周父的大话算是撂下了，他对此也是颇具信心。</p>
他本是军人出身，又没在官场是混过，看问题未免带着军人特有的天真。</p>
接下来两天，周父不断往钟小鬼那里跑，每次都喝得醉熏熏才回家。一回家就躺床上睡觉，周母问他，也不多说，就那么看着屋顶出神。</p>
周行德知道父亲又白跑了一趟，人家摆明了不想去找这个麻烦，可却不过周父的面子，好酒好肉招待着，敷衍着。偏偏周父不肯罢手。</p>
周行德想劝，对老爷子的脾气又有些犯怵，想了想，反正张鹤说话间就应该回家了，也懒得去费这个精神。</p>
直到这天晚上，周父回来的时候醉得厉害，额角也带着青肿。</p>
周行德和母亲、虞娘他们都吓了一跳，以为他是摔了交，忙问他怎么回事。</p>
不问还好，一问，周父却勃然大怒，一拍桌就开始骂娘：“钟小鬼实在可恶，竟然问我要钱。他奶奶的，大家都是战场是刀山血海滚过来的，这点人情也不讲。老子当场就翻了脸，提起拳头就给了他一锭子。”</p>
“可是那钟大人打你了？”周母气得眼泪直流，忙问。</p>
周父冷笑：“他敢，就那小鸡模样的身板，会是老子的对手，单手就能放倒。就是他手下的恶奴可恶，我年纪也大了，打不过他们。”</p>
周行德见父亲被人打成这样，心中一痛，又有腾腾怒火升起。暗自咬牙，钟巍，我记住你了。如果以后有机会，我要你好看。敢打我周家的人，这个梁子咱们结下了。</p>
“老爷，你这又是何必呢？人家好歹也是个大人，我们一介平民和人家犯什么横？”周母不住流泪，“你也是老糊涂了，还以为你是以前那个将军，别人都要给你面子？他要钱，我们想办法筹给他就是了。这场面上的事情，我们妇道人家原不好说。可我也看得明白，如今找人办事，不给钱，谁理你？”</p>
“你懂什么？”见妻子哭泣，周父叹息一声：“我也不是不通事理的人，实在是那钟小鬼狮子大张口，一伸手就要二百两，我哪里去弄那么多钱？若真有那笔钱，大不了我明天再去跟钟小鬼陪个礼，为了行德的前途，这张脸也顾不得了。”</p>
二百两，一听到这个数字，周母就抽了一口凉气。周家穷得都吃糙米饭了，又从哪里去弄那么多钱？</p>
周父哼了一声：“要弄到钱也容易，大不了我明日再出去跑跑，看能不能从其他熟人那里借点。”</p>
周母黯然摇头：“老爷，你跑了这几日怎么看看不明白，这世上锦上添花的事情多，却没过有几人雪中送碳。二百两可是一笔巨款，谁肯借给你这个瘸子。”</p>
周父也沉默了半天，再不如往日那样暴跳如雷，反耷拉着脑袋，难道得长叹一声：“行德，是爹没本事啊，误了你的前程。”</p>
周行德忙道：“爹你也别急这去借钱，用不着。我先前不说同娘她们说过，我与张鹤熟。这人是兵部的郎中，他答应帮我的忙？”</p>
“啊，你说的那个张鹤是个大官。”周母和虞娘同时吃了一惊，连忙问。</p>
周行德点点头。</p>
周父也眼睛大亮，抚摩着胡须笑道：“我儿出息了，竟然认识这样的贵人。”</p>
不过，转眼，他眼中的亮光就熄灭了，唾了周行德一口，怒骂道：“你这个小畜生又来骗人，兵部郎中是何等人物，也是你配认识的，别是你又来骗我的吧？不就是想从我这里骗几两银子出去吃喝，又说什么要应酬那个什么张大人吧？嘿嘿，当初你去山西做官，为了给你筹备盘缠，家中已经卖了两亩地。可谁曾想你这畜生还没出京就把盘缠用尽。你现在说什么我都不会相信。”</p>
周行德一摊手，感觉一阵无语。</p>