陈星翰此时在新疆已经算是主人了，李明峰离开，他作为主人当然要亲自送行。陈星翰一直将常胜军送到百里之外的吐鲁番城下，然后才带着迪化的满城官员返回，将礼数做到了极致。
李明峰带着三万人马，从吐鲁番到哈密，然后回陕甘进嘉峪关，从嘉峪关再入内蒙，然后又从内蒙沿着长城返回辽东。到了辽东，先在盛京接受了盛京将军的洗尘宴，然后才继续向南，到辽东半岛南端。一路上，各地的蒙古王公，清廷官员无不盛情款待。
虽然李明峰出兵的时候，他们也很热情，但是那是因为他们畏惧李明峰当朝一品太师这个权位。而现在，李明峰为国收复新疆，声望暴增，这些人更多的是出于敬仰来款待李明峰的。。
此时是冬季，常胜军行军也不快，这上万里路足足走了小半年，等到返回辽东的时候，已经是同治六年的初夏了。
在辽东看家的是杜翰和焦佑瀛，两人带着辽东的各级官吏在新建成的金州城外相迎。李明峰和众人相见，也是喜不自禁，在城外众人就寒暄个不停，好像有说不完的话。直到后来，刘铭传嚷着肚子饿，众人这才暂时停止叙旧，进得城去。
一边往里走，杜翰、焦佑瀛等人一边给李明峰介绍辽东的近况。这一次出征，又是近两年的时间，整个辽东的形势大变样。。因为朝廷的开禁，整个东北地区的移民数量大幅增加。两年时间，辽东人口增长了五十万，总人口数超过了百万。
而且这个势头还继续保持着，关里的山东、直隶、河南等省连年大灾，再加上农民没有耕地，导致无数的难民涌向东北，前来闯关东。看目前的情况，最近十几年二十几年都会有一个移民的高潮，山东、河南、直隶三省人口过亿，要是移民过来三分之一就是三千多万。这些劳动力就足够支撑辽东的工业化进程了。
除了人口增长之外，整体建设也取得了巨大的进展。李明峰投巨资修建的金州城已经建好了，这座城池规模较大，可供五十万居民居住。。整座城市是按照西方的现代化城市规划的，有完整的排水系统，有路灯、有巡警局、有医院。应该说，金州是中国第一座现代化城市。
城内还有水师学校，可以培养北洋水师的中下级军官。现在常胜军已经从英国、法国、美国等国聘请了退役的军官上百人到金州的军校了。这些军官目前正在编订教材，用不了几天学校就可以开学了。到时候，李明峰又会增加一个在海军系统内安插人手的机会。
至于工业建设，进展幅度也很大，洪仁玕被李明峰指派负责管理辽东的建设规划，倒也真是人尽其才。。在洪仁玕的筹划之下，辽东不但兴建了各种工厂和铁路，而且还修建了电报系统、邮政系统、基础教育系统和医疗系统。
这对老李来说，完全就是一个惊喜。洪仁玕的表现要比李明峰所想象的还要好，看来当初老李冒着风险收留洪仁玕绝对是一个正确的选择。
根据李明峰离开之前的安排和指示，洪仁玕亲自带领普鲁士人和英国人到鞍山去探矿，结果发现惊人。鞍山地区的铁矿储量彻底的震撼了普鲁士人和英国人，初步测定，鞍山铁矿的总储量估计能达到八十亿吨以上。。
要知道，整个欧洲铁矿最多的国家就是法国，但是法国全国的铁矿石储量也不过只有七十亿吨罢了。而鞍山一个地方，仅仅是现在的预估就达到了八十亿吨！这是何等恐怖！
李明峰临行前就吩咐了，在探测出资源之后，要实行“以资源换投资”的策略，尤其是要注意和普鲁士人合作。普鲁士的工业中心地区是鲁尔区，这是一个产煤地，但是这里不产铁。普鲁士的铁都是从北欧的瑞典、挪威等国家进口的。
相对来说，从大清运送铁矿石到普鲁士要比从北欧运到普鲁士要远很多，成本增加不少。。所以老李必须降低要价，否则无法打动普鲁士人。
李明峰现在手中没有任何筹码，只有这丰富的资源，老李答应，低价销售鞍山的铁矿给欧洲国家，老李承诺，鞍山铁矿石的到岸价只有瑞典铁矿石的八成。老李需要的就是欧洲国家对辽东建设的支持，欧洲列强需要的是廉价的原材料，大家各取所需。李明峰称这是所谓的“双赢”。
在李明峰西征之后，杜翰、焦佑瀛、洪仁玕严格遵循了李明峰的指示，将不少矿山的开采权都批给了欧洲的公司。这些矿山产生的税收也都投入到了基础建设之中，再来修建铁路，为矿山的运输服务，目前来看，双方合作很融洽。。
只有英国人因为阿古柏的问题，曾经一度想要撤回投资。但是在华办矿山的英国资本家反倒利用国内的关系，给政府施加了不小的压力，最红英国政府也不得不默认这种投资行为。
李明峰听了众人的汇报，十分满意的说道：“很好，很好啊。经济建设是一切的根本，只有辽东和保定的工业化改革完成了，常胜军才能踏踏实实的发展壮大。。只有常胜军发展壮大了，咱们也才能挺直了腰杆说话！”
杜翰和焦佑瀛满脸堆笑的附和道：“大人所言极是！”