很多人对高效率存在误解，他们认为，高效率是一种天性，有人做事喜欢风风火火、雷厉风行，有人喜欢从容不迫、谨言慎行。既然是天性，就应当听之任之。还有更多的人，他们从来没有接触过高效率的概念，所以，也就从来没有想过提升自己的效率。
本书认为，高效率是一种技能，与绘画、歌唱、写字、游泳、武术、制陶、雕刻等技能同理，需要勤加修习，才能活用。技能的威力大小取决于每个人活用它的方式与程度。善于驾驭技能的人，可以发挥它百分之二百的作用，事半功倍，四两拨千斤。要想活用技能，只有在实践中不断强化、提升，将理念、方法、技巧等转化为与身俱来的素质。
孔子曰：学而时习之，不亦说乎。此处的习，应当解释为实践。为什么学习知识并实践它们，会觉得愉快呢？因为通过实践，能获得书本之外的软知识。软知识是贯通四体、融为血液的气。中国传统哲学智慧中强调气的概念气是宇宙万物最内在的基质，气凝结而成具体的事物。人最有灵性，最具创造性的元素即是气。而软知识的唯一来源就是实践，这一道理好比仅仅凭借书本和教育不可能成就伟大的美术家一样，只有通过实践，才可能掌握基本艺术的精气神。
经营之神松下幸之助对松下电器公司的员工说：即使聘请世界级游泳冠军来当教练，讲授三年的游泳课程，却不许学员们下水练习，恐怕他们一下水，仍然免不了被水淹没的遭遇。松下深谙实践对于员工能力提升的重要作用，所以，他为员工们提供操练场，允许员工犯错，目的正是为了让他们尽可能地在实践中得到锻炼。我在此不得不强调实践的重要性。事实上，我这些年为了自己的研究课题，一直没有停止东奔西跑的跋涉之路，目的正是不让自己脱离实践的战场。
如何成就高效率？本书认为，要想成就高效率，必须通过实践，练就以下四项技能：
1.有效实施目标；
2.合理分配时间；
3.自我管理；
4.高效协同。
需要进一步说明的是，这四项技能绝非信手拈来。在尚未严格检验之前，我们轻易就罗列出几十种技能，可是，高效率仍旧是一只未被打开的黑匣子，光凭臆测不可能窥见其中的事实真相。为了准确获得高效率员工的核心技能，我们历时两年，收集一千多份调查问卷，在此基础上提炼概括了上述四项技能。
有效实施目标
有效实施目标是高效率的第一步。高效率的行动一定是围绕着目标展开的。设定目标、评估目标、修订目标、实施目标、检测成果，所有的步骤都以目标为灵魂。很多人在做月总结、季度总结、年末总结的时候，恍然间发现自己忙忙碌碌，却不知为何而忙，心里生出越忙越空虚的感觉，这正是缺失目标所导致的。没有目标，行动就没有方向和连续性，今天做这件事，明天做那件事，最终可能一事无成。很多人做事以紧急性为导向，只有遇到不得不立刻处理的事情，他们才会着手解决；紧急事件一旦被消灭掉，他们就无所事事地发呆、上网冲浪、找同事闲聊等。
高效率金员工设定详细目标，以目标为导向，严格管控自我行为。他们果决地对无关目标的事务说不，所有节外生枝的干扰都被他们清除出局。他们清楚地知道，与目标达成息息相关的事情都值得去做，与目标达成毫无瓜葛的事情就理应放弃，他们严格遵照这一原则，埋首实干，冲向成果。
当他们抵达成果的时候，严格按照最初设定的评判标准来评判成果是否达标。不达标，立刻驳回、返工，直到完全符合标准为止；一旦达标，即为自己庆祝，然后全力投入下一个目标。他们就在这样一个接连一个的挑战中树立了自信，坚定了毅力，提升了能力，取得了辉煌的成就。
合理分配时间
合理的时间分配包含三层意思：
其一，目标实现由若干具有因果关联的事件组成，每一个事件对于目标实现的重要程度不一样，高效率的员工将最宝贵的时间分配给最重要的事件。
其二，在通往成果的道路上，总有一些顽固却无法回避的障碍，要么战胜它，才能继续前进；要么被它消灭，就此止步。高效率的人懂得集中时间打倒这些障碍。
其三，时间是有限的，寸金难买寸光阴，所以，如何在有限的时间内实现效率最大化，需要掌握时间管理和运用的技巧。
总之，你需要明白好钢用在刀刃上的道理，合理安排时间，就是将有限的时间，花费在那些价值产出最多的事情上。