不过“圆滚滚”夫人又开口了：“好好好，馨儿，你们姐妹好好聊一聊。你可要帮忙劝一劝你姐姐啊！”最后一句带着命令的口吻，杨瑜听了一阵不爽，看来投胎成了下人果然是地位低下，只是目下也管不了这么多了。
等人走完了，小丫鬟馨儿突然扑到杨瑜的怀里痛哭起来，一边哭一边说：“小玉姐姐，我知道你心中气苦，我们都替你不值啊！夫人小姐太心狠了，怎么能让你去嫁那个**风！”
杨瑜吓了一跳，麻风！苍天啊，大地啊，额滴神啊，这种传说中的病居然也出现了？
杨瑜定了定神，装作落水受惊忘记了很多事情的样子，慢慢的从馨儿嘴里听到了个事情的大概。
原来这儿是南宋乾道年间的临安近郊，她当丫鬟的这一家主人姓梅，是当地有名的富商。梅老爷虽然家财万贯，却膝下无子，只有一个独养女儿名唤明珠，年方十六。明珠小姐人如其名，不但相貌出众，而且素有才名，是远近闻名的才女。梅老爷梅夫人对女儿疼爱非常，一心想为她寻个最出色的丈夫，也存了给自己找个老来依靠的意思，毕竟他们夫妻俩没有儿子，女婿就顶半个儿了。
此地有个世家姓宋，宋老太爷原是朝中学士院翰林学士，后因朝中倾轧，早早致仕回家。宋老太爷虽然是个清官，不过多年来俸禄不少，家里还算过得去。老太爷只生一子，这位公子名庄字少白，家学渊博，饱读诗书，十七岁便和宋老太爷朝中同好之女娄氏结了亲，生下一子名叫宋潜。宋潜渐渐长成，生得骨秀神清，皎然如玉，深得祖父父亲的喜爱。
宋庄本来受了父亲的影响，对朝政并不太热衷，自从中了秀才后便没参加省试，只在家里侍奉父母，和士林中人倒是多有来往。到了三十多岁时，他的同年多在朝中做了官，说起当朝天子，比当年那位太上皇要正气得多，早年那些奸相也早就在朝廷斗争中一一失势了，便劝宋庄出来应试，报效国家。宋庄和父亲商量过后，正想参加省试，不料母亲突然病重，半年光景就不幸身亡，宋庄只能在家守孝。三年后，将近服满，谁知宋老太爷因夫人去世，哀伤惨痛，加之年纪老迈，也染成一病，病了两年，也就相继去世。宋庄夫妇，迭遭凶变，伤心欲绝，幸好儿子赋性聪悟，一览百悟，唯有以教导儿子开解心中郁结。
梅家虽然富有，可是社会地位不高，士农工商，士为上，商为下。明珠小姐十余岁时已凭才美而广为人知，梅家就开始为她招婿，相来相去，相中了宋家的小少爷宋潜。宋潜那时年已弱冠，算来早该娶亲了，只是为祖父守孝未曾敢议亲事。梅家和宋家社会地位相差太远，本是没有机会结为秦晋之好的，只是梅家刚好和翰林侍读学士穆允河有那么点亲戚关系，穆大人和宋家老爷是同年出身，彼此交情很好，于是为世侄女出面求亲。宋家在外头打听到梅家虽是财主人家，他女儿却是才女，和自己诗书人家也算匹配，又是同年说合，所以便同意定下了这门亲事。
就在儿子定亲的第三年，宋庄考中了进士，授官到福建任知县，便变卖了家产田地，只留一间祖屋在此地，举家上任去了，说好等明年梅家明珠小姐及笄时回来迎娶她过门。梅家攀上了这一门亲家，全家都高兴得不得了，明珠小姐向来自视甚高，现在未来公公是知县，未来相公据说人才出众，将来也必定能高中举人，自己就是官家夫人了，真是做梦都要笑出声来啊！
谁知第二年，宋家少爷宋潜确实是回来了，可却是混在一群叫花子中间讨着饭回来的，还染上了一身的病，浑身脓血淋漓，奄奄一息！
“宋家少爷得的，究竟是什么病？怎么染上的？”杨瑜听到这里，急急追问着馨儿，馨儿有些迷糊了，怎么小玉姐姐死了一回就什么都不记得了？这些事情，梅府里每个下人都知之甚详，小玉本身就是伺候明珠小姐的贴身丫鬟，当然更是清楚了。不过馨儿年幼，未曾多想，还是老老实实的继续说下去。
据说宋家是从水路走的，就在快到福建的时候遇上了船盗，不但随身带的金银首饰衣裳用品都被抢走，宋庄老爷、娄氏夫人和几个家仆都被杀了，宋潜略识水性，跳进江里逃过一劫。
可是好容易死里逃生的宋潜受惊过度，又着了风寒，上了岸就病倒了。他浑身上下找不出一贯钱，兼之身在异乡，只能沦为乞丐，一路乞讨回来，回到家的时候不仅瘦弱得不成人形，还在乞丐堆里染上了不知什么病，全身癞得没一处好皮肉，发脓流血恶臭难当。
“古代交通如此不便，他一个病人居然还能靠自己回到临安，看来也是个意志坚强的人呢。”杨瑜不觉得宋潜乞讨有何不对，他好歹也算个温室花朵了，居然能屈能伸，是个人才。
宋潜靠着讨饭，历尽艰险，终于回到了家乡，可是家中一个至亲都没有了，幸好还有间祖屋可以遮风避雨。他家三代单传，到他这辈，几乎都没什么亲族了，谁又会主动去管一个半死不活的病人呢？
幸而他命不该绝，穆允河听到他回来的消息，带着仆人去照料他，还给他请大夫看病。因为有着穆学士的资助，宋潜的吃饭问题暂时解决了，可穆学士觉得这不是个长久之计，便到了梅家说想让宋潜入赘，好安心养病。
穆学士说：“梅老，你家中也只有一个女儿，将来这万贯的家财还不知要怎么处置呢，现在把宋家侄儿招赘到府，给你顶个门户，有何不好？他是个无父无母的人了，还不是将你这老泰山当亲父看待吗？”