吴才高戟指怒骂道：“你这厮又算个甚么东西，竟敢来拦我，要说小人，似你这般为县令大人进谗言之辈才是真小人，赵家不按新政缴税之事，到底是不是谣言，你他娘的心中难道没有数吗！”</p>
骂完任师爷后，吴才高又转过身来拱手道：“高知县，我还是那句话，只有赵家多交，我们才会多交，否则，就算是闹到京城，我吴才高也不怕！”</p>
高升阴沉着脸，正不知该说些甚么才好，吴才高已手一挥，道：“咱们走。”</p>
其余的乡绅微一迟疑，终于纷纷起身对高升拱手作别，随后便跟着吴才高走了出去。</p>
众乡绅走后，只听“咔嚓”一声，高升将手中茶杯用力掷在地上，碎瓷片和茶水顿时散落了一地，怒道：“有辱斯文，有辱斯文！想那吴才高，连个秀才都考不上的人，竟也胆敢在这县衙里如此放肆！”其实话虽如此，高升心中又何尝不明白一人得道鸡犬升天的道理？</p>
任师爷劝道：“老爷息怒，如若为了这等宵小之辈气坏了身子，可当真就得不偿失了。”</p>
高升望着他面上的巴掌印，问道：“你没事吧？”</p>
任师爷摆手笑道：“不妨事，小人回去后，让娘子用鸡蛋给敷敷，也就好了。”顿了顿，又道：“不过眼下最要紧之事，乃是要为朝廷如期地凑够税银啊。”</p>
高升长长叹了口气，摇头道：“谁又说不是呢，乡绅固然惹不起，可赵家咱们更是得罪不得，你且说说，还能怎么办？”</p>
任师爷道：“收不足税银乃是大罪，要不然您去找赵家，将今日的情形告诉他们，赵家要是实在不给人活路，大不了老爷就去京城告状……”</p>
不待他说完，高升就气道：“你好生糊涂！告状，告的还是赵家，找谁告？证物何在？证人又何在？难道只凭你我的一面之词，你就想告倒赵家？到时候别说告不倒人家，你我都将会死无葬身之地！”</p>
任师爷不禁打了个寒颤，躬身道：“老爷说的不错，是小人思虑不周。”说到这里，他脑海中忽然灵光一现，又道：“实在不行，咱们只得再让百姓们来分担这上涨的赋税了。”</p>
高升摇了摇头，皱眉道：“此节本官并非没有想过，只是如今百姓们的负担较之往年已然上涨了两成，若再一味地给其加赋，本官担心，恐生民变啊。”</p>
任师爷拱手道：“老爷曾说过，庶民只要有饭吃，有衣穿，就绝不会冒死造反，本县风调雨顺，物阜民丰，就算您再增收两成的赋税，百姓们至少也能吃个半饱，衣服多打几个补丁也就是了。”</p>
见高知县沉吟不语，尚自犹豫不决，任师爷又劝道：“当断不断，反受其乱，如今赵家不按新政缴税，高邑县其余的地主乡绅们也不肯按新政缴税，您若是再不做决断，实行摊丁入亩之策后，需向朝廷多缴纳的那四成税银可就无论如何也收不齐了，到时老爷被罢官事小，说不定还会被人扣上个带头对抗新政的帽子，那后果可就当真不堪设想了。”</p>
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高升听后，不由得倒吸一口凉气，缓缓点头道：“就依你所言行事罢了。”</p>
任师爷颔首道：“好，小人这就去办。”</p>