待众豪杰散得差不多,丐帮也便往前赶路,他们因地取材,用树木藤草做了个轿子,抬着酒袋前行,一路上白清城跑前跑后,服侍得十分周到。过得两三日,酒袋伤好了大半,便不顾众人劝坚持要下轿步行,于是丐帮人马靠着两条腿在雪地里走,从凤翔府足足走了十余天才到了华山脚下,酒袋叫住郭正,道:“我与陆长老前去拜山,盼能将薛掌门之事查个水落石出,你便归在白舵主手下,随他去开封等我二人的消息。”郭正心想当日华远亭杀害薛丹枫华琼莹之时,只有自己一个目击证人,再无其它证据,这老祖就算上山也必定查不出个所以然来,可不这么做又能怎么办呢?好歹自己还有三个月的命活,到时候真有变数也未可知。白清城劝阻道:“老祖啊,那华远亭正因郭正的事对本帮怀恨在心,你这个时候上山岂非凶险得很?”陆隐机道:“白舵主只管放心,我想华掌门再鲁莽,也绝不想与本帮为敌。”白清城还待要劝,酒袋一打狗棍敲在他头上,笑道:“你只管在开封把酒备好就是了。”着与陆隐机飘然而去,白清城扯着嗓子喊道:“老祖陆长老千万心。”郭正看不得阿谀奉承之徒,猛然想起鬼王的话来,难道勾结幽冥社欲图暗害酒袋的人就是他么?酒袋对自己恩重如山,自己决不能让他有何不测。
“郭正。”他正想时,猛听得白清城叫自己,遂回过神冷冷看着他。白清城“哼”了一声,道:“既然老祖把你放在我开封分舵,有些规矩咱们还是清楚得好,在我的手下一切都要听我的吩咐行事,你可不要仗着有老祖撑腰,就自以为是。”郭正不语,白清城怒喝道:“你聋了么?本舵主一向治舵极严,你若是不服,大可以离开本帮。”郭正眼神中含着怒火,若在往常,敢这样对他话的人早已去见了阎罗,但今时不同往日,虎落平阳被犬欺,忍一时风平浪静便好。
白清城见他硬着脖子还是不啃声,勃然大怒,道:“好,你子果然有种,既然你瞧不上本舵主,咱们不妨现在就上山去找老祖,让他把你归在封舵主手下吧。”郭正不想再让酒袋为难,便低下头一抱拳,道:“属……属下明白,但听白舵主吩咐便是。”白清城这才头,朝左右道:“把那轿子拿过来。”又朝郭正道:“为了救你的性命,本舵主千里迢迢从开封到凤翔,骨头都累得快散了,本舵主对你有救命之恩,我想你明白该怎么做。”郭正暗骂,一开始他赶去凤翔分明也是想杀自己,现在却以自己的救命恩人自居,真是可恶,这时封江月看不下去了,道:“白舵主,你这么做是不是太过分了?”白清城道:“白某管教自己的属下,封舵主也要过问么?”封江月在帮中素来也看不惯他,但二人平起平坐,也无可奈何,遂道:“这里有一条去无锡的路,封某便此告辞。”白清城一拂袖,道:“恕不远送。”
既然是抬轿子,除郭正外还须一个人,不用白清城吩咐,群丐都争嚷着道:“舵主,让属下来抬吧。”拍马屁也得争先恐后,郭正心下冷笑,上梁不正下梁歪,马屁精手下自然都是马屁精。白清城一笑:“慢慢来,都有机会的,你们轮流抬便是了。”着便坐了上去,一丐跑上前扶住轿杠,道:“舵主坐稳了。”白清城头,伸指敲了敲前方的木杠,道:“郭正,请吧。”郭正只能憋着一肚子气,把轿子抬了起来,正要迈步,忽然瞧见西岳镇外站着龙青瑶杨媚娘和唐蘅三人,心下顿时冒出一股凉气,他一直都不想让龙青瑶看到自己落魄的模样,但今时今日,自己被白清城呼来喝去,已毫无尊严可言,被自己喜欢的人看不起,这就像刀子一样刺进他的心里,他不明白,满天神佛自己究竟得罪了谁,要受这无尽无休的痛苦?
白清城可不管他痛不痛苦,抬手作挥鞭势,呼道:“驾,驾。”郭正放开脚步,很快便出了西岳镇。
时节已是初冬,北风似乎将一切生机都扼杀了,乌云密布,天地间死气沉沉,群丐除了辱骂郭正时精神倍增外,其余时间也都无精打采,为了生存,郭正不得不忍辱负重。终于转过一片松林,开封城出现在眼前,郭正依稀看出些苏州的影子,那些楼阁,那些酒旗,那些涂脂抹粉的女子,都是他最熟悉的记忆。
但这里毕竟不是苏州,一进城,扑耳而来的是北地粗犷的市井俚话,而非那能酥骨**的吴侬软语,临街招客的烟花女子,也没一个熟识,对着他没有笑脸,有的只是鄙夷厌恶表情。这是一个完全陌生的地方。
丐帮开封分舵就在金梁桥畔,郭正抬着轿子走过石桥,白清城便道:“终于到了,放本舵主下来。”郭正抬头一看,只见前方并无破庙破观之类,心下便起疑惑,白清城似乎看穿了他的心思,指着一处朱门高宅,自得的道:“这便是我开封分舵所在,做乞丐未必就一定要像封江月那个样子,如今本舵在帮中数十个分舵中钱最多人也最多。”郭正迈步就要进去,白清城忙喝住他,道:“放肆,这地方岂是你能进去的?老汪。”一个年老乞丐忙不迭上前,笑道:“舵主有什么吩咐?”白清城指着郭正:“此人跟着你去南边的城隍庙,每天要是讨不到一两银子就不要给他饭吃,明白了没有?”老汪头哈腰,道:“属下明白。”郭正这才知道为什么开封分舵会这么有钱了,这舵中少也有一千乞丐,每人每天讨一两银子,长年累月,那也能堆成一座银山。
正是眼不见心为静,郭正也乐得避白清城而远之,便随老汪往南而行,老汪是开封分舵下的一个执事,手下有二十几个乞丐,掌管着城隍庙一带的地盘,这城隍庙年久失修,香火稀疏,在大冷天的,也没几个善男信女,郭正暗想要在这地方每天要讨一两银子,那真是痴人梦,白清城分明是存心为难自己。