半导体是相对于导体一词的材料，普通大众场合，半导体和集成电路指的是一回事。
1883年，爱迪生（不是特斯拉：））通过实验得出“在灯丝和金属片之间的真空间隙内有电流流过，而且电流具有单向流动特性。”他称此为“爱迪生效应”
1889 英国人汤姆逊进一步解释了爱迪生效应，两年后，汤姆逊通过爱迪生效应证明了电子的存在。
1904年，还是英国人佛莱明通过爱迪生效应，发明真空二极管。
两年后，美国人发明了真空三极管。
1912年，美国电话电报公司和通用电气公司在德福雷斯特的三极管基础上，研制出高真空管。
此后，再生式收音机（1912），广播电台播音（1920）和超外差式收音机（1920）年相继问世，远程无线电通信，无线电话，收音机，广播，雷达，惯性导航，电视，有声电影，高频加热炉和计算机消费量电子相继问世。
1946年第一台计算机在宾夕法尼亚大学问世，电子管的弊端暴露无遗，于是在美国人肖科力的指导下，巴丁和布拉顿成功制造出第一个晶体管，材料是硅、锗半导体。
历史上，肖克力是个天才，但是为人不是个东西，他八个手下不太待见他，于是纷纷辞职，找到了经营摄影器材的仙童公司，创立了仙童半导体。
八位天才般的仙童，聚在一起创立一家公司，在整个人类科学史上也是绝无仅有的一件事情