二月初九这一天，虽然春天早早的到来了，可是京师的天气还是相当寒冷的，春寒料峭，偶尔刮起一阵寒风，冻得马鸣风都瑟瑟发抖。
不过这并不影响前来贡院参加会试的每一位考生，他们全都穿着厚厚的棉衣，冒着寒风早早来到贡院外，等待参加第一场会试。
其实等待并不算难熬，最难熬的就是搜检，明朝对于进入贡院的考生搜检十分严格，甚至需要解衣脱帽，要知道现在是什么季节？大清早的，呼呼的北风刮着，就算是穿着厚厚的棉衣，戴着厚帽子还嫌冷，这一解衣脱帽，立刻就有寒风灌入，令人浑身激灵灵的打寒战。
尤其令人无语的是，明朝的搜检时间还比较长，从头到脚仔细搜查，不得有片纸只字，这让考生更加受罪。
不过这些考生们既然都已经走到了这一步，自然是不会轻易放弃的，所以全都咬牙硬挺着，纵然是浑身发抖，却也不说一个字。
熬过来搜检，接下来就是锁院，关于这一点马鸣风倒是经历过了，跟乡试的时候基本上大同小异，只不过更加严格一些，然而这对于马鸣风来说根本不值一提，因为他的记忆没有出错，考题跟历史上记载的完全相同，其实他在做文章的时候把五经的题目都做了一遍，后来又打听到主考官蔡国用治春秋，所以又专门把本经为春秋的考题好好研究了一番，直到没有丝毫问题这才终于放下心来。
也正是因为准备充足，这场考试对马鸣风基本上来说没有什么问题，他基本上半天就能交卷了。
但是为了避免出风头而惹人非议，马鸣风还是待到申时将尽这才把试卷交了。
即便如此，他的答卷速度也实在够令人瞠目结舌的了。
之后的第二场和第三场基本上都是一个套路，只不过在做策论的时候，为了避免再出现像黄道周那样对他的观点挑刺的现象，马鸣风在答策论的时候都是中规中矩，不能说不好，但也不是多么出彩。
反正大明在录取的时候分三个榜，竞争最激烈的是南榜，其次是北榜，而马鸣风作为中榜的学子，拥有总录取人数百分之十的名额，其实对于教育落后的贵州、云南等地来说，拥有总录取人数百分之十的名额已经非常高了，如果把所有的榜和在一起的话，估计北方最多能有十个被录取就不错了，甚至有的时候可能只有一两个，而最极端的情况就是北方一个没有，被录取的全是南方士子，至于贵州云南地区就更不用说了。
这种极端的现象不是没有发生过，在洪武年间就发生了这样的事情，录取的士子全是南方的，北方的一个没有，恰好主考官也是南方人，这引起了北方官员的不满，就到洪武大帝那里诉苦，洪武大帝闻言大怒，将主考官直接处死，就连考中的南方士子都不放过，直接关进了监牢，不仅一辈子的前途没了，很多人甚至都死在了里面，这就是当时震惊全国的南北榜案。