欧战的爆发简直让日本欣喜若狂，全民都陷入了无比的激动与亢奋中。</p>
战争，意味着订单，意味着经济的繁荣。</p>
这对于经济一直处于低迷状态的日本来说无比的重要，简直就是雪中送炭。</p>
为了获取协约国的大笔订单，日本立即响应了英国的召唤，为协约国提供各种海上运输的保护，并且提出要加入作战。</p>
无论是日本的军阀与财阀势力，还是基层军官们，都欢呼着，将这次机会称为"天佑"。</p>
元老井上馨写信给大隈首相和另一位元老山县有朋说："这次欧洲之大乱，对日本国运之发展，乃大正时代之天佑，日本国必须立即举国一致，享受此上天之佑"。</p>
"天佑"也是有用意的，今年4月，日本终于实现了关税独立自主和法权上的独立平等。但日本克服半殖民地危机、实现民族独立自主的过程又是日本军国主义产生、成长的过程。军阀当局制订了"大陆政策"，即向亚洲大陆扩张的政策。1895年甲午战争、1904年日俄战争都源于推行这一政策。</p>
日俄战争后，日本引入大量外资，工业生产迅速发展;但是，1907年经济危机后，生产并没有恢复真正的繁荣。重税、高额租佃、低工资、农民工人极端贫困，国内市场狭小，繁重的军费和殖民地统治费导致国家财政几乎破产。</p>
而随着中国开始与日本进行全面竞争，采用压迫式的经济打压，以及愈演愈烈的军备竞赛，使得日本的经济状况越来越糟糕。</p>
1914年外债达成协议9亿8000万日元，超过同年税收的10倍，难以支付利息;贸易继续入超，导致硬通货现有数额连年减少，无法维持兑换制度。</p>
以这种经济情况为背景，民众打倒阀族、反对扩军、减税、停税的斗争冲击着官僚、军阀政府，已连续推翻了两代内阁，国内危机四伏。国际方面，日本成为帝国主义国家本身加深了与美英的对立，与俄国也存在着深刻的矛盾;朝鲜民族的抗日斗争广泛深入地开展着，中国辛亥革命打败了腐败专制的清朝，以新的生命力成长着，开始了反帝国主义斗争。</p>
处在这种国内外形势下，"明治以来用冒险手段把日本帝国带到这个地少的元老以及最高当权者也很清楚地知道，日本现在已完全陷于绝境，起码因为如此，所以他们在人类的'大战乱';中发现了摆脱绝境的'天佑';。"</p>
另一方面，英法放松在远东的争夺，正图利用英日同盟将日本拉到协约国阵营内参加战争，因而某种程度上迁就日本;另外，德国占据着胶洲湾，是日本扩大侵华的绊脚石，而德国远东实力远弱于日本，况且德国已经参战且腹背受敌，海外属地无从顾及;美国之鹰的羽毛还没丰满，正一心一意地抢占着拉美市场。中国虽然是最大最危险的敌人，但是却需要在对日动手前考虑协约国的态度。</p>
总之，日本在远东虽然有许多潜在的敌人，但表面上甚至事实上没有强大的竞争者。故此，井上馨高喊"天佑"，山县有朋则强调："必须在今日之局势中创造亚细亚之未来和对华政策之基础。"</p>
军阀和元老都认为这是日本大发展和大陆政策要实现的征兆，并进一步要求日本政界"停止一切为一党一派利益的减税停税的争执，要巩固财政的基础，团结英、法、俄三国"，确立日本对东洋的利权，'怀柔中国的当权人物';，争取日本在世界上与欧美列强并驾齐驱的地位。</p>
外相加藤高明力主赶紧参战。正是在这情况下，大隈信内阁急急忙忙地展开了参战外交。</p>
8月4日，日本公开表示"严守中立"。然而日本并未守信诺。8月日，英国决定对德作战。4日，英国对日本表示希望："如果战斗涉及到远东，香港和威海卫遭到袭击，英国政府相信日本政府将给以援助"。</p>
8月7日，英国正式要求日本海军搜索并击沉在"南中国海"袭击英国商船的德国伪装巡洋舰，并附带谈到："当然这就意味着日本对德宣战，但是英国政府认为这是难以避免的"。</p>
日本既然把一战爆发视为"天佑"，无不挖空心思地找到合适的理由，以便师出有名。英国的要求是适逢其时。大隈内阁撕下了短暂的"中立"面纱，于7日晚召开内阁会议，决定参战事宜。8日黎明，内阁会议结束时已决定向英国政府提出，把日本参战的理由规定为："由于战乱余波涉及东亚，日英同盟之目的濒临危险，英国政府根据该条约向日本政府要</p>
同时，日本也在紧急制定对日作战计划，也就是攻击青岛德军。</p>
在日本看来，这是夺取德国在山东半岛利益的天大良机。</p>
日本这是在冒险，赌中国不敢冒着与协约国作战的危险，对日本作战。</p>
既然协约国想要将日本拉入战争，那么日本也不介意扛着大旗，狐假虎威狗仗人势。</p>
在反复的推测与衡量之后，日本上下一心，决意对青岛动手。</p>
明治维新后，日本流行军阀政治。元老们常常不主其位而谋其事。基于此，政府决策须征得元老会议商议并获许可，方能公布执行。由于这个原因，加藤外相于8月8日中午后出席元老会议。元老们也极力主张参战，享受"天佑"，很快认可了政府决定的政策。</p>
8日晚，加藤召请藏相若规礼次郎、海相八代六郎、外务省政务局长小池张造举行密谈，拟定了对德要求内容。至此，参战的外交准备工作基本就绪。</p>
而日本的蠢蠢欲动，似乎并没有让中国有所警醒，相反，日本舰队的聚集，在中国的说法成为了为协约国海上护航。</p>
与此同时，青岛的德国人也在紧急的磋商，准备应对日本的攻击。</p>
德军虽然在离本土万里之外应战，但是却并没有多少的消极，他们同样的热情激昂，就跟他们在本土的同胞一样，做好了血战的准备。</p>
德军的士气的确很高，但是，也有许多军官感到担忧，一旦防守遭受挫折，他们的士气很容易低落下去。</p>
毕竟，他们人数太少，经不起消耗，这是个致命缺陷。</p>
青岛的外围防御线沿胶洲湾租借地边界展开，内圈防御线以青岛近郊的鸡貂山、俾斯麦山和毛奇山为核心，有6座主要的炮台，4座对海、座对陆，共装备有4门80mm炮、门40mm炮、4门10mm炮、7门150mm炮和4门105mm炮，此外还有若干门88mm炮和原属于清朝陆军的老式10mm炮。这些炮台及5座多面棱堡共驻扎有750人，其地势居高临下，非常险要。</p>
虽然不至于像旅顺要塞那样，在日俄两国多年经营下，变成浑身是刺的刺猬，变成一个钢铁堡垒，但这样的防御力量，还是能够让任何敢于进犯的军队付出沉痛的代价。</p>
战前参观青岛的提尔皮茨提督曾赞叹说"需要整整一个军的兵力，才能攻下这些要塞"。</p>
青岛的德国海军第陆战营有100人，包括4个步兵连、1个骑兵连、1个工兵连、1个炮兵连和个机枪连。在北京使馆区和天津德租界，德国还驻有4个步兵连、1个骑兵连和个炮兵分队，这些部队也在几天前经津浦铁路撤退至青岛，德国在青岛的防守兵力最后增至4000人、10挺机枪和90门炮。</p>
迈耶-瓦尔代克为此夸耀说："日军若想攻下青岛，需要付出4万人之代价"。</p>