杜老七口中所说的西凉王指的自然是李轨。李潜点点头道：“正是。”</p>
杜老七神色复杂地望着李潜好一会，最后却叹了一声，道：“西凉王是个好人。”</p>
如果换做别人，听到有人夸赞自己的父亲心里肯定十分受用，且还得谦虚几句。不过李轨的身份太敏感，李潜不知该说些什么，只能默默点了下头。</p>
沉默了一会，杜老七拱手道：“先前不知公子便是李郎中，得罪之处还望郎中海涵。”</p>
李潜连忙回礼，口称不敢，而后道：“不知老丈觉得李某能否对付钱三郎？”</p>
杜老七点点头道：“若早知郎中的身份老朽怎还会担忧？老朽这就把所知的一切如实相告。”当下杜老七告诉李潜，开关之后到秋季闭关之前马贼会定期派人来与钱三郎与联络，来联络的那个人名叫屈大，表面身份是个行脚商人，经常跟着钱三郎的商队去西域。杜老七之所以会注意到他是因为这个屈大与钱三郎之间的贸易往来数额极大，而且种类繁多，远远超出一个行脚商人的能力极限。</p>
杜老七还告诉李潜，马贼与钱三郎之间的交易一般都是以货易货。马贼将抢来的那些值钱且易于携带的东西，如珠宝、玉石、金银甚至良马通过屈大交给钱三郎，钱三郎销赃之后再购买马贼所需的粮食、布帛、瓷器、油盐酱醋、针头线脑等生活用品以及皮革、兵器等物品交给屈大让他带回山寨。作为回报，钱三郎能从中获得三成的佣金。</p>
李潜思忖了片刻，道：“如此说来，只要抓住了屈大便能定钱三郎的罪喽？”</p>
杜老七点点头，道：“郎中说的没错。”</p>
“问题是屈大的行踪……”</p>
杜老七道：“郎中不用担心，屈大每年三月底便来肃州。”</p>
李潜心里盘算开来。李潜虽然是驾部郎中，不过他的职责与缉捕马贼无关，因此他出面不合适。哪怕他出面将此事告知地方，要地方官员办理也不妥。因为这会让地方官员认为他肆意插手地方政务，不尊重地方官员。</p>
思忖了片刻，李潜又向杜老七询问了一些细节，而后聊了一会子闲话，才起身告辞。</p>
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出了杜老七的家，李潜找地方买了四色礼物，让老许带路去了许德昭的住处。许德昭住在城北府衙附近的一处非常气派的大宅子里。得知李潜来到，许德昭连忙迎到门外，而后支开众人，亲自恭恭敬敬地将李潜迎入宅里。李潜跟着许德昭一边走一边饶有兴致地欣赏着宅子里的景致，还不时夸赞两句。许德昭听到李潜的夸赞，心里有些没着没落的。猜不透李潜是真心夸赞呢，还是话里有话。</p>
许德昭带着李潜来到一处假山前。李潜忽然顿住脚步望着假山道：“这个布局是否便是开门见山之局？”</p>
许德昭陪笑道：“这假山卑职买时就有了，究竟有什么说法，卑职还真不清楚。”</p>
李潜点点头，见四人没有外人，道：“你们抛家舍业在外地奔波，着实很辛苦，住的好一点，吃穿用度多一点都是情有可原。不过，不能因为生活的太安逸而消磨了斗志。要多想想那些生活在异乡冒着生命危险打探消息的兄弟。”</p>
许德昭听了额头上立刻冒出汗来。他现在清楚了，李潜刚才那番夸赞分明是话里有话。他赶紧道：“郎中教训的是。卑职马上就换个地方住。”</p>
李潜摆摆手，道：“不必，你现在的身份是商号的东家，住处要与身份相配，不然容易让人起疑心。对了，令堂和尊夫人都在吧？”</p>
许德昭点头道：“都在，都在。郎中请到客厅稍作，卑职这就叫家母和拙荆出来。”</p>
李潜点点头，道：“不必告诉她们李某的身份，免得她们为你担心。就说李某是你生意上的朋友就是。”由于许德昭等人从事的工作极为特殊，李潜早就给他们定下规矩，要求他们对工作严格保密，上不告诉父母，下不告诉妻儿。若有违背一律除名。</p>
许德昭应道：“郎中放心，卑职明白。”</p>
许德昭将李潜让进客厅，命人从后院请来老母、妻子和小妾与李潜见礼。李潜客气地与许德昭的家人见过礼后，奉上四色礼物。一应礼节走完，许德昭的家人向李潜告辞。</p>
等她们走后，两人分宾主落座，李潜让许德昭屏退仆役，只留下老许和庄小虎在旁伺候。</p>
“杜老七没有癔病。”李潜道：“他是假装有癔病，目的是为了保护他和孙子。”</p>
许德昭闻言一愣，随即想明白了其中的道理，叹道：“杜老七考虑的还真周到。”</p>
李潜点头道：“不错。而且杜老七还提供了一个重要线索。我这次来便是想安排你负责钱三郎一事。”</p>