用飞刀的那锦衣卫道：“孙大人如此心系百姓，解民于倒悬，我等甚是感佩。”说到此处，又压低了声音说道：“而且离京前，指挥同知大人也曾特意叮嘱卑职，不仅要护得赵家小姐，也不可让孙大人出事。”原来，此人正是吴孟明的亲信，千户王起。</p>
孙传庭简直有些不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼睛问道：“指挥同知？难道你说的竟是吴孟明么？”</p>
王起颔首道：“正是，吴大人告知卑职，他虽对您……与您的政见有所不同，可孙大人毕竟是陆太保看中之人，那就绝不能让您出事，否则就白费陆太保出的一番力气了。”</p>
孙传庭越听越奇，连忙又急着问道：“不知陆太保出了甚么大力？”</p>
然而王起只是微微一笑，却并不再言语了。</p>
孙传庭心中一动，问道：“难道我能够被委以顺天府尹之职，并非是因为洪尚书的举荐？而是拜陆太保所赐？”</p>
王起颔首笑道：“孙大人果然英明，不错，当时洪尚书刚刚得胜还朝，自己的根基都尚且不稳，又怎有余力助孙大人登上顺天府尹之位？那自然是由于陆太保在背后使了力气。不过陆太保深知孙大人耿直纯厚，更不屑于结党营私，因此便只说是洪尚书的举荐，以免让大人您有所误会。”</p>
孙传庭听后，险些就要从马上摔下：此前一直以为是好友相助，此刻方知原来真正在暗中提携自己的竟是情敌陆天行！</p>
</p>
对于陆天行的为人、政绩和官声，孙传庭不但没有微词，反而还是比较敬佩的，然而自古英雄难过美人关，他尽管十分清楚陆天行和赵青瑶之间非比寻常的关系，却终究还是想趁着二人仍未成亲，试图做着最后的努力。</p>
王起的这番言语，实是让孙传庭倍感煎熬：原来自己所拥有的高官厚禄，竟然是拜情敌所赐！不仅如此，若非陆天行手下的人相助，自己今日便要身陷囹圄了！只是，今后又该当如何？继续追求心爱无比的赵家小姐？着实没有颜面；可若是就此放弃……一想到这里，孙传庭就感到痛苦无比。</p>
王起适时地笑道：“先前卑职只是曾听陆太保称赞过大人有领兵之才，今日方才知晓您问案的手段竟也如此了得，卑职实是佩服。”</p>
孙传庭不由奇道：“陆太保怎知我有领兵之才，可是洪尚书对其言说的？”</p>
王起摆手笑道：“不然。陆太保几乎阅遍了大人您关于兵法的见解，每每都感到惊叹不已。而且卑职追随吴大人，曾有幸听陆太保品评过当世最擅统兵的帅才，陆太保言道：‘当今的大明，虽是危机四伏，但朝中却不乏善能用兵的大将，无论是孙承宗、袁崇焕、洪承畴、杨嗣昌和孙传庭，都是百年难遇的帅才。’”</p>
听闻陆天行竟对自己如此赏识，孙传庭颇为感念其知遇之恩，拱手道：“承蒙陆太保看得起，传庭实是受宠若惊。”</p>