1、春秋战国时期。
旧石器时代的裸女雕像，反映的是原始人对女性生育能力的崇拜，还不能认为那时已产生了女性美的观念，人类进入文明时代后，产生文字，进而产生了文化，这才形成美的概念。
中国，从造字之初，便开始把美与女性联系起来。《说文解字》中：好，美也，从女子。中国文字中的娟、婉、娥、妍、姝、妩媚、婀娜、娉婷等形容美好的字和词，都与女性相关联。
在奴隶制条件下，在频繁的战争中，美女和土地、财物一样，成了劫夺对象。夏桀的三个妻妾都是掠来的，商纣囚禁西伯周文王西伯之臣闳夭之徒，求美女奇物善马以献纣，纣乃赦西伯。（《史记殷本纪》）楚文王听说息君夫人漂亮，出兵伐息，俘虏了息君和息夫人将妻其夫人而纳之于宫。（《列女传息君夫人》）越国的西施是闻名的美女西施衣褐而天下称美。（《战国策楚策三》）
越王勾践想出用美人计作为打败吴国的策略，于是把西施进献给吴国国王夫差。
《诗经》中关于女性美的描绘，反映了从西周初到春秋中叶人们对女性美的观念。
《静女》一篇有：静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰的描述。这首短诗写一位少女在僻静的城隅等候情人，致使情人到处寻不见她而搔首踟蹰。可是她又大胆地送他一枝彤管草以示心迹。该诗表现出少女的活脱、自由、浪漫的性格。
《硕人》是描写卫庄公夫人庄姜的诗。硕人的身材高大，手如柔荑，肤如凝脂，颈如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。该诗描绘了一位面貌端庄，皮肤白嫩，方额弯眉，牙齿洁白，微笑时酒涡儿深深，美丽的眼睛左右流动，流露出无限风情的绝世美人的形象。
《月出》描写一个月下美人：
月亮出来白皎皎呵，美人面孔真俏呵，嘘，苗条得巧呵，嘘，从容得好呵，劳我心思好焦呵。月亮出来光照照呵，美人热情在烧呵，嘘，委婉得妙呵，劳我心思好躁呵。（陈子展《国风选译》）
《诗经》中有大量描写女性生活的优秀诗篇，但《诗经》所写的女性都是国君夫人、贵族妇女、平民妇女等良家妇女的形象，内容较单调、粗糙，情绪直接流露，缺乏具体的情节和内容。《楚辞》则以浪漫主义手法，反映了女巫、女乐、歌伎*女的美。这些女性集色艺于一身，用丽服、脂粉、首饰和程式化的姿态，一个个竭力装扮成迷人的偶像。
《楚辞大招》篇中有这样的描写：
朱唇皓齿，嫭以姱只。比德好闲，习以都只。丰肉微骨，调以娱只。魂乎归来，它以舒只。嫮目宜笑，蛾眉曼只。容则秀雅，稚朱颜只。魂乎归来，静以安只。姱修滂浩，丽以佳只。曾颊倚耳，曲眉规只。滂心绰态，姣丽施只。小腰秀颈，若鲜卑只。魂乎归来，思怨移只。易中利心，以动作只。粉白黛黑，施芳泽只。长袂拂面，善留客只。魂乎归来，以娱昔只。青色直眉，美目媔只。靥辅奇牙，宜哭嫣只。丰肉微骨，体便娟只。魂乎归来，恣所便只。
该诗对美女的所有迷人之处，都做了细腻的描绘，这是《诗经》所没有的现象。
宋玉《神女赋》中的神女是一位绝世佳人。作者从神女的体态、容貌、表情等各个细部展开详细地描述：
貌丰盈以庄姝兮，苞温润之玉颜。眸子炯其精朗兮，瞭多美而可观。眉联娟以蛾扬兮，朱唇的其若丹。素质干之酰实兮，志解泰而体闲。既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。宜高殿以广意兮，翼放纵而绰宽。动雾毂以徐步兮，拂墀声之珊珊。望余帷而延视兮，若流波之将澜。奋长袖以正袵兮，立踟躅而不安。澹清静其愔嫕兮，性沉详而不烦。时容与以微动兮，志末可乎得原。意似近而既远兮，若将来而复旋。
神女，既是罕见的丽人，又显得温柔可亲。作者赋予她一种飘逸娴雅的气质。
曹植的名作《美女篇》：