谢乎说：“难道天下武林就没有正义？我谢乎偏不信这个邪。江湖上也有很多正义之士。比如，在吉星客栈中出手相助仁兄的蒙面人，就是江湖正义之士。”
苦根说：“可是，愚兄到现在还没有弄清楚他究竟是谁。我苦根是个知恩图报的人，对帮助过我的人一定不会忘记，若有机会一定回报他。”
谢乎说：“仁兄可以用排除法确认他是谁。”
苦根说：“我用排除法判断他是杯溪。理由是能和阿陀迦叶斗上几个回合的人并不多。天下武功了得的大部分我都知道。阿陀迦叶和人斗武，手下从不留情，那个蒙面大侠若非武林高手，早被他杀了。”
谢乎说：“那个蒙面大侠武功肯定在我之上。武功在我之上的武林高手，有赏金杀手必纠、女侠易冰、赏金杀手立索、再往上数就是虎鹿兽和杯溪了。天下武功前三名当然是惊鸿大侠、阿陀迦叶和仁兄您了。蒙面人肯定不是前三名和虎鹿兽，肯定不是两位赏金杀手，剩下的只有杯溪大侠和女侠易冰了。兄长认为她是女侠易冰么？”
苦根摇了摇头说：“那位蒙面大侠不似女子身段，而且年龄应该偏大些。”
谢乎说：“那只有杯溪大侠莫属。”
苦根说：“可是，杯溪大侠已经有十年未在江湖露面，还有传言说他已经不在人世了。”
谢乎说：“如果杯溪大侠在世，年龄如何？”
苦根说：“我师傅认识杯溪大侠，听他讲，若杯溪大侠在世，今年应该有六十岁了。”
谢乎说：“但愿他老人家健在，江湖上多一份正气。”
苦根点了点头表示赞同谢乎的看法。谢乎接着陷入了沉思之中。
一会儿，谢乎说：“苦根兄，我知道你的武学是惊鸿大侠亲自所传，叫做火把功。火把功修炼也有等级吧？若天下武林高手都用火把功衡量其武功，我能排到什么等级？”
苦根笑了笑说：“贤弟可达火把功钻一，即钻石一级，天下第九，名副其实。”
谢乎问：“我往上若何？”
苦根说：“每往上一级增加一钻，愚兄暂为钻七，阿陀迦叶暂为钻八，惊鸿师傅为钻十，钻九暂无人。”
谢乎点了点头说：“我明白了。那么我往下又如何？”
苦根说：“贤弟往下就谈不上钻石级别了。”
谢乎说：“楚国元帅子反武功高强，天下排名第十，难道也达不到火把功钻石级别？”
苦根说：“子反武功达不到火把功钻石级别，但他能达到火把功高级。目前天下，达到火把功高级的只有他一人。我师傅曾经说过，达到火把功高级就可以放心行走江湖了。愚兄十年前开始行走江湖的时候，也才达到火把功高级。”
苦根说到这里，不由地露出忧愁的神情。