袁崇焕喃喃自语道：“不必心急，终有一日，我会让满清血流成河，尸积如山，给你等一个饱餐的机会。”</p>
抬头看了看天色后，袁志诚问道：“父亲，此处地势易守难攻，且距离锦州尚远，咱们要不要先安营扎寨，待得明日一早，再行返回锦州？”</p>
袁崇焕点了点头，道：“也好，你去传令吧。”</p>
半个时辰后，袁志诚见左近并无外人，便闪身进了帅帐，正欲开口，却见秉烛夜读的父亲瞥了自己一眼，说道：“为父早已料到，诚儿必会前来。”</p>
袁志诚叹道：“不错，孩儿着实想不明白，以父亲行事之稳重，为何竟会做出擅杀毛文龙之举？”</p>
袁崇焕微微一笑，说道：“你去将祖大寿、吴三桂以及满桂请来，我一起为你等解惑便是。”</p>
袁志诚颔首道：“是。”可当他转过身时，却突然反应过来，连忙劝道：“父亲，万万不可！”</p>
袁崇焕问道：“不可甚么？”</p>
袁志诚道：“副督师满桂与父亲貌合神离，私下里亦没少扶植自己的势力，父亲既然要说机密要事，又如何能说与他知晓？”</p>
袁崇焕笑道：“我儿果然已非昔日的吴下阿蒙，思虑起事情来，也可以做到这般周全了。不过你还是不大了解满桂，此人细微处或有瑕疵，但在大节上，却是丝毫无亏。”</p>
袁志诚道：“即便如此，父亲最好……”</p>
袁崇焕面色一沉，挥手道：“为父自有计较，你不必多言。”</p>
袁志诚这才不敢再劝，自去相请祖大寿等人。</p>
自辽东返回京城后，曹化淳便马不停蹄地入了宫，将伐清经略使袁崇焕的奏章呈送给了崇祯。</p>
看完奏章之后，端坐在龙椅上的崇祯，面上忽而露出笑意，忽而又现厉色，实是阴晴不定。</p>
曹化淳心下惴惴，不敢出言打扰，盘算着如何应对皇帝的问询。</p>
“嘭”的一声巨响，将曹化淳的思绪拉了回来，吓得他连忙跪地道：“还请皇上息怒。”</p>
原来，恼怒至极的崇祯猛然站起，竟一把掀翻了龙案。</p>
崇祯问道：“你可知晓，袁崇焕在奏章上都说了些甚么？”</p>
曹化淳咽了口吐沫，试探着说道：“想来应是为了擅杀毛文龙之事，而写了些请罪的言语，莫非袁督师言语间有甚么失当之处，不慎触怒了皇上？”</p>
崇祯冷笑道：“咱们袁督师的这道奏章，洋洋洒洒不下千余字，可只有开头寥寥数语，才是请罪之言，其余的部分，却全是来向朕谈条件的！”</p>
听了这话，就连曹化淳也不由当真吃了一惊，问道：“虽说皇上赐了袁崇焕尚方宝剑，并赐了他便宜行事之权，可大明立国两百多年，又有哪个将领敢当真？如今袁崇焕先是枉顾皇上催战的圣旨，擅自下令撤军，随后又当众斩杀了伐清经略副使毛文龙，犯下此等滔天大罪后，他竟然还敢来向皇上提条件？”</p>
崇祯怒道：“袁崇焕这厮，先是请朕下旨公开毛文龙的罪行，随后又奏请要锦衣卫搜捕毛文龙安插在京城中的眼线，说是要稳定辽东军心，这分明是在胁迫朕，又哪里有半分请罪之意！”</p>
曹化淳连连称是，劝道：“还请皇上顾惜龙体。”</p>
崇祯“哼”了一声，说道：“朕即位多时，如若袁崇焕只是提了这些条件，为了安抚他，大不了朕忍耐些，准其所奏便是，又岂会被气成这副模样。”</p>
曹化淳不由一怔，问道：“不知袁崇焕在奏章上还说了些甚么？”曹化淳之所以会感到这般惊讶，倒不全是在做戏，只因他实在难以想象，平日里以谨小慎微著称的袁崇焕，现下为何会如此胆大妄为，甚至胜过了当年的思恩侯。</p>
崇祯咬牙切齿的说道：“第一，袁崇焕不但请旨更换皮岛总兵，而且人选也已替朕拟好了，便是他的心腹爱将祖大寿。”</p>