靖康元年十月，宋金战局仍陷于胶着之中。太原城下，金军尸体堆积如山。上次南侵，城中止有数千之兵，装备不济，粮草不足，尚且坚守大半年。如今种师中亲自坐镇太原，兵力大增，且器械更加精良。女真人时常每隔一两日便动一次大规模攻城，把能用的战术全部用上，太原仍旧矗立不倒。
种师中自然不会安于固守，十月初二，在金军锐气已失的情况下，他派出精兵夜劫金营，虽只斩两百余级，却极大的震动了对方军心。一时间，金军战将纷纷请求再度祭出“锁城法”长期围困。并说，上次南下，是在十一月进兵，待到次年五六月气候炎热时必须回去避暑，然此番提前南下，困他八个月不是问题。待八个月后，便是铜墙铁壁，也会化作汤水！
金西路军统帅粘罕大怒，严厉斥责战将们的懈怠怯战，催动三军。极力攻城。此次南下，早有计议，必须打通西路，一来阻宋帝西逃。二来与东路会师。太原若不能克，一切都是空谈！
相比之下，真定的情况却比太原恶劣得多。其兵力本就不足，去年更遭到金军重创，如今斡离不亲自押阵，城中已是人心浮动，军心涣散。恰在此时，宋廷执宰们“精心”谋刮，赵官家御笔亲批的青沧两州援军分别赶到。
本来，真定苦苦支撑，有援兵赶到，宋军士气应该为之一振才是。可高兴的，却是女真人。他们自出燕云以来，游走了大宋河北地区，每每碰壁，到处都在坚壁清野，固守不出。如今居然有人主动送到刀口上来，叫他们如何不喜？
沧州援兵近四万人，行至奕城县郊外时，被以逸待劳的金军击溃。半天时间不到，几万人的部队全线溃败。金精骑掩杀，宋军伏尸数十里。损失极为惨重。且战后清点。愣是没现几具军官尸体。这个战果。连斡离不自己闻讯后也感觉匪夷所思，问领军的万夫长，你确定宋军有好几万人？你部也不过六七千而已。得到肯定答复后，斡离不大喜过望，问郭药师说，“宋百六十年国柞将尽乎？”郭极力鼓动他不要纠缠于真定，不要计较一城一地。应该趋军直扑黄河，进逼东京才是！
斡离不颇为心动，还未最后决定时。一盆凉水兜头泼下。
十月初十，宋青州援兵赶到真府治下获鹿县擒禄岭。占据获鹿的金军受到大败沧州援兵的鼓舞，出城迎战。于擒禄岭被宋军三阵杀败。据逃回真定的士卒所说，宋军阵容严谨，强冲不散。且多强弓巨弩。威力无比。金军骑兵战马被射死者。十有六七，因此败北。
斡离不震怒，派遣银术可之弟拔离率精兵八千前往破之。宋军背水结塞，示以死战之意。拔离见其军容整齐，调配得当，不敢冒然进攻。遂重战获鹿，并请求二太子再派兵助战。
斡离不从其言，加派骑兵三千往战。十月十七，宋金两军展开血战。至第二日，仍不分胜负，尸横遍野，河水尽赤。
这让习惯于见证宋军大溃败的女真人十分震惊，至十八日正午，宋军一部率先逃遁。拔离迅抓住战机，亲率数百猛士追击，宋军死，伤两万余，终于不支。
祸不单行，就在青沧援兵被歼后不到五天，河北重镇真定终告陷落。金军入城，恼怒军民坚持抵抗，派士卒四面推进，凡遇青壮年男子。不问原由，尽数斩杀。后见收效不大，便尽出真定之男，赶到城外。或溺毙，或坑杀，死难者达数万之众！
消息传回东京，朝廷震动！赵桓惊慌失措，极力封锁消息，不使民间得知。又召集宰执大臣商议对策。可如此惨痛的失败，和开国以来未有之血案，便得大宋的柱国之臣们震惊得无以复加。待回过神来，耿南仲唐恪等辈猝起向李纲徐处仁为代表的主战派难，指责他们“专主战议，丧师废财小”且不懂军事。辖参谋乱指挥，建议官家罢去相位。撵出东京！并尽快派遣使臣向金国求和，并向金军统帅通报处理主战派大臣的情况，并割让三镇之地，请女真罢兵。如若不然，大宋一百六十六年基业危在旦夕！（未完待续）