)一行人坐着软轿到了长房，在院子里停下，秋容第一个赶上前和丝竹一同搀着连馨宁下轿，惠如则磨磨蹭蹭故意袖着手装作慢了一步，青鸾自然更慢，莲儿一面扶她出来一面大惊小怪地左一句奶奶小心，右一句奶奶慢着点儿，直看得站在一边惠如忍不住从鼻孔里哼着冷气。89文学网
正撞上罗佩儿陪着罗夫人从院子南边的侧门走来，罗夫人这几日没见到连馨宁倒十分热络，连馨宁也笑着同她打招呼，两人拉着手亲亲热热地说了会儿话，罗佩儿现下把对连馨宁的敌意挪了大半到青鸾的身上，见她护着肚子小心翼翼迈步的样子就气不打一处来，眼珠子一转不由不怀好意地挤兑她道：“青姨奶奶当真要仔细脚下，把步子走稳了，今后的荣华富贵全指着肚子里的这块肉呢，要有一个不小心，那可就全完了。”
“佩儿，不得无礼，到底是你大表哥的人，你这孩子越发不像话了。”
罗夫人虽开口责备了女儿，语气却不见得怎么严厉，反而冷冷地看了青鸾半晌，这才携着连馨宁的手跨进了长房的大门，早有两个小丫头满脸堆笑站在门前等着给她们打帘子。
秋容带着蕊儿跟着，惠如扶着燕儿，陪着罗佩儿一同进门，青鸾扶着莲儿走在最后，进门时不小心被绊了一下，那左边的小丫头忙伸手扶了她一把，连声道姨奶奶小心，却听得走在前头的罗佩儿冷哼了一声，那丫头吓得又忙缩回了手。
青鸾在外头时和荣少楼相聚的时候不多，虽然她每次总有意无意想勾着他多给她说说府里的事，可荣少楼正值弱冠之年血气方刚，好容易能见到情人自然是等不及要行那男女之事，或是情话绵绵尽说些风花雪月的事情，哪里高兴再扯家里的俗务，因此她对荣府内部除了常常被荣少楼咒骂的荣太太，其他人都是一知半解。
初时对罗佩儿这个表小姐几乎不屑一顾，想想不过是依附着荣家过活的亲戚罢了，能有什么势头？可才一天功夫她已经心里已经有了新的计较，这罗佩儿深得荣太太的欢心，只怕在这府里她的话比荣清华还有用的多，看刚才那小丫头瑟瑟索索的样子就知道了。
看来还少不得多多笼络着她才能成事。
当下似笑非笑地瞪了那小丫头一眼：“没眼色的东西，扶着我做什么，这门槛高砖地上又容易犯滑，表小姐年纪小，你们很该小心伺候着她才是。”
罗佩儿走在前头听见这话得意地一笑，并不作声，惠如却撇了撇嘴讽刺道：“可不是么，荣家的门槛儿历来都高，也不是随便什么货色都能四平八稳地榻进来的。”
几个人你一言我一语地进了里屋，正遇上荣太太用毕了早饭，云姨娘正伺候她吃茶呢，一个小丫头从外头进来，手上的黑底红漆描金捧盒上整整齐齐地摆着各色鲜花，牡丹蔷薇芍药，应有尽有。
连馨宁知道是给荣太太选着戴的，见铃兰还里头忙着不曾过来，忙不动声色地接了，走到荣太太跟前双手递上。
“请太太选花。”
荣太太今日似乎精神不大好，啜了口热茶便放回了云姨娘手中，只抬了抬眼皮道：“戴什么花，天天儿地在家里据着给谁看去，拿走吧。”
众人见太太心情不好谁也不敢随便穴话，青鸾一心想讨好荣太太，便琢磨着咬了咬牙道：“奴婢瞅着红牡丹最合适，太太本来肉皮就又白又滑，戴上这红色就衬得越发白里透红了，再说牡丹是花王，咱们这家里头也只有太太配得上，正合太太的身份。”
“好一个伶俐孩子，看你能说会道的，云娘，那就这朵吧。”
荣太太面上并不曾松动，但语气却软和了不少，青鸾知道这番话说得是对的，越发大了胆子，干脆走上前几步到了荣太太身边笑道：“这一样是好花，但配什么发式，怎么个戴法，却也各有讲究，青鸾自问是个爱美的，总喜欢在这上头花心思，太太若不嫌弃，让青鸾伺候一回如何？”
荣太太毕竟才四十上下的年纪，自然还是脱不了女人要美的天性，不经意间见青鸾一面讨好地说着一面有意无意地抚了抚发髻，这才发现她头上的法式果然有别于众人，是个从不曾见过的花样，却尤其衬托出她一张瓜子脸娇媚无比又不失端庄，果然不凡。
云姨娘听了这话正要替荣太太簪花戴上的手只好尴尬地停在了半空，等了半日见荣太太不言语，只好弯下腰来低声道：“太太，青鸾还在等太太的示下呢。”
“罢了，难得这孩子有这份心，那就成全你一回，我这头可一直是铃兰和云娘管着的，你若弄不好，小心她们跟你没完。”
青鸾见荣太太勉强也算对她和颜悦色了，哪里能不拼命抓住这个机会，忙恭恭敬敬地应下，众人见如此这般也随意陪着闲话了几句便散了，连馨宁瞥见荣少谦和荣少鸿兄弟二人才出去了正并肩站在廊下说话，便也带着丝竹走了出去。
站在门前同他们二人打了声招呼，荣少鸿一双眼睛故作无意地瞥了一眼身边忽然呼吸急促起来的二哥，心下冷笑了一声便寻了个理由先走一步，荣少谦问连馨宁可是回屋，连馨宁答前些日子躺多了想出来晒晒太阳，他便明白了她有话对她说，只朝着前头做了个请的姿势。
“少谦正要到前头去办事，嫂子不嫌弃就同路一阵如何？”
“好，只别耽误了二叔办事就成。”
两人一前一后地在园子里走着，丝竹和惠纹跟在后头约十步远的地方，荣少谦时不时用余光打量着身边气定神闲的人儿，一颗始终悬着上不得下不得的心终于也定了下来，总算又像个活生生的人了，也罢，哪怕她还是偎在老大怀里笑，只要她还能笑，还能跑，还能听见她喘着气的声音，他也便好了。