陆天行笑道：“柳姑娘如今的身份是歌妓，在下不敢乱了国法，自不能做甚么出格之举，不过日后，在下当设法将其招做妾室，到时自可胡天黑地一番，嘿嘿。”说着便露出了一脸淫笑。</p>
尽管陆天行明知钱谦益与柳如是的不寻常关系，然而却恼其以卑劣手段加害自己，因此故意出言讥刺于他。</p>
哪知钱谦益非但未现丝毫怒色，反而伸出拇指赞道：“少保此计妙极，在下佩服。”</p>
陆天行心道：此人城府之深，脸皮之厚，果然名不虚传，当下也不愿再与其多言，便转头问道：“时辰已然不早，此处距无锡尚有不少路途，不知冯尚书是否已歇息好？”</p>
冯从吾笑道：“老夫就算不顾这把老骨头，也断不敢误了圣上交代的差事，我等即刻动身便是。”</p>
陆天行拱手道：“冯尚书如此忠君体国，实为我辈之楷模。既是如此，下官这便前去安排。”</p>
整装完毕后，陆天行、冯从吾辞别了钱谦益，上马出发，行至通济门时，陆天行忍不出回首望了一眼，随即出了南京城，与众人朝着无锡奔去。</p>
沿途，冯从吾果然不再耽搁，众人每行一个时辰也只休息盏茶功夫，终于在戌时赶到了无锡境内。</p>
由于陆天行等人必会在此停留，因此无锡知县早就命人沿途设卡观望，待其一入境，竟和当地乡绅带着敲锣打鼓的鼓乐队一同前往迎接。</p>
天色已晚，且又听到锣鼓喧天，陆天行还道是谁家在迎娶新娘子，奇怪这家人为何竟在黑夜娶亲，正感诧异间，便已率众人奔至近处，这才看清原来是来迎接自己的官员乡绅，于是连忙勒住了马头。</p>
洪武元年，明太祖朱元璋降无锡为县，属中书省常州府管辖，因此无锡地界虽大，最大的长官却也只是个知县。</p>
无锡知县笑容满面的躬身行礼说道：“下官杨嗣昌，恭候二位大人多时。”</p>
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冯从吾只是淡淡地“嗯”了一声，陆天行却翻身下马，仔细地打量起眼前这个二十多岁的年轻知县来：只见其中等身高，体型微胖，一张国字脸上满是奉承的笑容。</p>
陆天行这一番打量，只把杨嗣昌看得周身不自在，善于察言观色的乡绅们也纷纷窃窃私语，都道知县大人定是先前得罪过这位朝廷大员，今日怕是要倒大霉了。</p>
原来，历史上的杨嗣昌，乃是崇祯朝赫赫有名的大人物，他不仅身为前兵部右侍郎兼三边总督杨鹤之子，是个顶级官二代，而且文采斐然，满腹韬略，官至兵部尚书，而后更是进入内阁，统兵大败与李自成齐名的张献忠，威震天下。</p>
因此，陆天行见了眼前这个貌不惊人，甚至有些庸庸碌碌地杨嗣昌后极为诧异，不禁皱起了眉头。</p>
杨嗣昌被他盯得心里发毛，苦着脸问道：“陆大人，下官可是出了甚么纰漏？”</p>
陆天行道：“没有，可否请教令尊名讳？”</p>
杨嗣昌道：“家父单名一个‘鹤’字。”</p>
陆天行还未答话，冯从吾已在马上不悦道：“杨总督何等英雄人物，想不到生的儿子，却是这般不成器。”</p>
杨嗣昌也不动怒，反倒陪笑道：“冯尚书教训的是，下官惭愧。”</p>
陆天行心道：人家好歹带了这许多人热情相迎，怎能这般无礼羞辱，于是将话题岔开道：“杨知县真乃有心之人，竟安排下这等阵仗迎接我们。”随即拱了拱手，笑道：“有劳了。”</p>
杨嗣昌拱手笑道：“二位大人驾临至此，敝县实是蓬荜生辉，故而就连乡绅们也抢着要来迎接。”说着伸手一引，续道：“我等早已备下酒席，为二位大人接风洗尘，还望务要赏光。”</p>
冯从吾眉头微皱，不置可否。</p>
陆天行暗道：此时天色已晚，即便取到李章的反诗也不可能连夜返京，遂笑道：“既是如此，便要叨扰各位了。”</p>
大喜过望的杨嗣昌正要开口，其身后的李大财主却惊呼道：“啊！城中起火了！”</p>
众人顺着李大财主的目光望去，果见城东方向冒起滚滚黑烟，杨嗣昌大急，不住顿足道：“糟糕！莫不是东林书院……”</p>
然而，他的话音未落，陆天行便已纵马冲了过去，众人赶忙紧紧相随在后。</p>
黑烟起处看起来虽不远，但其实却着实不近，陆天行疾驰了好一阵方才赶到，抬眼望时，不禁倒吸一口凉气，原来，起火之处，正是东林书院。</p>