楚琰一个人坐在京城的石桥上，看着荡漾的湖水，灿烂的阳光下，少年的背影分外落寞。他手下所有人都告诉他，静观其变，林西牧，东方傲等人都建议他不许轻举妄动。
楚琰扪心自问，你输得起吗？
楚琰儿时过得极其黑暗，他母妃并不受宠，且是私通御医，宫闱的罪名而死，可想楚琰所遭遇的一切，不受宠爱的孩子在后宫受到的待遇很残酷。宫女太监们日日要服侍主子们，受到主子们的羞辱打骂，心里憋着怨恨，急欲找出口宣泄。那些不受宠的妃子皇子公主们就成了他们欺辱的对象，借着欺负他们来平衡心理上的怨恨和出身贫贱的不满。
楚琰是在南楚帝的忽略，妃嫔皇子公主的嘲笑，宫女太监们有意无意的虐待，饿一顿饱一顿，浑身是伤，寒受冻，暑受热的恶劣环境中长大，甚至有些胆大的太监放肆地以变态的手段对儿时漂亮的楚琰进行。
曾经有位大他八岁的宫女很照顾他，悄悄地为他洗头，给他送热乎乎的饭菜，给他晒暖被子，可因为他而得罪了西华宫的太监总管，楚琰眼睁睁地看着第一个对他好的宫女被一群变态的太监玩弄致死，那一年，他才五岁，小宫女十三岁。
楚琰从那就开始明白，没有权势，他一辈子都会活在屈辱中，一辈子也保护不了想要保护的人。
他连哭泣都不敢，连呼吸都小心翼翼。
童年，是他的噩梦！
如果不是上书房一次偶然的机会，楚琰讨得南楚帝欢心，皇帝意识到太过忽略这个孩子，楚琰恐怕早就在黑暗的宫廷中被吞噬。