即便陆天行是个对明朝历史一窍不通之人，仅从魏忠贤和朱由检惊讶之极甚至略带惶恐的神态中，也仍然不难看出这个消息是有多么的糟糕。</p>
朱由检不自觉地握紧了双拳，上前一步追问道：“布和王子究竟如何了？”</p>
那小宦官哭丧着脸答道：“回禀王爷，布和王子在京中驿馆，不幸遇刺身亡！”</p>
朱由检和魏忠贤竟同时望向了对方，并且都在彼此的眼神中看到了忧惧之色。</p>
原来，在明朝前期，明军军力强盛，明太祖朱元璋派遣大将军徐达统帅三十万大军，对蒙古人进行了声势浩大的讨伐，最终蒙古势力退回了草原，建立了北元政权。</p>
之后，明太祖朱元璋、明成祖朱棣两代帝王虽然一再派兵进攻蒙古部落，但对方就像野火烧不尽，春风吹又生的野草一般，无论如何都不能彻底被消灭；而明朝中期以后，大明国力衰退，已经无力主动进攻蒙古，此消彼长，蒙古部族便开始南下袭扰明朝边境；直至明朝后期，明朝与蒙古才终于达成了和议，双方开始进行边境贸易，然而边界却仍然会不时发生小规模冲突。</p>
到了万历皇帝在位的后期，女真部落在一代明主努尔哈赤的率领下异军突起，建立了后金政权，从此成为了明朝的心腹大患。</p>
万历四十七年，皇帝集结十几万大军讨伐后金，却因为统军文官杨镐的指挥失误，造成了萨尔浒之战的惨败，此后明军与后金进行的几次大战，也是败多胜少，大明在辽东地区的土地，开始逐步沦丧。</p>
此时明朝的统治者已是天启皇帝朱由校，尽管在魏忠贤为首的阉党和东林党人的残酷斗争中，大明国力持续衰微，然而朝中的这些官员可并非书呆子，阉党和东林党竟达成了惊人的一致意见：联合蒙古对付后金，至少也应该保证蒙古采取中立态度，否则局面将无法收拾。</p>
这时蒙古分为漠北、漠南和漠西三个部分，其中漠南察哈尔部的势力最大，其首领林丹汗更是一代枭雄。</p>
于是明朝方面派出使臣，表示愿意与察哈尔部修好，每年给予察哈尔部钱财、布匹和铁器，但需要林丹汗率部与明军共同抗击后金。</p>
对此，林丹汗有着自己的想法，如果坐视后金在北方继续崛起，对察哈尔部来说也是一个巨大的威胁，更何况若是对抗后金，己方每年还可以得到明朝方面的巨大援助。</p>
这对于相对贫穷的蒙古部落来说，可是非常有吸引力的。</p>
因此在后金军进攻明朝辽西地区时，林丹汗便向努尔哈赤发出了国书，警告努尔哈赤如果违背长生天的旨意继续进攻大明，他将率领四十万蒙古勇士向其“问安”。</p>
努尔哈赤当然不会因为林丹汗的一句话就被吓退，但察哈尔部确实对后金起到了极大地牵制作用，努尔哈赤不得已撤回了一部分主力来防备察哈尔部，大明则借此解了辽西的危局。</p>
这就是几百年来明朝与蒙古“相爱相杀”的故事。一个月前，大明天子朱由校落水病重的消息传到了草原，林丹汗一来为了表示与大明的友好，二来为了探听大明朝堂的虚实，于是便派遣自己宠爱的四王子布和携带礼物赶赴大明都城。</p>
布和王子抵达京城后，由礼部安排住在了京中驿馆，只待皇帝病情好转后入宫觐见，谁知却突然在京遇刺身亡！</p>
朱由检心系国事，自然知晓其中厉害；魏忠贤虽然排除异己，独揽朝政，但却绝不是一个浑浑噩噩，脑满肠肥的蠢人，也十分清楚布和王子在京城中遇刺，是一件多么严重的大事！</p>
因此魏忠贤连忙问道：“此事该如何处置，还请王爷示下。”</p>
为表谦恭，朱由检摆手道：“本王年轻识浅，还请公公主持大局。”</p>
魏忠贤躬身道：“圣上龙体欠安，王爷身为皇太弟，本有监国之责，眼下之事该如何处置，老奴实在不敢擅专。”</p>
朱由检颔首道：“公公既然如此言说，本王实是不好再推辞。”随即说道：“劳烦魏公公传令，着大理寺速速遣干吏勘察现场；再请礼部的孙尚书亲自前去驿馆，安抚察哈尔部的使团，务必要表现我大明之善意，并且告诉使者，待皇兄稍有好转，本王便会立即前往探望。”</p>
魏忠贤应道：“王爷英明，老奴这便前去安排。”</p>
朱由检拱手道：“有劳公公了。”待其出了乾清宫后，朱由检望着躺在龙榻上的皇兄，忍不住又叹道：“皇兄之毒，当真无法可解么？”</p>
几位太医听了这话，慌忙又跪倒在地，请罪道：“臣无能，请王爷治罪。”</p>
陆天行的脑海中却灵光闪现，问道：“我有一法，不知可否一试？”</p>