等到房柯再次醒来时，发现自己置身于一间昏暗的柴房中，手脚被牢牢地绑缚住。借助着房中忽明忽暗的烛光，房柯注意到，被绑在自己对面不远处的两个人，正是参将孔昇平和都指挥同知金之俊。</p>
见上官紧闭双目，不知生死，房柯连忙问道：“金大人，您可还安好？”</p>
金之俊缓缓睁开了眼睛，苦笑着摇了摇头，反问道：“你看本官这幅样子，如何能称得上安好？”</p>
听其说话时神完气足，房柯这才算是松了口气，颔首道：“都是末将无能，累得大人在此受罪。”</p>
金之俊叹道：“罢了，也怪我一时不查，未能看出那贼人的真实身份。”顿了顿，又问道：“据本官所知，七峰寨的贼寇不过只有一千来人，而你手中的兵力远远多于他们，即便中计不敌，力战殉国也就是了，怎地还被人生擒至此？”金之俊虽是儒帅，但却颇有骨气，他被假扮细作的秦广擒住后，始终未曾开口求饶。</p>
房柯自然听出了上官言语中的见责之意，正色道：“大人这般言说，可着实是小瞧了末将，房柯尽管不才，然而却绝非贪生怕死之辈，若非敌人诡计多端，暗中用了**，末将绝不会苟且偷生。”当下便将金之俊被擒后，众官军苦苦追赶，却屡遭贼人奸计，最后自己身中**被擒之事说了出来。</p>
金之俊听后，缓缓点了点头，叹道：“如此说来，也确是怪不得你，不过一会若是见了贼寇，你可不能出言乞降，丢了咱们山西将官的颜面。”</p>
房柯颔首应道：“大人且请放心，末将绝不是孬种！”</p>
始终闭口不言的孔昇平忽然问道：“既然金大人事先在七峰寨中安插了细作，想必你也知晓所谓的内斗不过是贼人的诱敌之计，而他们在山间更是早已布下了天罗地网。那你为何非但不出言提醒，反而命末将上山剿贼？而另一边，大人自己却和房游击带兵避开了贼寇的伏击圈，绕道上了山，这又该作何解释？”说这话时，孔昇平的一对拳头已攥得咯咯作响，若非被牢牢地绑住，他早已经扑上前去，对金之俊挥拳相向了。</p>
金之俊微微一笑，说道：“孔参将虽然中伏，但同时却也拖住了不少贼寇，而且既已到了这步田地，本官也无需再有所隐瞒，孔参将，这些年来，你仗着自己在军中根基牢靠，究竟倒卖了多少军械？你的部下仗势欺人，甚至欺男霸女，你又何曾约束过？”</p>
孔昇平闻言大惊，连忙反驳道：“我麾下将士或许曾与百姓有些摩擦，但末将何曾做过倒卖军械之举，你可不要血口喷人！”</p>
金之俊淡淡道：“也是你命不该绝，前日里，关于你倒卖军械之事本官已查到了些头绪，谁知你那刚刚升任工部尚书，还入了内阁的亲家，便给我送来了一封书信，让本官对你多多照拂。”说着叹了口气，摇头道：“此时回想起来，既然难逃一死，本官当初还不如抛下诸多顾虑对你彻查，起码也还能落下个好名声。”</p>
孔昇平自言自语道：“难怪亲家曾劝我谨言慎行，原来他早已知晓……”</p>
金之俊冷冷道：“山西的将领里就是因为有你这样中饱私囊、御下无度的败类，兵士们才会上行下效，从而导致官军战力孱弱、士气低下，甚至连这七峰寨的区区匪寇都奈何不得！”</p>
谁知孔昇平闻言并不动怒，反而哈哈大笑起来：“金之俊，要依我说，像你这样道貌岸然的伪君子才更让人所不齿，你骂我时倒是振振有词，可你自己还不是因为畏惧我亲家的权势，方才隐忍不言，巴巴地和我这种败类为伍么？”</p>
就在金之俊被他气得胸口不住起伏，羞愤难当之时，一个既悦耳又清冷的声音由远及近地传了过来：“当真是一人得道鸡犬升天，当今天子任用这样因私废公、目无法纪的阁臣，大明朝又怎能不走向衰败甚至是灭亡？”</p>
三个被俘的将领举目望去，只见在火把的照耀下，一个气质出尘脱俗的清丽少女缓缓走了过来。</p>
金之俊心中一动，问道：“姑娘想必就是七峰寨新任寨主颜悦曦吧？”</p>
颜悦曦颔首道：“金大人所料不错，我七峰寨寨主和五当家毒害自家弟兄，二当家惨死，可都是拜你的锦囊妙计所赐。”</p>
金之俊笑道：“颜寨主过奖了，你们是贼，我是官，金之俊久食君禄，自然要想法设法为朝廷剿贼。”说完笑容一敛，正色道：“成者王败者寇，本官如今既然落入颜寨主之手，要杀要剐，悉听尊便，但你如果想让本官出言乞降，那就不必白费力气了。”</p>
颜悦曦微笑道：“想不到金大人竟如此有气节，可你难道就不想知道，自己今日是如何一败涂地的么？”</p>
金之俊淡淡道；“颜寨主若肯赐教，本官自是愿意洗耳恭听。”</p>
颜悦曦沉声道：“带上来。”于是门口的两个喽啰便押着李顺天走了进来。颜悦曦指着他叹道：“说实话，我起初真的没有想到，给官府报信之人竟会是李顺天。”</p>