</p>
望着狄公两鬓多出的一层岁月的风霜，群臣心力交瘁。</p>
徒呼奈何！</p>
陛下老迈昏聩，已经没救了。</p>
张巨蟒成了她挥之不去的心魔，她接受不了自己的失败。</p>
走到太子监国这一步，必然生灵涂炭，血流漂杵。</p>
大周要发生翻天覆地的改变。</p>
要跟张巨蟒斗，武三思还需要依靠门阀世族的力量。</p>
那就意味着，贯穿几十年扶持寒门的政策，彻底崩塌了。</p>
还有本来只是两方角力，张巨蟒跟陛下冷战僵持。</p>
就像这一个月以来，相安无事，此獠也没有影响政局朝堂。</p>
可武三思监国，平衡就被打破了。</p>
事已成定局，李唐皇子最后的希望都被打碎，他们岂会甘心？那样又会加进来旧唐势力。</p>
张巨蟒，武三思，旧唐。</p>
三方角逐，相互厮杀。</p>
最后一定能确保张巨蟒连同的势力烟消云散？</p>
万一陛下您驾鹤西去，那御座就该武三思坐了。</p>
武则天眼睛里只剩下一片晦暗的浑浊。</p>
她仿佛一只羸弱不堪的飞蛾，被缠在一张铺天盖地的黑网中无望地挣扎。</p>
而张巨蟒牢牢盘踞在这张由野心编织而成的巨网中央，看上去就像一只硕大无朋的黑色蜘蛛。</p>
她“咳嗽”了几声，声音微弱道：</p>
“诸位爱卿的辞呈朕不批，政事堂负责太子监国的草诏。”</p>
“退朝……”</p>
说完在宫婢内侍的搀扶下，缓缓离去。</p>
朝殿鸦雀无声。</p>
直到陛下离去，群臣还没从这个震撼的消息回过神来。</p>
但一个细节，佐证了他们的猜测。</p>
陛下没有给太子监国双龙符。</p>
一般的监国，都会拥有仅次于玉玺地位的双龙符，双龙符可以调遣栩扈皇宫的宿卫禁军。</p>
既然没有，说明陛下死死攥着宫城兵马。</p>
这也意味着，武三思就是工具人。</p>
但这个工具人，谁不想做？</p>
武三思艰难活动僵硬的身体，只感觉呼吸困难，又觉得浑身酥麻。</p>
他环视大殿，此刻就像站在世界之巅，俯视天下苍生。</p>
如今，孤代帝王行使权力！</p>
这天下，孤说了算！</p>
狄仁杰怔怔的盯着锃亮的地板，悲愤难当。</p>
“狄公，别跪了。”娄师德弯着腰，将他拉起来。</p>
“为什么走到这一步，为什么。”狄仁杰看着他。</p>
娄师德沉默半晌，喃喃自语：</p>
“陛下缔造旷古未有的女主乾坤，她是一个政治神话，她的骄傲不容许自己失败。”</p>
“所以就不惜一切么？”狄仁杰惨笑了一声。</p>
……</p>
东宫。</p>
武三思坐在高高的宝座上，想象着陛下当年参与泰山封禅的情景，内心深处泛起一种前所未有的激动和满足。</p>
终于走到这一步了！</p>
再往前迈一步，就是人间的极顶，就是帝国的巅峰！</p>
那里有着怎样异乎寻常的山河日月，又有着怎样撼人心魄的生命体验呢？</p>
武三思醉了，彻底醉了。</p>
而殿内的东宫属官也一脸红润。</p>
当初投靠太子，没想到这么快就有享之不尽的荣华富贵。</p>
等太子监国，他们就能直接替代政事堂，走进政治中枢发布号令！</p>
随便在公文上一勾，就能影响天下人，这是多么令人陶醉的权势啊！</p>
在场众人有的比较谨慎，说略有不及；有的则把马屁拍得山响，说超过秦皇汉武。</p>
周利贞恭恭敬敬道：</p>
“自古以来的天子，从没有立异姓人为储君，果然如此，殿下监国之后，下一步就是继承大统了。”</p>
</p>
“慎言！”</p>
武三思喝了一声，佯装不悦道：</p>
“孤突然成为帝国主宰者，本就战战兢兢如临薄冰，你说这些话是想引起陛下忌惮么？”</p>
话虽如此，可他的得意之情溢于言表，其傲慢与骄狂之态亦可谓跃然纸上。</p>
宋之问眼底闪过一丝畏惧，可稍现即逝：“殿下，张巨蟒……”</p>
就这此时。</p>
“殿下，崔相拜访。”内侍大声通禀。</p>
武三思慌忙从宝座下来，亲自出殿相迎。</p>
殿门前，崔玄暐淡定自若的施礼。</p>
“切莫多礼，请见。”武三思姿态放得相当低。</p>
崔玄暐看了眼四周，低声道：“殿下，借一步说话。”</p>
武三思屏退左右，带着崔玄暐来到偏僻的花园。</p>
崔玄暐开门见山：</p>
“殿下，行事必须谨慎有度，陛下能随时收回你监国之权。”</p>
闻言，武三思心有不甘，但还是无奈点头。</p>
姑母“病”好了，凭她对禁军的掌控力度，以及在朝堂的威严，轻易就能废黜他的权力。</p>
崔玄暐打量他脸色变幻，似随意的问道：</p>
“殿下，你下一步该怎么做？”</p>
武三思表情微愣。</p>
下一步？</p>
当然是政治清洗，大肆铲除异己，让自身权势无限膨胀。</p>
然后让自己的党羽遍布朝廷，位居要津，牢牢掌控了帝国权柄。</p>
就算交出皇权，那些党羽也已经钉死在职位上拔不出来。</p>
这就是太子监国的利处，不仅能给拥趸打一针强心剂，还能扩张权势。</p>
崔玄暐眯了眯眼，提醒道：</p>
“殿下，不去拔掉张巨蟒，你这监国之权要不了多久就会被收回。”</p>
武三思略默，叹了一声：</p>
“孤当然清楚，孤跟此獠不共戴天，可杀了此獠，孤在陛下眼里就丧失利用价值了。”</p>
崔玄暐眼底闪过一丝惊色，显然没料到武三思看得透彻。</p>
武三思很快恢复情绪，冷声道：</p>
“不管怎样，孤一定要将此獠碎尸万段，灭掉此獠满门，掘掉定州张氏的祖坟！”</p>
崔玄暐暗地里点头，他不疾不徐道：</p>
“殿下准备如何动手？”</p>
武三思目光阴狠，森然道：</p>
“神龙卫倾巢而出，活活宰了此獠！”</p>
崔玄暐嗯了一声，顺势说道：</p>
“另外吐谷浑的李无涯是此獠的傀儡，为避免他起兵，殿下要提早应对。”</p>
“还有长安，那里张巨蟒的老窝，必须血洗。”</p>
“也要防备清河崔氏，不惜让他们灭族！”</p>
“总之杀了张巨蟒不够，一定要彻底剪除此獠的羽翼，向天下证明殿下的强势和铁血手腕。”</p>
武三思颔首，他正有此打算，可却无从下手。</p>
于是盯着崔玄暐。</p>
崔玄暐闻弦知意，不疾不徐道：</p>
“第一，下道诏书，让魏元忠带八万精锐吐谷浑，再联络吐蕃两面围剿……”</p>
“等等。”武三思截住他的话，颇为疑惑：</p>
“吐蕃为何会攘助大周？”</p>
崔玄暐跟他目光对视，意味深长道：</p>
“吐蕃不出手，怎么剿灭呢？朝廷一来，他们就遁入高原，难道朝廷还敢深入吐蕃领土？”</p>
此话，武三思一颗心沉入谷底。</p>
他听懂了，要想让吐蕃帮忙，怎么能不付出利益？</p>
吐蕃要什么？</p>
原吐谷浑党项一部分土地啊！</p>
“割地……”武三思艰难蠕动嘴唇。</p>
崔玄暐转头看向远处，装作没听到。</p>
武三思皱着眉来回踱步。</p>
要是真割地了，那可就被钉在历史的耻辱柱上。</p>
可吐谷浑这些附骨之疽，必须得清剿干净。</p>
“第二呢？”武三思权衡利弊后，哑声问道。</p>
崔玄暐满意点头，“长安很容易处理，直接调派洛水军营的兵马就行。”</p>
顿了顿，他若有所指道：</p>
“至于清河崔氏，我们会帮殿下出手，让他们连抽身而退的机会都没有。”</p>
我们，自然指其余门阀望族。</p>
武三思盯了他几秒，挤出僵硬的笑容：</p>
“崔相这么帮孤，孤该怎么答谢呢？”</p>
崔玄暐淡淡道：“皇家占的盐铁份额……”</p>
……</p>