出门、下楼、跑到门边，熊天宝终于看到了生的希望，可就当他的手刚要触碰到门闩时，楼上却射来一枚袖箭，正中其手背，熊天宝忍不住闷哼一声，将手掌颤颤巍巍的缩了回来。</p>
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瞥眼看见吴孟明已缓缓走到了楼梯上，熊天宝再也顾不得右手处传来的刺骨疼痛，抬起左手便抓在了门闩上，然而他还没有来得及使力，又是一枚袖箭射来，再次将其左掌贯穿。</p>
这时，吴孟明已迈下了楼梯，笑着走了过来，问道：“天色已晚，不知熊大人急着要去往何处？”</p>
当此情形，熊天宝再也顾不得旁的，扑通一声跪倒在地，扬起两只被刺穿的手掌，嘶声求饶道：“求吴大人开恩，放卑职一条生路！”自从吴孟明被贬后，喜欢踩下攀上的熊天宝便在心中瞧他不起，先前对其自称卑职，也不过是逢场作戏而已，而此时这声卑职，熊天宝方才是真正的发自肺腑。</p>
吴孟明故作惊讶地问道：“这可当真奇了，熊大人明明是来杀我的，为何如今却反过来向我求饶？”</p>
熊天宝苦着脸道：“还请大人明鉴，卑职就算吃了雄心豹子胆，也万万不敢加害您，我等今日之举，不过是奉命行事而已。”</p>
吴孟明点了点头，问道：“奉了谁的命令？”</p>
熊天宝道：“王大人。”</p>
吴孟明这次真的有些不大明白了，皱眉问道：“哪个王大人？”</p>
熊天宝哭丧着脸道：“自然是指挥同知，王起，王大人。”</p>
吴孟明失笑道：“王起？那厮靠着出卖我，方才坐到了今日的位子上，如若论起往事，只有他负我吴孟明，我却不曾对不起他，那厮为何却反倒要来加害我？”</p>
熊天宝陪笑道：“吴大人，您是心胸宽广的英雄好汉，可王起那个天杀的王八蛋却并不这么想，他生怕有朝一日，您老人家东山再起后，再去寻他的麻烦。”为了保住性命，熊天宝不仅对吴孟明恭维有加，而且提及赏识自己的上官王起时，更是甚么话难听就骂甚么。</p>
吴孟明眉头紧锁，问道：“于是王起便假意让你和甘大川一路随行，助我成事，暗中却令你俩谋害于我？”</p>
熊天宝连连点头道：“是，正是，只不过我等着实没有想到，吴大人武功盖世，竟在睡梦中都能做到严加防备，卑职若能早先得知大人有着这份惊天的本事，那是说甚么也不敢再动心思……”</p>
吴孟明不耐烦再听他这些肉麻的奉承话，手一挥，识趣的熊天宝便连忙闭上了嘴。吴孟明冷冷道：“常言道，害人之心不可有，防人之心不可无，虽说王起升官后，对我仍是执礼甚恭，但先前已吃了一次大亏，我自是不能再没有丝毫防范之心。在路上，你和甘大川十分殷勤，我本已渐渐消除了对你俩的戒备，可到了这保定府后，由于乐小六这个人，我重又对你等起了疑心。”</p>
熊天宝叹道：“原来事情竟然坏在这小子身上。”顿了顿，又道：“吴大人有所不知，乐小六的真名叫做乐廷，其父本是保定府的通判，后来因为贪墨，被朝廷发配充军，按大明律，像乐廷这等犯官之后本是没有资格做锦衣卫的，可王起那个王八蛋却认为此人机灵且眼生，便将其任命为小旗，协助我等谋……谋划您老人家，想不到这小子太嫩，终究还是被吴大人看出了破绽。”</p>