“怎么，怕我们没钱？看，这儿，”曹霸说着，掏出一锭银子，“够吃一顿饭了吧？”不料店小二说道：“还是不行。()”“有钱不挣，你傻子呀！”曹霸正欲发作，段睿拦住，问店小二道：“小二哥，究竟为啥？”“这儿被里面那几位包了，这顿饭在这儿是吃不成了。”店小二看着曹霸手中的银子，满脸无奈。“小二过来！”里面的一个汉子满脸凶相，冲小二吼道。店小二吓得魂不附体，赶紧过去。“看那几位似乎是个有钱的主儿。”汉子的眼睛不断的向曹霸那鼓鼓的行囊瞟。“是……是的……”店小二暗自叫苦，“看来那伙人要遭殃了……”他暗自嘀咕道。只见那汉子一招手，身旁的十几个大汉都猛地站起来，抄出家伙，直奔段睿跟前。段睿一看阵势不对——遇上强盗了，正准备招呼曹霸动手，徐庶牵牵段睿的衣袖，附耳低语道：“看样子他们是本地的强盗，而且来头不小。”段睿领悟，当即拔刀出鞘，直指为首的那汉子。刀锋凛凛，寒光摄人，那汉子一下子就看出来了这把刀非同寻常，不由得退了一步。“你们想干什么？”段睿冷冷的问道。“交出钱财，爷爷留你条性命！”那汉子缓过神来，底气又足了。“哼，就凭你们这十几号人？”段睿轻蔑地说道。“小子，说出来怕吓着你！爷爷是甘宁甘兴霸首领的属下，识相的，赶紧交出钱来！”“甘宁……”段睿默念道，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”旋即说道：“交出钱可以，带我去见你们甘头领，我会送你们一桩大财富，终身享用不尽。”汉子想了一会儿，说道：“好吧，谅你也不敢耍什么花招。”一行人连饭也顾不上吃，便押着段睿等三人上路了。
直至江边，只见停泊着几艘渔船，那汉子吹个口哨，渔船里便钻出几个人，朝这边一望，喊道：“是二哥呀，又抓到什么大鱼了？”十几人上了渔船，顺江东去，不久便见一处营盘，数十艘船泊在岸边。那汉子带段睿径来主帐，只见一人正在查看地图，相貌非常，人高马大。“想必这就是甘宁了。”段睿暗道。“首领，我在岸边抓到这个可疑人物，他说要送我们一桩大财富，我便把他带来了。”汉子说道。“哦？”甘宁抬头一看，“你是何人？”段睿说道：“甘将军手下也太没待客之礼了吧！”“松绑。”甘宁摆摆手，“你们都下去。”“这……是！”大帐中只剩甘宁、段睿两人。甘宁道：“我观你形容不一般，想必是个人物。”段睿道：“将军好眼力。不才冀州段睿。”“段睿，你就是最近很有名的那个段……段睿？”“正是。”“护国公在上，请受甘宁一拜！”甘宁的态度顿时发生了一百八十度大转弯，但凡是人都不会在第一时间缓过神来。“将军何故如此？”段睿赶紧扶起。甘宁道：“我素闻护国公知人善任，侠肝义胆，武功超群，智勇双全，打心眼里佩服。从护国公率军自洛阳出走反抗董卓那刻起，我就对护国公五体投地！做梦都想见一面。只因荆州距冀州路途遥远，未能如愿。今天竟然能亲眼得见，实乃甘宁三生有幸！”段睿连道：“将军言过了！”“不知护国公不远千里来到此地所为何事？”甘宁疑惑道。“特来请将军。”段睿道，“睿素知将军水上功夫了得，度风浪如履平地。然而将军可知，长江虽阔，较之大海，就如同一条小水沟，将军难道不想去闯出一片更广阔的天地吗？睿于青州正在建一军港，特来请将军一展雄才，为睿训练出一支精锐的海军。”甘宁沉默半晌，欣然曰：“甘宁承蒙护国公厚爱，愿为护国公赴汤蹈火！只是，”甘宁又犹豫道，“只是我那些弟兄……相伴数年了，感情深厚，难道就这样把他们弃之不顾，那我甘宁就枉为人了！”“你的那些弟兄个个谙习水战，我都要带去！”段睿道。“既如此，那就多谢护国公大恩了！”甘宁又拜，段睿急忙扶起：“兴霸记住，在我段睿的辖区，不兴这一套。”
甘宁领段睿出帐，告谕众人：“此人便是护国公。今吾已降之。尔等皆与我亲如手足，如有愿去者，今后大家就跟着我在护国公手下效力；不愿去者，也不强求，我甘宁愿拿出盘缠、粮食，任你自去。”段睿接着道：“诸位，我段睿向你们保证，在我的手下干事，有功即赏，只要你肯干，保你吃香的喝辣的！”下面一时间乱哄哄的，甘宁又说道：“愿去的站我左手边；不愿去的站我右手边。”又乱了一阵，然后便是泾渭分明。甘宁左手边拥着几百号人，右手边稀稀落落的只有十来人。“明天我们就起程！”甘宁说道。“好！”下面一片欢呼。段睿小声对甘宁说道：“这样做恐怕不妥。兴霸你看，这几百号人一起北上，动静是不是太大了？”甘宁会意，补充道：“大家要分成几路，每路不要多，只二十来人便罢。省的诸侯们生疑。”“是！”
是夜，段睿寝于甘宁营中。徐庶道：“这次可真是巧，实在是上天所佑。”段睿笑道：“哪有什么天！应该说我们运气好。”徐庶又道：“主公得了甘宁，回去以后打算做什么？”段睿沉思着，好久才应了一句：“这还没想好，走一步看一步吧。”须臾，又自言自语道：“我们的地盘还很小，不过人才济济，休息了一年，也该会会那些各诸侯了……”
翌日，段睿与甘宁等人当先出发。不紧不慢，悠然自得。一日，烈阳当头，时值正午，更加觉得热气难当。“瞧，那儿有家客店！”甘宁道，“进去坐坐，权且避过这中午。”“好。”几人一打马，来到店前。店里有些人，看上去都是商人打扮。段睿等进去坐下，叫来小二点几样酒菜。小二记下去了。段睿正等间，忽听得邻桌说了一席话，顿感一阵寒气直逼上来。有分教：华北平原一座新城拔地而起，中原大地血雨腥风再次上演。