王起笑道：“不仅如此，陆太保还说：‘只要新政得以推行，朝廷元气稍复，本官自会向圣上请旨，由这几位大人来厉兵秣马，到时不要说是抵御后金，就算收复沈阳、辽阳等失地，甚至是开疆拓土，又算是甚么难事！’”</p>
忠君报国的孙传庭听了这番令人心潮澎湃的话语，只感到全身热血沸腾，缓缓点头道：“传庭，愿为陆大人效力。”孙传庭尽管忠勇耿直，却也明白一个道理：如果跟人家不是一条心，又有谁会愿意费心竭力地保举你一个外人领兵出征？</p>
行不多时，几人便已返回了县衙大牢，孙传庭向牢内走去时，心情是十分复杂的：他既为日后能够一展生平所学，得偿所愿地领兵抗击鞑虏而感到振奋，同时也为与赵青瑶缘分的彻底断绝而感到肝肠寸断……罢了，没办法，人生不如意事，十之八九，家国为重，儿女情长为轻，孙传庭不住地在心中默默宽慰着自己。</p>
毕竟孙传庭是在为赵家奔走效劳，赵青瑶见其回来，十分体贴地倒了杯热茶递了过去，温言道：“孙大人辛苦了，请先用茶。”</p>
孙传庭心中又是一痛，但他乃是心怀大志之人，因此还是微笑着用双手接过茶杯，颔首道：“多谢。”只是孙传庭的目光，终究没敢再望向那张令其魂牵梦绕的美丽面庞，哪怕是一眼。</p>
尽管赵青瑶急于知晓此行是否有所收获，但她仍是待孙传庭将一杯茶喝完后，这才问道：“孙大人可发现了甚么？”</p>
孙传庭点了点头，当下便将从李老汉和陈氏口中所探听到的消息说了出来，只是略去了自己杀人一事不提。</p>
赵青瑶听后，秀眉微蹙道：“如此说来，任师爷果然参与了这件事，而且李三宝也是被他所买通的，只是那个神秘的大人物，又会是何人呢？”</p>
孙传庭沉吟道：“如今任师爷和李三宝皆已殒命，我等自是无法再从他们那里得到答案了，不过既然任师爷曾经对那个神秘的大人物提到过他的小舅子，那么此人多半会知道些内情。”</p>
赵青瑶颔首道：“孙大人言之有理，咱们即刻便提审此人。”说完转头吩咐道：“来人！”</p>
谁知，一直默不作声地典史王威却面色尴尬地说道：“大……大人。”</p>
孙传庭皱眉问道：“甚么事？”</p>
王威忙道：“任师爷的小舅子名叫谷满仓，乃是高邑最大的粮商，平素里便为富不仁，小的也瞧着他不像甚么好东西。”说着叹了口气，续道：“只是大人恐怕无法唤他来此处受审了。”</p>
赵青瑶心中一沉，问道：“谷满仓也死了？”</p>
王威点了点头，叹道：“正是，那日谷家遭了贼，满门上下十八口人，无一得以幸免。”</p>
孙传庭察觉到了事情的不寻常，连忙问道：“你且说清楚，谷家到底是哪日遭的贼？”</p>
王威道：“便是高邑发生暴乱那日的晚间。”</p>
孙传庭又追问道：“可捉到了凶手？”</p>
王威面上一热，摇头道：“小人无能，至今也并未探听到贼人的下落。”言毕，王威似乎还要说些甚么，想了想终于还是闭上了口。</p>
观察细致入微的赵青瑶却看出了他的欲言又止，冷冷道：“你如果还知道些甚么，最好如实交代，此时尚可戴罪立功；否则若是等到本官查出之时，那你可就是知情不报，罪加一等了。”</p>
王威大惊，忙道：“是，是，小人交代。”顿了顿，苦着脸续道：“说来也巧，任师爷的府邸那日也遭到了暴民袭击，可怜任师爷的妻子谷氏也惨遭毒手。”</p>
赵青瑶道：“若我所料不错，这伙暴民事后也不见了踪影吧？”</p>
王威羞愧地点了点头，道：“是，小人无能。”</p>
孙传庭怒斥道：“这些事你为何不早些说将出来？”</p>
王威苦着脸道：“先前小人着实不知，任师爷竟当真与此事有关，还请大人恕罪啊。”</p>
赵青瑶劝道：“孙大人勿要着恼，如果没有李村之行，就连咱们也无法确定任师爷和李三宝是否参与了煽动民变之事，就更遑论是王典史了，因此这些细枝末节，他自是想不到要交代。”</p>
孙传庭又狠狠地瞪了王威一眼，这才问道：“如今看来，李三宝自然是任师爷授意周班头灭口的了，那任师爷和周班头之死究竟是意外，还是出自于那位神秘大人物的手笔？而且谷满仓和谷氏为何也难逃毒手？难道这对姐弟也卷入了这场阴谋之中？”</p>
面对着这一连串的难题，赵青瑶思索片刻后，问道：“王典史，本县有几名仵作？”</p>