周延儒道：“多谢尚书大人。”恭敬地道了谢，方才坐下。</p>
陆天行笑问道：“不知周大人所为何来？”</p>
周延儒闻言又站了起来，拱手道：“下官自是前来为尚书大人道贺。”</p>
陆天行点了点头，不禁看了看厅中，却并未见到甚么礼物。</p>
周延儒面上一热，从怀中取出本小册子，上前几步，双手递过道：“这便是下官的贺仪，还望尚书大人不要见笑。”</p>
陆天行笑着接过，道：“周大人客气了。”可当他展开看时，却不由心中一惊。原来，上面记录着工部自侍郎以下所有人的简历，包括了所属阵营，性格爱好，甚至些见不得人的勾当都有所记载，其观察之细，记录之精，可见一斑。</p>
陆天行问道：“收集这些，周大人怕是费了不少心思吧？”</p>
周延儒躬身道：“只希望能对尚书大人有所助益。”他见陆天行不动声色，面上不禁露出了惶恐之色。</p>
陆天行将册子合上，微微一笑，道：“有劳周大人了。”</p>
周延儒大喜，躬身拜道：“周延儒虽然年轻识浅，官职低微，却愿追随大人左右，以效犬马之劳。”</p>
陆天行上前将其扶起，笑道：“看来咱们这位冯尚书在工部的势力着实不小啊，列位大人们都等着给本官一个下马威呢，周大人可有何应对之策？”</p>
周延儒闻言精神一振，拱手道：“不瞒尚书大人，下官早已想好了几条计策，以供大人甄选。”随即便对陆天行简略说了。</p>
陆天行听后，轻轻拍了拍他的肩膀，赞道：“周大人真不愧是我大明朝的状元郎。”</p>
周延儒告退后，陆天行甚感疲惫，决定明日再去工部，写了封信命人送去江苏无锡给杨嗣昌，便回房去饱睡了一觉。</p>
天色将黑，一个黑影闪进了赵府的书房，赵南星却继续看着手中的书籍，头也不抬地说道：“大人此时来访，难道不怕引起旁人的猜疑？”</p>
黑衣人摘下了斗篷上的帽子，苦笑道：“晚生自然是怕，只是有些事情，非要和赵尚书当面商议不可。”</p>
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赵南星淡淡道：“大人如今身居高位，正是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，难道还会将老夫放在眼里？”</p>
这黑衣人正是陆天行，他知道赵南星定是因东林声誉受损之事而心存不满，当下躬身道：“自圣上至晚生，无不将老尚书视作大明股肱，朝廷栋梁，您这般言说，晚生实是无地自容。”</p>
赵南星道：“老夫今日要问陆大人一句，你想对付的究竟是阉党，还是东林？”顿了顿，又冷冷道：“抑或是一石二鸟，就势一齐除去？”</p>
陆天行心中一凛，却还是不动声色道：“赵尚书说笑了，阉党祸国，东林为国，岂能将二者混为一谈？”</p>
赵南星道：“你那日曾言道，要为了掩魏阉耳目而削减东林势力，如今更是扳倒了冯尚书，老夫以大局考虑，为了锄奸扶国，可以不计个人得失，但东林声誉，是无数仁人志士所共同铸就，如今却因你而严重受损，因而老夫才有此一问。”</p>
陆天行心道：老尚书话说的倒是漂亮，还不是怕东林党的根基因此而动摇，但今日却必须打消他心中的这份疑虑，于是躬身道：“阉党中不乏多智之人，若不将这苦肉计做到十分，又如何能骗得过魏忠贤？”</p>
赵南星淡淡道：“依先前你与老夫所言，不过是借机构陷冯尚书，将其治罪，可如今大人不知用了甚么手段，竟迫得他在朝堂上自认其罪，毁我东林声誉。”</p>