六中片哗然！宋金开战以敌的不在少数，但出怀干帅臣叛变，其影响尤其恶劣！张深可是一路经略安抚使，且镇守延安重地。他居然投降！
“以城池防守而言。延安兵力可谓充足，粮草也应足够，张深为何投降？。
“怕是见金军势大，献城投降以保全性命富贵！”
“延安一失，关中恐亦难保全啊！”
众官七嘴八舌，皆不说到要领。马扩暗叹一声，张深投降，固然是其丧失气志，贪生惧死。可这也是何少保一意孤行，用曲端打击各路帅守，以求统一兵权的恶果。西军本是大宋目前唯一可以倚重的力量。可长官们却总是，，
李们望向一众下属，脸上掩饰不住的怒意，大声喝道：“你等终日高谈阔论，现延安已失，有何对策？”
“宣相，金军盘踞延安，必欲图关中。所幸眼下正是暑热时分，量金贼也要在八月秋凉再行进兵，这段时间，须得好生整顿防务，调集各路兵马入援，以保全长安呐！”说这话的，是宣抚判官王庶。
马扩听得眉头一皱，被李纲看在眼里，立即问道：“子充有何高见？”
自入陕西宣抚司以来。因他身份特殊，同僚对他要么就是有意排斥。要么就是敬而远之。因此，听的李纲下问，便有意道：“若调诸路兵马入援长安，且不管各路大帅来与不来。就算来了，也不过是助金人得陕西而已
这句话却好似在沸油里泼了一瓢凉水！本就看他不顺眼的人立马难。纷纷出言攻击，有说他哗众取宠的，有说他的大言不惭的甚至有人说他居心叵测！对此，马扩充耳不闻，只是冷笑连连。
李纲也是一张黑脸，极为不悦道：“这话从何说起？”
“宣相，诸位长官，同僚，金贼窃据延安，便已在陕西打下了立足之地。以廊延为支撑点，且控制河中府通道，联结河东，金军可以源源不断地往陕西增兵，运粮，取关中易如反掌。若此时调各路兵马入援关中，必为金人所败！”马扩说的斩钉截铁，十分肯定！但在其他人眼里，这分明就是标新立异，你是什么东西？犯官而已！李宣抚看在徐九面子上，委你为参议官，你还真把自己当成个人物了？
王庶见他反驳自己，遂问道：“那依子允之见，该当如何？”
马扩默然，众官一见，尽皆嗤笑，哗众取宠便罢了，真问起来又三不知，此辈最好沽名钓誉，我等不屑与之为伍！
李们因事突然，一时六神无主，也没去追问马扩。
当下摒退众官，出府而去。从前何灌在陕西时，遇军情紧急之时。他常往制置司去见何少保，如今何灌已被召回行在，他又去找谁？
出了宣抚司衙门，坐上官桥。直投长安城西北方而去。沿途，轿外喧嚣的街市，鼎沸的人声也丝毫不能打动这位心急如焚的陕西最高长官，只是一再催促轿夫快行。那街上的行人只见得一顶官桥被轿夫抬着奔跑如飞，心说这是出了什么火烧屁股的事？有这么急？
至一条街内，轿夫们把官桥停在了一处宅第前。这里与别年的热闹不同，极是僻静，街道两侧均栽大树。阳光从树缝中投射在地上，很是清凉。
李纲下轿之后，估计是因为太过心急，直接撩起衣摆冲上台阶去。扣住铁环咣咣砸门。这一家说来也怪，大白天你关门闭缝作甚？
等了片玄不见有人来开门，李纲砸得越急了。此时。便听得里头有人大声吼着“青天白日，还敢有强人上门不成！”
门开处，露出一张狰狞的脸来。见到李纲，表情凝固，刹那之间扯开门扇，慌忙道：“不知宣抚相公莅临，莫怪，莫怪。”
李纲哪会跟个门人一般见识，疾声问道：“太尉之疾可曾好转？”
门人一脸晦气：“这天气越热。太尉背疽非但不见好转”。
李纲面色一紧。不再多话，径直往里而去。门外赶紧跟上，在前头引路。原来，此处便是种师中的府第。自打从太原调回陕西后，他一直没有差遣，屯兵在凤翔府，直到朝廷任命其为制置副使。
这种府来过多次，李纲一路并不张望，只随那门人投后堂而去。府中仆从等见宣抚相公行色匆匆。一脸晦暗，都感讶异，当然没谁敢去问一句半句。不多时。至一处房前。但见门窗都大开。却又用纱幔挡住。想是病人见不得光。
李纲纵使再急，也是掀开纱幔。轻手轻脚地步入房中。内里陈设颇为考究，然而他的注意力都在对着窗户的那张床上。一人背朝天扑躺于床，**着上身。他左肩膀肩肿骨以下的腰部呈现出一片紫红色，极是扎眼。
李纲停在门口，极力克制自己杂乱的思绪，尽量压低声音唤道：
“太尉。”
“宣相？快坐，快坐。”床上的人虽然说着话，却并不见动上一。小特扑在床卜的姿势，只不讨腾出只手来挥了即灿一；想起什么，怒道“这帮泼才，怎地如此不知礼数，宣抚相公前来也不”
李纲连忙解释道：“太尉勿怒，是本相摒退了仆从。”
种师中听了这话，便极力挣扎着要起身，想是那背疽十分疼痛，他竟翻不过身来。李纲大步上前，扳着他的肩膀助他一臂之力，方才仰面向上。到底是上阵一生的名将。种师中虽年近七旬，这满是创痕的身板却还显健硕。只是，从后背一直延伸到腹部，有一片约小指头大小的水泡，李纲先前看到的紫红色，乃是涂的药膏。
当他看到种太尉的“背疽”从背部到了腹部时，脸色大变！李纲博览群虽无研究，却也偶尔有过涉猎。最先。医者说种太尉患的是背疽，他也深信不疑。可现在看来，哪有背疽窜到腹部去的？这分明就是民间俗称的“飞蛇”！老百姓传说，这“飞蛇”一旦缠腰。必死无疑！
种耸中颇有吃力地坐起身来，取了件单衫披上，一边还笑道：“怠慢宣相，乞勿怪。”
李纲一时不知如何回答，往日的种太尉老当益壮，神采奕奕。可现在却面如死灰两眼深陷，嘴唇上都看不出丝毫血色，这可如何是好？正这么想着，种师中已经问道：“宣相，曲端与徐家兄弟往援延安。战况如何？”
“太尉且安心养病，莫劳神伤身，军务大事本相还须多多仰仗太尉。”李纲有意回避道。他有什么办法？对方都病成这模样了，自弓虽是长官，但人家年逾古稀，论年纪可算自己长辈，于心何忍呐。
种师中带了一辈子兵，哪能不清楚这里面的门路。此去延安，必打坊州廊州二处，好歹总有战报传回来吧？宣抚相公现在避而不答，莫不是前线失利？遂再三追问。
他越问，李纲越郁闷，终于还是扛不住，哀叹道：“不瞒太尉，延安，，已然失陷。”
种师中因病中精神不振，此时猛睁双眼，嘴唇张开，紧紧盯着李纲。竟连气也不呼了！延安失陷！那嘟延全境都将沦入金贼之手！廓延一路对陕西意味着什么，但凡带兵之人都清楚！对于种家而言，廊延更是意义重大！