“许侍读，你说说打仗究竟是个什么模样？”御书房里，小皇帝双手撑着下巴，靠在书案上，好奇的问身后微微欠身站立，扶手于小腹前的许贞。
许贞当即躬身拱手答道：“启禀陛下，微臣愚钝，只是个文臣，不通兵法武艺，不通带兵之事，更加没有上过战场，实在是不知道打起仗来究竟是个什么场景！”
小皇帝略有些失望的点了点头，“许侍读学识渊博，连几位大学士都称赞不已，想来是把所有的时间都花在读书上了！”
说着忽然叹了口气，很是遗憾的道：“可惜徐先生去了陕西，否则的话，定能解朕心中疑惑。”
许贞感慨着道：“永平侯乃是不世出之天才，天资横溢，文武兼备，诸般奇思妙想层出不穷，别出心裁，敢前人之不敢，能前人之不能，推陈出新，实乃我朝栋梁，吾辈之楷模！”
自己能够调回东京，有一半是徐章的功劳，这一点许贞始终铭记在心，而且现在自家小弟娶了明月，和徐家成了姻亲，一有机会，许贞自然不会吝啬在小皇帝面前说上几句徐章的好话。
更何况现如今不过顺水推舟罢了。
小皇帝听得不住点头，一副深以为然的模样，满朝文武之中，若抡起感情来，确实无人能够比得上徐章，尤其是在小皇帝心目之中的地位，至少目前仍旧无人能够超越，包括如今小皇帝名义上的嫡母，代其执掌朝政玉玺的曹太后。
“不过………”许贞却忽然话音一变。
小皇帝眨了眨眼，好奇的问：“不过什么？”
许贞道：“历来战事一起，受苦的都是底层的平民百姓不说别的，单单就说这征兵和粮草筹措，于那些贫困一些的百姓家而言，无异于一场天降灾祸！”
“家破人亡者不在少数！”
说到这里，许贞的神情也不由得变的黯淡了几分，说起来，往上数几十年，许家也是这万千寻常百姓家中的一员，直到许贞父亲这里，自小奋发图强，读书科举，虽中了个秀才后便英年早逝，可终究将许家改换了门庭，变成了耕读传家的人家。
许贞也算争气，而且青出于蓝，天子才情更胜其父，刻苦发奋也丝毫不弱，挑起了许家大梁，又遇上一个好娘子、好岳家，这才有了如今的许家，免了徭役兵役，攒下如今的家底。
可也正是因为有过曾经那般经历，亲眼见过不知多少因为徭役兵役而家破人亡、妻离子散的情形，许贞才能有这般深的感触。
小皇帝微微蹙眉，在登上皇位之前，在成为储君之前，小皇帝虽然只是个不得圣恩的舒王世子，可也是含着金汤匙出身的，自小便是锦衣玉食，衣来伸手，饭来张口的，还有名师教导读书写字，钻研经典，如何能够体会的到底层百姓生存的艰辛。
“苦的都是百姓么？”小皇帝忽然低头看着桌面沉眸静思，喃喃道：“兴、百姓苦，亡、百姓苦！”
这是徐章一次给小皇帝上课，不经意间提到的一句词，小皇帝虽记在心里，却不知所以，不明就里。
便是现在，小皇帝虽然理解了其中的意思，却仍旧没法切身体会个中所描述的现实的心酸和残酷。
听到这话，许贞眼睛一亮，继续说道：“陛下忧心百姓，是朝廷之福，是天下之福！”
许贞不是那等只知道死读书的迂腐书生，偶尔拍下马屁这类的事情，也是能做出来的。
小皇帝却脸上却并未有半点笑容露出，极为显眼的愁绪仍旧挂在眉宇间，摇了摇头，小皇帝道：“这话可不是朕说的，是永平侯说的。”
说着小皇帝忽然抬眼看着许贞，问道：“许诗读，对于陕西的战事，不知侍读有何见解？”
迎着小皇帝那殷切的目光，许贞知道这事并非三言两语便能轻易糊弄过去的，好在对于西北战事许贞也早有关注，军报邸报更是从来都不落下，而且和徐章待在一块儿久了，受徐章的影响，对于西北的情况，许贞有着自己的一份见解。
再加上先前顾二尚未离京之时，几人私底下便时常相聚，吃酒闲聊时，说的也多是关于西北的战事。
“启禀陛下，正如今日韩大相公所言，西北之战，并非一朝一夕之战，而是我朝和西夏国力之间的较量，西夏虽小，可兵锋之盛，于诸国之中都可名列前茅，孰胜孰负，实在是不好说！”
尤其是昨天傍晚时分送达东京的那份八百里加急的军报，环庆二州失守陷落，守军退居宁州，西夏大军携大胜之势，朝廷援军又迟迟未曾抵达，胜负如何，确实不大好说。
许贞心里头清楚，以双方的兵力和战力来说，西夏明显更占优势，可若是论起弓弩器械等装备的精良，却还是宋军要更胜一筹。