此时，正好是科举的日月——从镐京城离去的那天，她路过城市一角的贡院——学子云集的地方，有几个之前见过的老读书人还在孜孜追求。
这——真的是！
她想着，也不管那么多了——马车帘子放下，出城后不再看田园风景。
往西，又有山。
山势更加崎岖了些，上面的草木也比之前见过的草木枯黄——显然这里并不是那么适合植物生长，接近西疆的地方，很多东西是不一样的。
眼前一道山岭，名字叫“青石岭”。道路从此处攀上高山，再向北越过丘陵，是向北疆道去的一条大路。
……
北疆道，是帝国连接西域的主要道路——渡过大河上的几道渡口，西边就是大漠风光。
“真的要继续过去？”
马车上秀儿是第一个打退堂鼓的。
“看情况吧。”
杜安菱也打不定主意。
从北疆道到河边，往南有滨河道——从这里往前是南疆，那边才是自己越冬的地方。
不过——想这么早做什么！
“去，当然要去——你没看到，你瑜若弟弟正激动吗？”
笑着的人看着前边布帘，驾驶马车的人有些心不在焉——回头，问车里面众人一声“做什么”，却总换来车里两人的不言语。
“不说！”
“不告诉你！”
这倒是让瑜若不高兴了。
“来真的？”
他的威胁，二女自然是没有看在眼里——于是，有人发怒了。
刚好马车已经到了一个坡顶，往下是折转差不多十里的下坡路——她开始纵马前行，追上一样在下坡的其他人。
换来的却是两人的惊叫。
……
长坡长，马车块，不时有突发情况，瑜若总是突然打转。
换来的是马车的颠簸，骤然的加速与减速让人觉得整个身子都要甩出去。
这自然不是什么舒适的。
马车停在坡底，河谷的小镇距离山顶有七八里路——柔雪在这缓一下，喘几口粗气；瑜若却是挑开帘子，看向车里面两人。
他还是担心的。
“瑜若——你做的好事！”
秀儿的脸在那一刻就出现在瑜若面前，车里自然有一股不是那么好闻的味道。
“让我休息下。”
杜安菱的脸色白得厉害，被秀儿搀扶着下了马车。
“都怪你！”
秀儿指着瑜若，瑜若愣在那里。
“我——我错了。”
“这还差不多！”