曹化淳为难道：“这……”说着看了看左右。</p>
魏忠贤摆了摆手，骆养性便引着众人退了下去。</p>
曹化淳这才陪笑道：“小的前来传召，本不敢泄露皇上的意思，但既然九千岁问起，那便只好说了，依小奴看，如今陆大人被下在狱中，皇上想是要请您前去，商讨何人可接替陆大人，作为与科尔沁人继续谈判合作的使臣。”</p>
魏忠贤心中一紧，却还是颔首笑道：“原来如此。”</p>
曹化淳问道：“不知九千岁何时方便，可随小奴入宫面圣？”</p>
魏忠贤笑道：“咱家怎敢烦劳皇上久等，此时便进宫吧。”</p>
“老奴魏忠贤，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”魏忠贤行礼道。</p>
正在批阅奏章的崇祯赶忙站起，疾步走上前去，亲自将魏忠贤扶起，笑道：“魏公公不必多礼。”随即转头望向守在门口的两个小黄门，叱道：“魏公公来了，怎地也不知道通报一声。”</p>
魏忠贤笑道：“皇上不要责怪他们，是老奴看见您在批阅奏章，这才不让他们打扰，皇上要怪，便怪老奴吧。”说着便慢吞吞地意欲跪下。</p>
崇祯笑着将其扶住，笑道：“公公这是说哪里话，快快请起，公公体恤，朕又怎会见怪？”说完，对曹化淳道：“还不快给魏公公看座。”</p>
曹化淳应了，赶忙搬了把椅子过来，魏忠贤既不谦辞，也不等皇帝先行就座，谢了恩便大模大样地坐了，笑问道：“不知皇上召老奴前来，所为何事？”</p>
崇祯笑道：“公公也知道，与科尔沁部和谈之事，一直都是陆天行在负责，如今他虽然被下狱，但和谈之事，却是刻不容缓。”</p>
魏忠贤颔首道：“皇上说的是。”</p>
崇祯道：“朕将陆天行下狱后，却并不审理，以免消息传出，让科尔沁人生了动摇之心。因此朝廷需要另派一位要员与其商谈，以安其心，但这人选必须要慎之又慎。”</p>
魏忠贤心道：先前我倒是看轻了你这小皇帝，原来你不仅是为了情分，更是为了大局考虑才不动陆天行。想到这里，魏忠贤仍是点了点头，道：“皇上英明，正应如此。”</p>
崇祯道：“这和谈之人，必须办事谨慎，且又在朝中威望卓著，朕思来想去，恐怕没有比公公您更合适的人选了。”</p>
魏忠贤起身道：“皇上如此看重，老奴实是感激莫名，但老奴如今正在全心应对洛阳之事，恐怕会有负皇上所托啊。”</p>
崇祯惊讶地问道：“洛阳？洛阳有福王叔镇守，难道还能出甚么乱子不成？”</p>
魏忠贤心下暗笑：福王不臣之心，陆天行既知，你又如何能没有耳闻？当下叹道：“皇上宅心仁厚，自然不知世上竟还有福王那般人心险恶，居心叵测之人。自神宗至皇上，我大明四代帝王，对其不可谓不皇恩浩荡，可福王却仍不知足，竟恩将仇报，私募官兵十余万，意图谋反啊！”</p>
这倒当真吓了崇祯一跳，他登基不久，势力有限，陆天行只是查到了福王私募兵士，却不像锦衣卫那般神通广大，竟连兵士数量的数量也能查出个大概，他更没有想到，福王竟然募集到了如此庞大的军队，不由惊道：“十余万！洛阳的官员，河南的官员，难道都没有发觉？为何无人上密折弹劾？”</p>
魏忠贤叹道：“近年来，这些人不是被福王拉拢收买，便是被其设计除去了。”魏忠贤之所以选择将福王意图谋反之事抖出，无外乎有两个目的：其一，自然是为了给自己脱身寻个绝佳的理由；其二，便是要告诉皇帝，你若想在龙椅上坐稳了，可少不得我魏忠贤替你平事。</p>
崇祯听后不由倒退两步，坐倒在了龙椅上，皱眉道：“不错，公公应对此事，着实难以抽身出来。不知公公心中，可有合适的人选？”</p>
魏忠贤拱手道：“常言道，内举不避亲，外举不避怨，不瞒皇上说，老奴和赵尚书近年来因政见不合，彼此间多少生了些嫌隙。但若论及朝中的威望和办事的能力，赵尚书都是办这件差使的不二人选。”</p>
崇祯沉吟道：“赵南星？嗯，他的能力倒是毋庸置疑，只是年事已高，不知是否还有精力应对此事，公公以为崔尚书或是田都督是否可以担此重任？”</p>
魏忠贤摇头道：“崔尚书素来多智，但威望不足；田都督练兵倒是把好手，然而让其出谋划策，恐怕是为难了他。皇上有所不知，赵尚书虽然年老，但却是老当益壮，老奴认为，他此次定能胜任。”</p>
崇祯犹犹豫豫地点了点头，道：“好吧，就依公公所言便了。”</p>
魏忠贤躬身道：“吾皇英明！”</p>
吏部尚书赵南星的书房内，茶香四溢，沁人心脾。</p>
兵部左侍郎孙承宗端起青瓷茶杯，浅啜一口，赞道：“大人府上的西湖龙井，香气清高，滋味甘醇，当真是极品啊。”</p>