父亲躺在山后，满身是灰。在第一次的决斗失败后，他想不到，在之后的几个月里面，自己的生活会很简单：睡觉，上哲学课，跟任何一个库吉特人打架。莱特偶尔打一打，大多数时候，莱特只是站在一边。因为作为一场约定好的打斗，两边都需要有一个公证人，当父亲被别人揍翻在地或者把别人一拳打进泥巴里的时候，莱特往往正在跟另外的一个公证人商量下次的决斗地点。</p>
萨兰德的诗人描述过：将军会在冰冷的战场上变得敬佩他的敌人，就如女人会在婚后的吵闹里变得热爱她的丈夫。</p>
父亲和莱特在一次次的打斗里认识了几乎每一个库吉特人，斯瓦迪亚年轻人和库吉特年轻人都期待着对方先说出道歉，然后终结这种无谓的打斗。</p>
南国的雪甚至有一种温馨的感觉，多年后，在阴沉沉的大时代里，父亲回忆着这段日子的时候，总会想起一个画面：缓缓落地的雪花落在房门外昏黄的小灯上、远远的木屋子里传来了人们的欢笑、食物的香气从不知道的地方传来、呼出的气体模糊了视线。</p>
那时远远的低沉的天空并没有显出压抑，反而更多的是给人一种冬日安睡时被棉被盖住的归属感。父亲一直回忆着在罗多克度过的那些冬天，好像他回忆着白鸽山谷的那些被阳光塞得满满的夏天，那个时候麦苗青葱，在田垄里随风摇摆，父亲如果仔细想，甚至能想到麦田里飞腾的小虫，想到它们嗡嗡的飞起来，飞到树林子里面不见了。</p>
有一次父亲和一个库吉特人约好骑马竞速，赌金是一顿有烤猪肉和腌大蒜的晚餐。父亲欣然答应了。但是到了下午，督学交给了父亲一传钥匙：“图书馆新购进了一批书，你去把它们归一下类。按着字母顺序法，如果你不会，我想你就应该去看看书了”。父亲不想失约，于是找到库吉特人的头目，就是那个跟父亲打第一架的男人，这个男人的工程学一流，而且他不像其他的学生，仅仅学习工程学：他常常旁听别的课程，父亲和莱特都在自己的班上看见过他。</p>
校长对父亲没有成见，但是他不喜欢父亲三番五次的给自己闹事。所以他常常会安排父亲去做一些轻松的杂活，用来收他的心，但是这一着并不是很管用。父亲在学校里面认识的人不多，平时主要跟留学生在一起，而留学生里面的诺德人和维基亚人均不喜欢斯瓦迪亚人，这让父亲显得很孤立。反倒是一开始就与父亲作对的库吉特人，此时慢慢的不再条件反射般的讨厌父亲了，他们甚至自己都不知道为什么偶尔就要打上这么一架。</p>
当父亲敲了敲这个叫做布瑞尔的人的房门时，他正在翻译一篇用古卡拉德写的诗篇《歌》，这首诗歌据说是远古时从东方传来的，写的是一个女子对和她匆匆邂逅的人的感情。诗词晦涩难懂，又是用的古卡典语那种拗口的韵文写的，父亲很喜欢这样的诗歌，但却没有毅力去背诵，他只记得里面的一句诗：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”</p>
布瑞尔抬头看了看这个斯瓦迪亚人，满脸都是看见老朋友的表情。他曾在父亲的屁股后面留下了足足1个脚印，而父亲则把他的鼻子打破了至少回。</p>
“呃，库吉特的布瑞尔先生，我今天与你的一个同学约好了赛马，但是校长给我安排了一些杂活，这让我可能要失约，但是我不想这样。莱特要去给我当公证人，也抽不开身，你能找人去干我的工作吗？”父亲询问道。</p>
布瑞尔丢下了手里的鹅毛笔，揉了揉自己疲倦的眼窝。“什么杂活？”</p>
“整理新图书，我不知道，反正那个督学跟我说的”。</p>
“好吧，我亲自去帮你吧。不过”，布瑞尔想了一会，补充道：“事后你得为我做同样的工作。我还听说你一把冬不拉琴，我打赌这是你最有眼光的一件收藏。我开春的时候就回国了，在这之前有一次舞会，你能借给我演奏一下吗？”</p>
“成交。但是你不能磨损它，它对我意义非凡。”</p>
“哈哈，我跟你说，像你那样把它小心翼翼的挂起来才是对它最大的磨损，每一个草原人都知道，‘战士的心只有在战争中才不会迟钝，乐师的琴只有在演奏中才不会磨损’，我会爱惜它的，你放心吧。”</p>
父亲按着约定参加了赛马，那次赛马的结果是一次不能算失败的失败。父亲的马在起跑后踩上了碎石，几乎失去了平衡，但是父亲自小学习的马术起了作用，在快速的拉了几次缰绳后，父亲的马重新开始追赶前面的库吉特人。不得不说，祖父和老彼安文的马术传授的很到位，父亲在马场上一次次的切进内道，把库吉特人挤开，每一圈都能把相对位置拉近一点并且很快反超了库吉特人。在最后一圈开始的时候，已经落后父亲的那个库吉特人突然纵马超过了父亲，这种加速度让父亲惊讶不已。更让父亲震惊的是，他发现那个库吉特人用来催动马匹加速的不是鞭子，而是匕首。</p>
库吉特人用匕首扎着马匹的后臀，疼痛的马疯狂的向前狂奔。那匹可怜的马被匕首把体能驱动到了极限，在短短的时间内拉平了劣势，在最后半圈的奔跑里，库吉特人率先冲过了终点。父亲冲过来的时候，看着那个库吉特人兴奋的笑容默默不语。他关切的看着那匹马，那匹马在狂奔后浑身亮着光泽，体温蒸发着汗液，在冷冷的空气里冒着淡淡的白雾。那匹马几乎脱力，每次呼吸，父亲都能听到它的胸腔发出隆隆的声音，它的后腿在不自觉的颤抖着，匕首划开的深深浅浅的伤口里，鲜血涌出来，竖着毛皮滴滴答答的落在地上，在雪地上扩散开来。而那殷红雪白的结合很快被马蹄踩乱，翻卷在泥土里。</p>
在晚饭的时候，父亲亲自为库吉特人盛上了食物，那个库吉特人向周围的人夸耀着自己最后的灵机一动所取得的胜利。父亲突然开口：“那匹马再也跑不了了，晚上我去看过它。它的腿在奔跑中几乎到了极限，现在一直在痉挛。它再也跑不了了。”</p>
“一匹马而已，我会赔偿的。”</p>
“我听说库吉特是爱马的民族···”，父亲冷冷的诘问道。</p>
“是的，但是我们从不溺爱自己的马。我们爱它们是因为我们需要它们载着我们走向胜利，如果它们带不来胜利，我们又为什么爱它们呢。你知道吗？我们的祖先翻越雪山的时候，断了粮，他们就在在马的颈子上切开一个小口，然后吸允那温暖的液体，用马的鲜血支撑他们度过了最难熬的时刻，当马死掉之后，他们会毫不犹豫的吃掉它。这也是一种爱：那匹马与我们融为一体了。当然，你们不会理解。说实话，这腌大蒜真够味儿！”那个库吉特人笑嘻嘻的嚼着自己的食物。</p>
“那匹马不能跑了”，父亲在思索了片刻，还是只说出了这句话。</p>
“···”，那个库吉特人刚才觉得自己该说的话已经都说完了，但是似乎根本没有被这个斯瓦迪亚人听进去。</p>
“它会在虚弱里度过这个冬天。。。。”</p>
“好吧，让我们忘了这件事好吗？你让我吃不下东西了。”库吉特人抱怨着父亲的纠缠。</p>
“如果它死了，它就会被吃掉。”</p>
“你还有完吗？”</p>
“如果它没死，就会在开春的时候被卖给农夫做耕马，如果那个时候它的体力不能恢复，就不会有农夫会为它掏哪怕一个第纳尔，那么它还是会被宰杀。本来它可以快快活活的在草场和树林子里面奔跑的，现在它的命即使再好，也只能帮农夫日复一日的犁田，直到蹄子瘫软，直到骨头变形”，父亲指着库吉特人：“这就是你的爱马？”</p>
库吉特人不满的撇了撇嘴，对食物和胜利的喜悦被冲散了。莱特这次又保持了中立，他甚至对库吉特人用尽手段来强化对马匹的控制感到非常的欣赏和敬佩。相反，倒是布瑞尔显得有些不快，他安慰了父亲，然后用库吉特语对那个胜利的家伙说了几句，那个人显出了不满的表情，和布瑞尔争辩了几句，起身走掉了，一路用库吉特语骂骂咧咧的。</p>
布瑞尔对我父亲说：“这次我不好对你们的行为说三道四，因为我处境尴尬，你知道的。我尊敬你，但是也是他的同胞，我不能指责或者偏袒其中任何一个。这样吧，我的那份活就算是给你的补偿，不用你偿还了。”</p>