认识肝脏的六大功能
由此可知，肝脏是一个相当复杂的器官，它扮演着绝大部分代谢过程的关键角色，尤其是解毒。因此我们更该彻底认识这个与我们的健康和生命力息息相关的肝脏。以下就是肝脏最主要的六大功能。
1代谢
肝细胞最主要的工作，就是代谢。食物中所含的各种营养物质，大多都是在肝脏中代谢。肝细胞把从消化系统吸收来的淀粉、糖类消化变成葡萄糖，并经肠道吸收后合成为肝糖，储存在肝脏中，当身体需要糖类时，肝细胞又把肝糖分解成葡萄糖供给身体利用，所以有调节血中葡萄糖浓度的功能。
饮食中的蛋白质，经过肠道消化后产生氨基酸，肝脏会加工氨基酸，制造成人体所需的蛋白质。有些氨基酸，会被送往肌肉加以利用，另一些没经处理过程的氨基酸，直接到达大肠，在肠内细菌的作用下产生对人体有害的氨气，再经由血液流入肝内静脉，并由肝脏转化成尿素，由肾脏排出人体。肝脏也是人体血浆蛋白唯一的合成器官，可合成大部分的血浆蛋白：白蛋白、球蛋白、凝血因子、特殊的运输蛋白及大部分之血浆脂蛋白。肝对于脂肪的代谢，则有活化作用。
2分泌胆汁
胆汁不是由胆囊分泌的，而是由肝脏所分泌的，胆囊只是储存胆汁而已。肝细胞不断生成含有胆红素、各种胆汁酸及电解质等物质的胆汁，经胆道输送到小肠与食物混合。胆汁酸能帮助食物中脂质的乳化与吸收，并可以帮助脂溶性维生素A、D、E、K的吸收。如果没有胆汁，我们吃进的脂肪约有40％会从粪*中排出，且伴随着脂溶性维生素吸收不良的问题。
当我们血液中衰老的红血球，被脾脏破坏后变成了废弃物，并经一连串的代谢而形成间接性胆红素，这些间接性胆红素经肝胞作PART用后，与葡萄糖醛酸结合成结合型胆红素，被胆管排入肠道，并随着粪*排出。少部分的胆红素重新被肠道吸收、送回肝脏，再次循环至肾脏，而由尿液排泄出。
我们吃进的药物、酒精，或自身的胆红素、荷尔蒙等其中的有毒物质，随肝动脉、肝门静脉进入肝细胞，并经过肝细胞解毒后，有的从肝静脉进入体循环至肾脏，并随着尿液排出体外，有的则随胆汁进入胆道系统，再进入肠道，与粪*一起排到体外。
肝细胞内最重要的解毒方式是结合作用。各种有毒物质经肝细胞氧化、还原或水解，大多要与体内肝小叶再造图其他化合物或基团结合，经结合作用后的物质大多失去活性，且中央静脉
利于排泄。
肝细胞中还有多种物质参与结合解毒，例如：葡萄糖醛酸、硫酸、甘胺酸、乙醯辅酶A等物质。我们吃进的药物，及体内正常的代谢产物：胆红素、雌激素和睪固酮等，大多与葡萄糖
肝动脉肝门脉
醛酸结合后排出体外的；酒精则是在肝脏中氧化。肝脏的解毒能力是有限的，若是吃进的毒素太多，或体内产生过多的毒素，超过了肝脏的解毒能力，就会发生中毒现象。
4防御及免疫
肝脏虽然不直接产生抗体，但会制造补体。补体含有穿孔素，可使细菌的细胞膜产生破洞，细菌因水分大量灌入而死亡，而与补体结合的细菌，也容易被吞噬细胞所吞噬。