“十二年四月，高祖崩。五月丙寅，太子即皇帝位，尊皇后曰皇太后。元年冬十二月，赵隐王如意薨。”——班固《汉书惠帝纪》
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时值隆冬腊月，虽是临近新年，但是长安街上十分冷清，只因恰临国丧，高祖驾崩不过数月，惠帝下令国丧期间不得嫁娶、不得聚众宴会，皇亲国戚的家中如今都还披麻戴孝，而普通人家也不敢穿红戴绿，所以这个新年注定会冷冷清清。
金雀巷位于长安东市，乃是达官贵人所居之地，鲜少有人出没，地上的积雪如白嫩的豆腐一般完好无损。暮色降临，就在昏昏暗暗的夕阳中，一个身穿素色小袄的少女从金雀巷的一头跑来。她跑的匆忙，嘴中不断喝出白气，模糊了她的面容。
少女跑到一户挂着“周府”牌匾的朱门大院之前，她弯下腰喘了两下，而后跑上前去拉起兽嘴里的铜环猛拍起来。
“梆、梆、梆！”
急促的敲门声惊动了门房，周府大门旁的小侧门里探出一颗脑袋，张嘴就喝道：“何人在相府门前喧闹！”
少女看到有人出来，赶紧上前喊道：“周叔是我，惠昭！”
门房这才看清楚，敲门的少女正是西坊辛记药铺的小药童，班惠昭。她时常跟辛郎中一起来周相府给老夫人会诊，所以与门房很熟悉。
门房周叔回想了一下，府中并未请郎中医病，也没有派人抓药，惠昭这时候前来不知为何？
“这大过年的，你不好好在家待着，跑相府来做什么？”
惠昭顺了下气说：“周叔，劳烦你帮我引荐一下周相爷，我有重要的事情要跟他说！”
周叔拢了拢袖子，缩着脑袋说：“这可不成。虽然你们给相爷看过几回病，但也不是你说想见就能见着的。再说了，我家老爷不见客好多天了。”
惠昭拉着周叔的胳膊摇晃道：“好周叔，我真有急事，不然不会急匆匆的跑来，事关人命呀！”
周叔有些犹豫，他知道惠昭是个懂事的丫头，断不会无理取闹来相府门前撒野，只是……他只是一个门房，没权利放惠昭进府。
就在他思考的空当，惠昭从袖中取出一枚洁白圆润的玉扳指，小心的放到周叔面前说：“周叔如果不方便带我见相爷，能不能帮我把这个东西递给他？托我来找相爷的那个公子说，相爷看了这个东西就明白了。”
扳指乃是身份的象征，并非一般的富贵人家就能够佩戴。周叔在相府这些年，这点眼色还是有的。于是他让惠昭在门房里等着，从她手中接过扳指，一路向内院小跑过去。
不过片刻，周叔就急匆匆的跑出来，老远就对着惠昭喊：“丫头快跟我来，相爷要见你！”
惠昭脸上一喜，跟着周叔匆匆跑进内院。
夜色渐深，周相府的后门里驶出一辆马车。马车被青色的棉布紧紧的包裹着，只能从摇晃的窗帘里看到一两丝的灯光。
惠昭在马车里正襟危坐，大气都不敢喘一下，因为坐在她旁边的正是当朝相国周昌！她一个平民女子，断然没想过能受相国这样的礼遇！
周昌年近七旬，如今已是鹤发丛生。他满脸忧色的看着手中的白玉扳指，又看看一脸紧张的惠昭，叹了口气说：“小姑娘不要紧张，你救了那位公子，老夫要重谢你！”
惠昭忙说：“不敢当不敢当，是他自己爬到我家院子里去的，我只是力所能及的帮他传个话。”
周昌急忙问道：“他的状况怎样？”
惠昭回答道：“我下午救下他的时候，他面色发青、唇色发紫，应该是中了剧毒。在来相府之前，我已经去药铺请辛郎中救他了，但愿他没事吧！”
周昌眉头锁的更紧了，往前探出身子对外说：“周贵，速速赶路！”
“好的，老爷坐稳当了！”
车外吆喝一声，紧接扬起一声马鞭的声音，马车顿时向夜色中冲去。
当他们赶到惠昭的家中时，辛郎中正带着一个小姑娘守着床上的一个少年。这个少年剑眉入鬓，长相很是俊朗，只是脸色白中发青，不知是死是活。
周相国紧走几步赶到床前问道：“他的情况如何？”
辛郎中拱手回道：“我给他服用了催吐的药剂，大部分毒药已经吐了出来，不过仍然有毒素浸入血脉之中。命暂时保住了，但需要多日慢慢调理。”
听得他的回答，周相国松了口气说：“保住命就好、就好……”
两人说话间，床上的少年逐渐转醒，他一眼看到周昌，神情激动的伸出手喊道：“周相国……”