蔡绦指着外面车辆说道：“三郎你看，我可是将你所需的物事一点折扣都没打，都给你送来了，只是战马归三衙与兵部统管，没有陛下点头确实难办，还请莫怪。”宋江见到这些东西，已是喜出望外，战马他本就不指望，大宋历来缺马，连京师的禁军都没有多少，他不过是漫天要价罢了，也不放在心上。宋江坦然说道：“谢过约之兄，这些已是麻烦约之兄许多，宋江哪里敢怪罪？待明日觐见过天颜，宋江即刻上路，不用半月必扫平水匪，不负约之兄和太师厚望。”
蔡绦脸上却带了些忧色：“三郎，现在这事情却是起了一些变化，我家父亲一时措手不及，没能阻止住，三郎可要多加小心。”
宋家疑问的看着蔡绦，蔡绦有些失落的说道：“童贯和高俅不肯让你顺顺利利的去淮南，便想出一个阴毒之法，他们要在五月初五那几日，和你义勇比试三场，赢者方去剿匪。官家已是准了。”
宋江问道：“如何个比试法？约之兄不妨直言。”蔡绦叹道：“一比马军，二比步军，三比水军。”宋江笑道：“约之兄请说详细些，既然要来躲是躲不过的，谁赢谁输比过才能见分晓，何必叹气？”
蔡绦见宋江镇定，自己心里也多存了些侥幸：“三郎有所不知，童贯那厮甚是狡猾，若是京师禁军出战我倒一些也不担心，那厮伙同高俅，调来了西军百战的精骑，折家的步军连同禁军中每年在金明池中争标的水军和你比试，我怎能不担心？”
宋江惊讶：“那不是三军战我一军？官家怎会答应？”蔡绦摇头道：“官家受此二贼蒙蔽，或是未想到此处，这二贼还将此事全城渲染，现在汴京城里人人皆知，就是要改也是改不了，除非你避而不战。”
宋江眉头深锁，缓缓说道：“西军，折家军，这两位可是真看得起我济州民军。战，为什么不战？不为别的只为这口气，就算必败我也要去。”蔡绦拍拍他的肩膀：“三郎，真是难为你了。”宋江勉强一笑：“这本就是宋江的本分，约之兄放心，还请禀明老公相，这三场我必有胜一场把握，到时还请公相帮衬一二。”
蔡绦听宋江说必赢一场，心里大定，只要能赢上一场，自家父亲便能再官家面前说得上话，要是一场都赢不了，那便无话可说了。蔡绦答应道：“三郎放心，只有你能胜过一场，我父亲必能让你得偿所愿，若是能赢一两场你立时可得官家另眼相看！”
宋江答道：“宋江必当努力争取。”蔡绦微笑：“对了三郎，你营中似乎无有粮草，我刚已是命人去办理了，你倒不必自己派人采买，你此时是响应朝廷征召，怎还要自己花费。本想今日请你去我府中少叙，可惜陛下要明日召见于你，我倒是要避些嫌疑。”
宋江连连称谢，蔡绦也无心再说下去，便领着随从先行回家了。