苦根和定简灵那次护送妙云到洛邑谢乎将军府时，苦根曾经在将军府遇到一个莱国人，名字叫都巡。当时，都巡在夜里潜入将军府，被护院兵丁发现。他手持一根青铜棒，身手敏捷，杀伐骁勇，几十个护院兵丁拿他不住。
苦根正欲替谢乎拿下都巡，都巡却丢掉手中的青铜棒，说是来向苦根和谢乎告密的。都巡揭发的人是齐国大夫姜浼，他说姜浼对周天子大不敬。
苦根这次东巡的任务就是到齐国和莱国去，了解两国的情况，特别是了解姜浼大夫、齐国国君的情况，落实都巡揭发的事情是否属实。
苦根首先来到齐国，走访齐国各地，了解姜浼大夫和齐国国君情况。齐国百姓对齐国国君的口碑还是不错的，特别对齐国仿效鲁国施行初税亩制度一片赞扬声。姜浼大夫是齐国重臣，他一贯主张齐国开疆拓土，屡次向国君建议，向西占领鲁国土地，向东占领莱国土地。
苦根的主要目的是了解齐国国君和姜浼大夫是否对周天子有不臣之心，老百姓都说没有发现。苦根从了解到的情况判断，齐国国君至少没有公开反对周天子。
苦根来到齐国都城临淄，深夜潜入姜浼府中，找到姜浼的议事室、会客室等地方，潜伏下来，暗中观察姜浼情况。
苦根在姜浼府中暗中监视姜浼，一个月过去了，了解到的情况是：第一，姜浼对齐国国君非常忠诚。第二，没有发现姜浼对周天子有大不敬的言论。第三，姜浼热衷鼓动齐君对外发动战争，特别是建议齐君向东扫平莱国，占领整个胶东半岛。
苦根了解的情况，印证了他当初的判断是正确的。他当初认为姜浼和都巡各为其主，都巡想借苦根之手，为莱国除掉姜浼这个祸患。
苦根离开姜浼府，来到齐国国君宫外求见国君。齐国国君听说是江湖上顶尖高手苦根求见，立即召见了苦根。
苦根向齐国国君行了江湖礼，齐国国君也没有怪罪，请苦根坐下说话。苦根说明求见齐国国君的目的有两个。第一个目的是，有人告发齐国姜浼大夫有对周天子大不敬的言论，要求齐君彻查此事。第二个目的是，告诫齐君不要找借口对邻国发动战争，特别是对莱国发动战争，因为战争会造成生灵涂炭。
齐君听了苦根的话，说：“苦根大侠为了天下百姓，为了维护周天子的权威辛苦了。寡人明确告诉大侠，尚未发现姜浼对周天子有大不敬的言论，不过，寡人会派人去彻查此事的。告发人都揭发了姜浼什么？”
苦根说：“有人揭发姜浼，说姜浼散布‘周朝气数已尽，取代姬姓的必然是姜姓’、‘若非姜太公当年辅佐周武王岂能有周朝天下，现在该轮到姜姓作天子了’等谣言。揭发人还说姜浼多次上奏君上，建议齐国扩张领土，为取代周朝做准备。”
齐君说：“姜浼散布周天子的谣言，寡人未闻之，若彻查属实，寡人一定治他的罪。齐国与莱国素有磨擦，姜浼多次建议寡人对莱国的挑衅不能示弱，坚决给予打击，但是，并未说‘扩张领士，为取代周朝做准备’的话。”
苦根说：“君上，齐国屡次发动对莱国的战争，您有何解释？”
齐君说：“寡人刚才说了，齐国与莱国素有磨擦，因此齐国与莱国的战争不能全怪齐国，莱国也有责任。”
苦根说：“齐国占领了莱国大片土地这是事实吧，莱国人能不怨恨齐国吗？”
齐君说：“那是莱国战败主动割让给齐国的土地。齐国自齐桓公以来，一直主张‘尊王攘夷’，得到了周天子和列国的支持，莱国为东夷，抗拒他有错吗？寡人听说惊鸿大侠一贯主张‘尊王攘夷’，难道惊鸿大侠错了吗？难道苦根大侠不秉承惊鸿师傅这一主张了吗？”
苦根说：“我永远秉承师傅的主张，师傅行走江湖，还提出了‘行侠仗义，拯救生灵’的主张。去年，周天子又赐给我师傅虚静令，上铸“替天行道，行侠仗义”八个字。因此，我们的行为在某种意义上说，是代表了周天子的意志。”
齐君说：“寡人尊重惊鸿和苦根大侠，敬畏虚静令，始终做周天子的臣子。寡人明白了苦根大侠的意思，定当约束齐国行为。”
苦根说：“希望君上说到做到，尽量避免发生战争，拯救天下生灵。”
齐君说：“寡人会尽力的。”