“陛下龙体可还安好。”州牧府的会客大厅中，江浣水笑呵呵的问道。
他的对侧，一位身着白色绒袍的男人金刀大马的坐在那处。
“陛下的身子骨还好得很，老州牧不用挂怀。倒是他经常念叨起你老人家，想着何时来见你一面，但国事繁忙，终究脱不开身。”男人端起案台旁的茶杯放在嘴边轻抿一口，如此言道。
“难得陛下还挂念着老朽。”江浣水点头言道。
“州牧说笑了。州牧是两朝元老，为我燕庭开疆拓土，镇守国门，陛下岂能忘怀？”金不阕笑言道。
“两朝元老？”江浣水叨念着这个字眼，脸上的笑容忽然有些苦涩，他抬头看向金不阕问道：“这个名头很大吗？”
“州牧又说笑了，州牧不止是两朝元老，更是两朝重臣，放眼北境，哪还有人能被封以州牧之位？”
“细细数来，整个北境上一个被封为州牧之人还是咱们燕庭的太祖皇帝，州牧你说这名头大不大？”金不阕眯眼反问道。
当年燕庭太祖便是前朝周室所封的宽州州牧，后来周室衰败，燕太祖揭竿而起，改换了日月，才有了今日的燕庭天下，金不阕说出这话，其中所指，自是不言而喻。
只可惜坐在他对侧老人，是已经历经了燕庭六十载风雨老人。他不为所动，反倒问道：“既然金统领也认为老朽有那么一点薄名，那可否听老朽一言。”
金不阕一愣，随即笑道：“当然。”
“金家这些年确实在大燕有些横行无忌的味道，娘娘靠着陛下的宠爱，也着实做了些天怒人怨的事情。”
“所以金家没了退路，你们自由扶持四皇子登上王位才能保全家族，否则金家这些年做的孽，日后会百倍千倍的回报到你们的身上。”
“你们没有退路。”
“老夫明白你们只能搏上性命，去赌这一把。情势逼人，身不由己，这些道理我都明白。”
“但这一次，你们做得过了。”
老人慢悠悠的说道，语气平静并无半点怒意，但这平静背后所裹挟着的暗潮汹涌，金不阕却同样感受得真切。
他眯了眼睛，反问道：“州牧是要教在下做事吗？”
“谈不上教，只是提些建议而已。”老人的态度和蔼。
“那州牧倒是说说，我应该怎么做？”金不阕再问道，狭长的眼缝中有寒光闪烁。
老人似乎并未感受到金不阕话中的怒火，他平静言道：“这话我已经跟欢喜那女娃子说过一次了，我的底线是我的命，你们金家要要，我现在便可以给你们。”
“但遗憾的是，金统领好像并未将老朽的话听进去。”
“州牧大人似乎太高看自己了，杀了你，难道就能解决宁州的麻烦吗？”金不阕摇头言道：“这样杀了你，宁州群情激奋，保不齐这太子之位还未易主，我却得带着人马在这里平定暴乱，那只会给金家带来更多的麻烦。”
“所以州牧大人不仅要死，还得死的有所价值。”
被人用这样轻松的语气谈论着自己的死亡，换作寻常人要么早已暴跳如雷，要么就已满心畏惧，难以自已。
但老人却依然神情轻松：“这世上可不会所有事情都能依照着金统领的意思来。”
“所以金某人才要算，才要想，才要尽力去做。事在人为，州牧大人当初能在积弱的宁州建立起让北境都闻风丧胆的三霄军，想来是更应该明白这个道理吧。”金不阕盯着老人说道。
“你看，现在这一切不就是按着我的意思来的吗？”
金不阕的脸上不无得意之色，毕竟站在他面前可是号称北境雄狮的老人，在他那漫长的一生中，曾有数不清的让世人惊叹的事情发生在他的身上。而这样一个传奇一般的人物，今日就要在他的手上陨落。这世上，想来不会再有比这件事情更让人拥有成就感的事情。
而今日之后，他金不阕的名字也注定会随着老人的陨落而响彻北境。
老人见他眸中的神色狂热，不免有些遗憾的摇了摇头：“看样子，金统领还是不明白自己做错了些什么。”
“这世上本就没有对错，只有胜负。”金不阕冷声说道。
老人却不再言语，伸手端起了身旁的茶杯，自饮自斟起来。
……
雨还在下，密集的雨帘张开，让人的视线变得极为狭窄，三丈外的情况都难以看得真切。
“不行啊！阿来！”
“太多了！到处都是人尸，我们的人手根本不够！”孙大仁淌着已经没过他小腿的积水来到了魏来的身旁，朝着他大声的吼道。
自从意识到事情不妙后，魏来第一时间带着众人走出了魏府，想要控制住已经处于失控地步的局面。所有暗霄军都被派了出去，寻找那些被感染的百姓，同时紫霄军则负责制服住那些被感染之人，将之待到魏来的面前，但诺大的宁霄城足足有近三四十万户，近百万口人。而那驱动着尸气的家伙，手段惊人，尸气感染者偏布宁霄城各处。