杨陆顺是筋疲力尽，却又只想知道小标的情况，杨小标也不叫其他弟兄，就是三人一桌子说话，小标说：“爹、侯叔，中午饭时间也差不多了，把我干妈也叫来吃饭吧？”侯勇连忙点头说：“是啊，把沙沙也叫来吧。”杨陆顺摇着头说：“算了，我这副模样，她见了还不大惊小怪地呀，懒得听她说闲话。”小标看到六子身上粘了血迹的衣服，就暗骂自己疏忽，忙把自己的外衣脱下，请杨陆顺换上说：“爹，现在这样子确实让干妈看着难受。要不我们先吃饭，等吃完了饭再去见我干妈。”
三人吃喝着，侯勇问：“小标，你复员后怎么干什么呀？”杨陆顺也很好奇，杨小标很随意地说：“做什么都好，总不能再回乡里种田吧？说实在的，在部队几年，好的没怎么学，倒把艰苦朴素忘记了。”侯勇打量着小标说：“嗯，看得出来，你身上的行头比你干爹的值钱多了，呵呵。我看还得先解决户口，我们再办法给你招个工上班。不做农民就上班，呵呵。”杨小标本要说点什么，可见杨陆顺眼里满是疑惑，就隐忍了下来，有些东西还得私下跟干爹说才行。便不断向侯勇敬酒，虽然他辈分矮，可说话老练曲意奉承，时间不长就与侯勇拉近了关系，似乎还越说越投机，大有相见恨晚之意。杨陆顺因为受了窝囊气加之对小标的疑心，就很少说话，而且也插不进去，闷闷地吃了点饭菜，冷眼旁观着小标。
上次是旺旺满月时见着小标的，一晃又是两年多了，算算年龄小标也是二十出头快满二十一岁的年轻人，留着时新的甩甩头，穿着高档的黑高领羊毛衫，似乎脖子上还带着金链子，成熟是脸上带着点流里流气的神奇，说话粗声大气不时还蹦出点新鲜词语，跟原来朴实的小标截然不同了，到底是不是退伍也没见他在信里说起，什么时候回的南平也无从知晓，可见他有这么多混混弟兄，显然回南平不是一天两天，怎么就不回家看看呢？回想有次沙沙说好象在见过小标，看来也不是空穴来风，他究竟又已什么为生呢？这些问题旋绕在杨陆顺脑子里，却始终得不到合理的解释。
好不容易等他们吃完了，侯勇似乎还有要紧事，拿着小标临时买来的两条红塔山匆匆离去。杨陆顺说：“小标，你什么时候回来的？回来了怎么也不去看看我们呢？”
这一问小标有点尴尬，他那群小弟兄也吃饱喝足了很不安静，肆无忌惮地嬉笑打闹，杨小标皱了着眉毛喝道：“吃完 就散了，吵个什么鬼？铁子，你要盯紧点。猛子、大伟，你们今天跟我。”得了他的号令，十几个人马上就散了去，只留下猛子大伟坐在旁边。杨小标说：“爹，这里人多不好说话，要不到我那里去坐坐？”
杨陆顺正想看看他的生活环境，就点头答应了，四人就来到汽车站对面的信风旅社，原来小标长期在南平就是住的旅社，里面收拾得倒挺干净，看得出墙角的大衣柜不是旅社的物件，显然是小标临时添置的。
说起杨小标，其实三年服役期满就退伍了，并没有象他信中说的那样部队留他超期服役，他也根本不想考军校提干，部队里干部的待遇不算好，至少不是象他或杨陆顺想象中的那么好。童年少年时期家庭的困窘使他不甘心过清贫的生活，在部队加油站时就利用部队管理上的疏漏，把军用汽油偷贩给地方上的汽车运输队，获取了不少非法钱财，又看准了沿海开放城市走私香烟的容易，和几个战友合伙与当地的走私集团勾结起来，专心干起了走私外烟的买卖。而且他与几个南平的战友一起开发了南平等周边三个县的销售市场，倒也日进斗金，财源滚滚，不到两年时间就聚敛了三十几万元的财富，还养着一班混混小流氓用来稳固南平的黑市烟草市场。眼见得顺风顺水，他们就越发胆子大了起来，嫌化整为零的手法赚钱慢，居然伪造军用车牌购买了价值一百万之巨的外烟，想发大财，可惜运气不好，在出广东省的关卡时被拦截，一车外烟全被没收，落了个血本无归。几个战友也为此分道扬镳，好在杨小标稳稳占据了南平的烟草黑市，痛定思痛，又回到了从前蚂蚁搬家的老局面。他不是不记得杨陆顺的恩德，其实他就是太在乎干爹对他寄予的期望而不敢露面，杨陆顺是希望他考军校提干走一条有出息的路，可他实在拒绝不了金钱的诱惑，可以说是走上了犯罪的道路。加上他长期奔波往返于广东春江两地，也只想赚足了钱后再重新做人，在南平开拓市场的两年里，他也曾偷偷到爷爷坟上扫墓祭奠拜，也偷偷打听过杨陆顺一家的情况，毕竟干爹夫妇都是有工作单位的，所以他也就没急于见面，而是专注做烟生意，更不清楚杨陆顺现在已经是内忧外困。
所以当杨陆顺问及他的情况，不得不撒谎道：“爹，我因为考不起军校，又没得提干的机会，更不愿意回来麻烦你和爷爷奶奶，所以不得不谎称要在部队超期服役。其实这两年来我一直往返南平海南做点小生意，虽然没发财，可也勉强维持得住（这倒没说假话，损失了一车烟后，基本也没了什么钱了，何况还要养那么多弟兄。）就益发没脸见您和爷爷奶奶了。我知道您一定会为我的事操心，这、这正是我不愿意的，我需要独立。”
杨陆顺叹息道：“小标，虽然我们两个年纪差不到多少，我也答应你爷爷照顾你的。我并不是硬要你做到什么标准才满意，至少、至少你不能在社会上乱来吧？你今天召集那么多小流氓混混打人，你知道我心里好急好担心不？万一有个什么事，我怎么对得住你爷爷的重托哟。”
杨小标却不很服气：“爹，你说的道理我都清楚，我也知道与那些小流氓为伍不是什么光荣的事。可今天你遇到的麻烦，不用比他们更卑鄙恶劣的手段，怎么制服得了他们？爹，你心寒不心寒，你发善心救了他们的老母亲，可他们为了弥补自家的损失甚至还希望籍此捞一笔，不惜对您又打又骂，这种恩将仇报猪狗不如是东西，跟他们讲道理有用吗？不好好用拳头教训他们，迟早还要害其他好人的！爹，做了好事并需要回报，象原来您无私救济我一样，可、可总不能做了好事还要挨打挨骂甚至花钱免灾吧？爹，现在的社会不象以前那么单纯那么可爱了。”