夜色渐深，夏日到了夜晚照样酷热，尤其是在野外宿营，蚊虫滋扰，苦不堪言。
李纲和衣而卧辗转难眠，这野外扎营帐篷内进不来风闷热无比。可要他像寻找兵士一样在外面露天而睡，他又拉不下这脸面。更多的是，他一直在思考宋江晚上和他说的话到底是什么意思，难道说他想抗旨自行其事？
李纲又想起中午时分的那一幕，宋江与茂德帝姬紧紧相拥，这可是天大的新闻，他们是何时在一起的，驸马领兵！李纲激灵灵打了一个冷战！这可不是好事情，自本朝开国起，吸取唐及五代经验，驸马是万万不能领兵的。这宋江与茂德帝姬之事秘而不宣，难道为的便是领军？他到底想要做什么？
李纲翻来覆去，满脑子的疑问，当然他不会去猜想宋江图谋造反之类，毕竟宋江不过一介草民出身，虽是窜起飞速，也算毫无根基之人，就算在朝中结识了几个大臣，也生不起什么事端。
再说此次领军北上，也不过是去辽国为国征战，乃是生死一线之事，和造反是万万不搭界的。但是现在没有不代表以后就不会有！李纲思虑着，这些事情等回到朝中定要直谏官家，宋江此人胆大无比，怕是不能再这般纵容下去。要是说出他和茂德帝姬之事，让他做个驸马都尉又似乎委屈了他这人才。李纲迟疑不定，下不了决心。
义勇军北上走的是东路，由陈桥、长垣、澶州、大名、河间至雄州。这条路是大宋有数的干道之一，宽达四丈有余，路上车马人群熙熙攘攘。义勇军一路大张旗鼓北上雄州，雄赳赳、气昂昂人马精神，引得经过之处百姓都是纷纷围观赞叹！陛下钦赐的义勇先锋军旗打头，后面整齐队列一路疾行，整个队伍都是骑军，到雄州不过才花费五六日时间。
义勇军到达雄州之后，并未在城内扎营，而是在离城北面二十里之处，白沟驿站旁安下大营。从义勇军营再往北行走不到两里，便是鼎鼎大名的拒马河，不知道多少将士埋骨之所的白沟界河！
义勇军刚扎下大营，就一面遍出探马开始巡边警卫，一面派人前往雄州府催促粮草，大营内所有步军开始紧张整训。
这时候兵士们苦练的正是神臂弓！这可是此次北上作战的利器之一，不抓紧时间习练是派不上大用的。从汴京到雄州。经过这千里的磨合，义勇军中的绝大部分兵士们总算是适应了长途跋涉的马上行军，剩下无法适应而病倒的将士们，等到宋义前来，便接回济州大营回去修养，不再北上了。
宋江焦急的等待着路仲达与宋义的到来，这一路五六日的煎熬，他终于下定了决心，把徽宗的旨意抛到九霄云外去，他心中已经草草的拟定了一个计划，就等着他们到达之后，再看具体的情况商议一下。
在义勇军到达之后，雄州的肉食商人们算是发了一笔小财，宋江给他们下了三万斤干肉脯的订单，要在十日内完成。这么多肉脯起码要十万斤的鲜肉才能制成。宋江在制备义勇的军粮，长途跋涉的作战，潜入敌国的境内，要生火做饭时难之又难，且易暴露自己的方位，他这是参照后世的蒙古人的法子。几日之内，雄州域内猪肉被一扫而空，幸好现在是盛夏，不然要在十天就把肉干制好，也近乎是不可能的。
宋江到达雄州的第五天，宋义带着千人也赶到了。雄州城北义勇军的营地内训练更是热火朝天起来，整日号角不断，喊声震天。不出宋江的意料，近日不少巡边的哨探纷纷上报，说白沟界河对岸现在出现了辽军巡骑，为数不少，日夜窥视大营。
宋江嘱咐军中巡逻骑兵不得向对面辽军挑衅，任由他们窥营，但绝不能放一个辽兵过河。当日宋江更是下令：除当值巡哨及后勤之人外，军中任何人等不得踏出营地一步，违令者斩！义勇兵士闻令而从，自此之后再来围观的民众，只能闻到营中金鼓声不断，却看不到一个士兵出入。只有每日的粮车依旧是络绎不绝。
第十天上，路仲达终于回来了。
十几天没有洗澡，蓬头垢面的路仲达带来了一个宋江最不想听到的消息：“辽军已经有防备了。”还有一个更不好的：“在宋江要经过的几个地方都有重兵驻守，少则千，多则上万！”