猜不透对方用意的朱由检，只得躬身道：“娘娘过奖了，不过此人与臣弟相交莫逆，着实是个可信之人。”</p>
张皇后点了点头，道：“既然如此，咱们便开始商议正事吧。”</p>
殊不知，三人所谋划的事情，皆已被窗外矮身伏着的一个魁梧大汉听入耳中……</p>
朱由检告退后，张皇后只觉心绪难平，脑海中忽而浮现出天启帝平日里与自己的点点滴滴，不禁嫣然一笑；忽而又闪现出魏忠贤与客氏祸乱后宫的恶行，不由银牙紧咬；忽而映现出自己丧失爱儿的凄凉，又忍不住黯然神伤。</p>
不知过了多久，常在乾清宫侍奉的一个小内监走了进来，躬身道：“小奴参见娘娘。”见皇后摆了摆手，小内监又道：“皇上宣您去乾清宫议事。”</p>
张皇后蹙眉问道：“甚么事？”</p>
小内监躬身答道：“回禀娘娘，皇上未曾说过，小奴不敢妄自揣测圣意。”</p>
张皇后点了点头，随即便与前来传召的内监一起行至乾清宫西暖阁。只见殿内的香炉青烟缭绕，天启帝朱由校脸色苍白，面容憔悴的卧在龙榻上。</p>
见到皇后，朱由校挥手屏退左右，待众宦官宫女退下后，努力对其展颜一笑，道：“皇后，你来了。”</p>
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张皇后欠身行礼，哽咽道：“臣妾来了。”</p>
天启帝叹道：“朕的病日益严重，恐怕今后你我相聚无多了。”</p>
张皇后终于忍不住悲伤，轻倚在天启帝怀里，泪水梨花带雨般地落下。</p>
天启帝颤抖着取过锦帕，为妻子拭了拭泪水后，沉声道：“朕今日召你前来，是想要商讨朕归天后即位人选之事。”</p>
听了这话的张皇后，身子不由一颤，天启帝只道爱妻是在为自己难过，心中颇为感动，温言道：“世上岂有万岁之人？无论是谁，终归会难逃一死，朕也不能例外，皇后无需太过悲伤。”说着轻轻拍了拍妻子的背脊以示安慰后，又问道：“依皇后之见，朕该把江山交托给何人才好？”</p>
张皇后连忙站起身来，拜道：“太祖孝慈皇后早已立下祖训，后宫外戚不得干政，臣妾不敢违背。”</p>
天启帝憔悴的面容上露出了爱怜的神色，叹道：“你我之间何必如此？快快起来，朕可不能起来扶你了。”</p>
听了这话，皇后心中又感到一阵酸楚，当下又轻咬薄唇地坐回到了床边，轻轻握住了皇帝有些冰冷的手掌。</p>