这时孔圣谦微微一笑，站起身来，道：“且慢，此人不过是个疯子，些疯言疯语，郝大人又何必如此当真？皇上英明宏德，本朝洋洋盛世，难道连一个疯子也容不下？将他放了吧。”</p>
郝大人面有难色，道：“孔大人，这狂徒无法无天，断断不能轻饶。”</p>
孟亚如道：“盛世之朝，定要胸襟博大，你如此和一个疯子计较，反倒有损当今天子的英名。”扣了这么大一帽子，郝知府如何敢戴？忙道：“下官该死，下官该死。”遂吩咐将那人放了，那人嘴里念叨着“如来转世”，疯疯癫癫的笑着跑走了。</p>
郭正看得奇怪，问诸朋那是何人，有认得的，道：“这疯子姓秦名愤，最好读史，倒没什么反心，只是仰慕汉唐之风，于本朝不满，忧国忧民，又热心天下之事，但凡有不顺心的，都要发疯指天大骂。”众人听罢，都笑此人真是个疯子。</p>
这秦愤一通发疯，真是大煞风景，搅得众官绅兴致大减。郝大人恐大会不欢而散，忙吩咐继续笙歌曼舞，众人推杯换盏间，渐渐忘了先前的不快。</p>
笙歌退去，郝大人喜色满面，走上船头，朝孔孟二人微一行礼，又朝众人朗声叫道：“‘品花盛会’现在开始。”话音刚落，万千支的烟花飞天而起，奇形异状，炫彩夺目，引得百姓阵阵叫好。</p>
此次盛会与往年一样，各楼的姑娘先比相貌体态，而后比才学技艺，相貌体态自不必，才学技艺又分乐棋书画四种，皆青楼女子自幼必学之技艺，因时辰有限，棋者并非两两对弈，乃是设一残局，孰能破解，自然更受诸评判之青睐。</p>
闲言少叙，花鼓声里，首先登场的是万春楼的郭姑娘，此女虽算不得天香国色，但经一番装扮，也显得风情万种，别有韵味，她缓缓走到花台中央，朝诸评判施个万福，而后便低眉含笑，立着不动，恰如塑的一般。</p>
诸评判在她身上瞧来看去，或如龙恪一般微微颔首，或如时好德一般摇头不已，或如郝大人一般神情凝重，或如杨老爷子一般喜笑眉开，约么过了一碗茶的工夫，才示意她退下去，郭姑娘又施个万福，才走下花台。</p>
郭正看了笑道：“想不到郭妹妹今日竟如此好看。”一瞥间，瞧见评判席上，时好德的一双眼睛只往郭姑娘腰上看，想起此人平常满口道德，不由得极感厌恶。</p>
接着，几位姑娘陆续登场，皆有桃李之色，秋月之姿，引得众人喝彩不断，而后师师以一袭凤翎玉罗衫出场，登时艳惊四座，让众人“啧啧”惊叹不已，纷纷询问这是哪座楼的姑娘。师师见男子们都死死盯着自己，满心欢喜，心想终没枉费先前的一番苦心。</p>
郭正认得那凤翎玉罗衫，是刘妈妈为安安做的，大为惊诧，不知为何会穿在师师身上，正疑惑不解时，突闻得东首有一人叫得最为响亮，放眼看去，却又不认得，一问左右，才知是江河帮的帮主陶北牧，看来此次盛会的江湖人物也不在少数。</p>
郭正虽有些不解，但看着一贯被冷落的师师，今日如此风光，也十分高兴，这时郝鼎臣推他一把，笑道：“只剩苏姑娘和唐姑娘了。”</p>
张国靖正躺在舢板上看星星，听了这话，翻起身来，道：“鼎臣的心上人来了，我可要瞧瞧。”一句话引得众人都笑。</p>