孙悟空大闹天宫时的实力与后来西游途中看似存在巨大反差，其实不然，且看下面分析。k6uk.我比较倾向于这种解释。既孙悟空是太上老君的弟子，因此，众神在与孙悟空的打斗过程中敷衍了事，不肯卖力。
◆金箍棒是身份标志如前所述，金箍棒是老君在八卦炉中亲手打造的法宝，而且“这条棍，天上地下，都有名声。”这条棍大禹治水之时也曾用过，大禹此时应该也在天庭之上吧。我们想象一下这样一种情况：江湖之中突然崛起一位武林新秀，其武功之高、声势之盛令人侧目。来人的历史记录如同一张白纸，看不出所以然，武林中负有盛名的高手耆宿从他的武功中看不出路数，但看到他手中的兵器，众人眼睛一亮，相视而笑，尽在不言中：原来如此。不过他们虽然看破其中的关节，还是觉得不说破为好，于是暗中关照本门弟子：如何如何如何。
孙悟空碰到的情况可能与此相似。如意金箍棒是何来历，他自己不知道，难道别人不知道吗？就算一般人不知道，老君本人还能不知道吗？孙悟空获得金箍棒后，曾把它变大，“上抵三十三天，下至十八层地狱”，肯定惊动了上天，有人对这条棒做过了调查。
老君要收回金箍棒，以他的神通，完全可以做得神不知鬼不觉，老君却偏偏像个没事人一样，似乎这一切跟他没有任何关系。这实际上就是一种表态，像太白金星这样的官场老油条肯定很容易看清其中的奥妙。像孙悟空这样，拿着金箍棒在天庭乱闹一气，别人拿他怎么办好呢？还是太白金星的办法好，一次次招安，一次次封官许愿，当然也不能太过，否则有人会说闲话的。但这次蟠桃会没有请他，却还是惹出麻烦来了。
众多天神在让着悟空，可悟空自己还被蒙在鼓里，以为自己真是举世无敌了。后来，在取经路上发生了一件事情，颇有意思。第五十一回，孙悟空与青牛怪相斗，被他用金刚琢收走了金箍棒，变成了赤手空拳。于是上天庭查人：玉帝闻奏：“着孙悟空挑选几员天将，下界擒魔去也。”
四大天师奉旨意，即出灵霄宝殿，对行者道：“大圣啊，玉帝宽恩，言天宫无神思凡，着你挑选几员天将擒魔去哩。”行者低头暗想道：“天上将不如老孙者多，胜似老孙者少。想我闹天宫时，玉帝遣十万天兵，布天罗地网，更不曾有一将敢与我比手。向后来，调了小圣二郎，方是我的对手。如今那怪物手段又强似老孙，却怎么得能够取胜？”许旌阳道：“此一时，彼一时，大不同也。”（第五十一回）
这里面最有趣的就是许旌阳的“此一时，彼一时，大不同也”这句话。“此一时”的意思十分清楚，就是眼下，“彼一时”自然是指孙悟空大闹天宫之时。把它与孙悟空的话联系起来理解，许旌阳的意思就是说，你大闹天宫的时候，天上将打不过你，现在，他们却可能打败比你更强的妖怪，这是因为“时候不同了啊”。
许旌阳天师在天庭也不是什么了不起的高人，他这句话不是说得莫名其妙吗？“此时”与“彼时”有什么不同？还不是一般的不同，而是“大”不同。难道说在这五百年间，天界众神吸取了教训，牢记耻辱，大家卧薪尝胆，发愤图强，勤练武艺，功夫大涨了？看他的样子显然不是这个意思。又或者在这五百年间，天界又涌现出了一批了不得的新人，就像红孩儿是在这五百年间出现的妖界人物一样，但也没有看到这样的新人哪。这些显然都不是许旌阳的意思。
许旌阳的意思绕来绕去，真正的“不同”只有一个，就是那时天将的对手是孙悟空，现在天将是帮着孙悟空去收伏妖怪。其潜台词不过是说，大闹天宫时，别看你威风，实际上天上的神仙是在故意放水。许旌阳也许是说了一句大实话，但这也反映出他道行修养不够的一面。其实这件事，天庭上位神仙都心知肚明，你却非要说破，显得你聪明吗？许旌阳为何要沉不住气地说出来呢，也许他是心头有点不忿吧。
◆王灵官是衡量悟空实力的标尺。许旌阳的话无头无尾，很多人读了不明所以。不过，大闹天宫时发生的一个细节可以为他的话做注脚。当孙悟空从老君的八卦炉中逃出来后，基本上进入了狂暴状态，“不分上下，使铁棒东打西敌，更无一神可挡。只打到通明殿里，灵霄殿外”，喂，他要干什么？原来他竟然打到玉皇大帝所在的灵霄宝殿门口了，如果不加阻拦，他显然就要打进去了。
这个时候，天界的一个小人物出现了，他就是王灵官，是佑圣真君的佐使，属于中下层官员。王灵官上前喝道：“你这个泼猴，休要猖狂！”孙悟空早已杀红了眼，不由分说，举棒就打，王灵官鞭起相迎。于是，在两人之间发生了一场实力太不相称的战斗，王灵官肯定是走不过一合，就要被一棒子打死了，真是惨不忍睹啊。咦，不对，怎么是一场恶战，你看：两个在灵霄殿前厮浑一处。好杀：赤胆忠良名誉大，欺天诳上声名坏。一低一好幸相持，豪杰英雄同赌赛。铁棒凶，金鞭快，正直无私怎忍耐？这个是太乙雷声应化尊，那个是齐天大圣猿猴怪。金鞭铁棒两家能，都是神宫仙器械。今日在灵霄宝殿弄威风，各展雄才真可爱。一个欺心要夺斗牛宫，一个竭力匡扶玄圣界。苦争不让显神通，鞭棒往来无胜败。