中平四年四月初五中午，我们一行众人来到了柴桑城外某处。我看见这里有一个茶水铺，就和众人上前休息。喝过一碗水后，我抬头对卖水的老者问道：“请问老人家，这里里柴桑城还有多远？”
老者微笑着对我说道：“小先生，你们沿着官道一路向北大约十里就是柴桑城了。”
听完老者的话，我点了点头，笑着说道：“多谢老人家！”
老者仔细的看了我一眼说道：“依我看，小先生你还是不要进城的比较好？”
我听后皱着眉，问道：“老人家这话是啥意思？”
老者低着头沉思了一下，片刻后抬起头对我说道：“柴桑城自古隶属扬州，也就是现在的吴越，但是柴桑一直属于淮南刺史刘繇控制下。柴桑太守刘星是刘繇的亲弟弟，刘家兄弟是汉氏宗亲，又是世居此地。因此刘星在此地一直是骄横跋扈，残暴害民。我们柴桑的百姓，都听说吴越刺史贺大人亲善爱民，大力发展耕种，所以想迁移到吴越去。没想到开始走了没有多少人，就被刘星收到了风声。刘星命令手下士兵关闭各处关卡、港口，但凡是柴桑境内的百姓，一律不许迁移到吴越；所有经过此地要到吴越去的，一律严加检查，并且收取过关税、人头税。我看你们一行众人衣光鲜亮，只怕会被抽取重税！”
“太可恶了，这不是欺人太甚了！”林军在我身后怒声说道。
我回过头，狠狠地瞪了林军一眼，转身对老者说道：“多谢老人家的提醒，我们都是吴越人氏就算是被抽税，也要赶回家啊。”
老者听完我的话，叹了一口气，抬头说道：“那就没有办法了，祝你们一路好运！”
一个时辰以后，我们一行人来到了柴桑城南门外十丈处。我抬头看着柴桑城，柴桑城东西跨度大约二十里，城墙高度不过二十丈左右。城墙西面是一大片树林，郁郁葱葱，非常茂密；城墙东面紧依着山脉，山脉延伸大约十里，地势陡峭，猿猴难爬。难怪刘星敢于封锁关卡，除了经过他的柴桑城，更本没有路可通往东、北两面。
柴桑城门口，大约数十人排着队，正缓缓入城。不时传来一两声呼喊，爆喝声。我转身对众人说道：“我们下马以后，分成两排，牵着马进城，不管发生任何事都有我来处理。”众人点头答应。
我右手牵着马，左手搂着阿燕，慢慢地向前走去。眼前的城墙越来越高，城门口越来越近，各种叹气声、说话声、孩童的哭声不时地传到了我的耳内。
我们来到队伍的后面，在我前面的是一对老年夫妻，穿着旧布袄，布袄上面还有几个补丁。他们两人听到我走到后面的声音以后，转头看了看我，苦着脸笑了一笑。我微笑着对他们两人点了点头，阿燕轻声地对他们说道：“你们好啊！”
老丈裂开了干瘪的嘴唇，露出了残缺不全的牙齿，沙哑得说道：“你们好，小伙子你的媳妇好漂亮啊。”
我看着眼前两张饱经沧桑的脸，挤出自己认为最和善的微笑轻声说道：“多谢老人家的夸奖，请问你们是进城买东西，还是要经过此地？”
老丈挤着自己干瘪的皮肤，张大了嘴笑着说道：“我们卖掉了家里的破房子，筹了一笔钱，准备到吴越去，听说那里的日子好过。”