)茶已三献，贾妃降座，乐止。89文学网退入侧殿更衣，方备省亲车驾出园。至贾母正室，欲行家礼，贾母等俱跪止不迭。贾妃满眼垂泪，方彼此上前厮见，一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人满心里皆有许多话，只是俱说不出，只管呜咽对泣。邢夫人，李纨，王熙凤，迎，探，惜三姊妹等，俱在旁围绕，垂泪无言。半日，贾妃方忍悲强笑，安慰贾母，王夫人道：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！”说到这句，不禁又哽咽起来。邢夫人等忙上来解劝。贾母等让贾妃归座，又逐次一一见过，又不免哭泣一番。然后东西两府掌家执事人丁在厅外行礼，及两府掌家执事媳妇领丫鬟等行礼毕。
贾妃因问：“薛姨妈，宝钗，黛玉因何不见？”王夫人启曰：“外眷无职，未敢擅入。”贾妃听了，忙命快请。一时，薛姨妈等进来，欲行国礼，亦命免过，上前各叙阔别寒温。
那林黛玉偷眼见贾元春，果然雍容华贵，举止得体，虽然是简单的衣服穿在身上也别有一股动人的风韵。薛宝钗也也在一旁观看元春的举动，那繁华的排场和服饰，看的她艳羡不已，身为女子如能得到如斯的权利也是不易了，那贾元春又怎么没注意到薛宝钗眼中炽热的目光，只是笑呵呵的问候这黛玉和宝钗以及薛姨妈。
“姨妈真是养的好女儿，薛家表妹也快及笄入宫待选了吧？”贾元春笑呵呵的问道。薛姨妈听了高兴道：“是啊，明年春就要选秀秀了，到时候还得请贵妃多加抬举才是。”薛姨妈立刻找了靠山。贾元春听了笑呵呵的道：“姨妈这话说的就见了外了，我在那见不得人的地方也是不免寂寞，要是有薛表妹陪着姐妹之间话话家常也是好的。”说完又转过头来看了看林黛玉，林黛玉那不俗的风姿找就看的贾元春目不转睛，更何况虽然是身体微微有些怯懦却是不掩其风流体态。“不知道林妹妹什么时候也进宫去参选了，若是我们姐妹三人同在一起，到也能缓解我的苦楚。”贾元春一边说一边拭着眼泪。
林黛玉听了脸色一沉却又不好发火，只是咬着嘴唇，半晌才道：“黛玉不过是一个孤女，如今又是寄人篱下，有什么资格能和娘娘平起平坐。”林黛玉说完眼睛都红。
贾妃原带进宫去的丫鬟抱琴见元春脸色微变，赶紧上前去给贾等上来叩头，贾母等连忙扶起，命人别室款待。执事太监及彩嫔，昭容各侍从人等，宁国府及贾赦那宅两处自有人款待，只留三四个小太监答应。又有贾政至帘外问安，贾妃垂帘行参等事。又隔帘含泪谓其父曰：“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐，今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”贾政亦含泪启道：“臣，草莽寒门，鸠群鸦属之中，岂意得征凤鸾之瑞。今贵人上锡天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇，祖宗之远德钟于一人，幸及政夫妇。且今上启天地生物之大德，垂古今未有之旷恩，虽肝脑涂地，臣子岂能得报于万一！惟朝乾夕惕，忠于厥职外，愿我君万寿千秋，乃天下苍生之同幸也。贵妃切勿以政夫妇残年为念，懑愤金怀，更祈自加珍爱。惟业业兢兢，勤慎恭肃以侍上，庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。”
贾妃亦嘱“只以国事为重，暇时保养，切勿记念”等语。贾政又启：“园中所有亭台轩馆，皆系宝玉所题，如果有一二稍可寓目者，请别赐名为幸。”元妃听了宝玉能题，便含笑说：“果进益了。”贾政退出。贾妃见宝，林二人亦发比别姊妹不同，真是姣花软玉一般。因问：“宝玉为何不进见？"贾母乃启：“无谕，外男不敢擅入。”元妃命快引进来。小太监出去引宝玉进来，先行国礼毕，元妃命他进前，携手拦于怀内，又抚其头颈笑道：“比先竟长了好些……”一语未终，泪如雨下。