德赫瑞姆城。</p>
钦差大臣菲德烈亲王看着他面前争论不休的文官武将们，感到一股莫名的烦闷。</p>
军队的意见很明确，那就是如今库吉特人已经是强弩之末，在德赫瑞姆城则有九千名士兵可以随时调出，这些士兵所到之处，已经分散得过开的库吉特人是无法抵挡的。</p>
但是文职官员则不愿意冒这个险，他们听到的消息时萨兰德人已经加入了战争。在不少的地方，游击队们提供的消息都证明，有萨兰德人已经进入了帝国的东疆。此时冒险出击，如果德赫瑞姆突然遭遇围困的话，帝国将付出惨重的代价。</p>
自从几个月前，老朽了帝国皇帝任命哈劳斯伯爵协助菲德烈亲王以来，德赫瑞姆城已经准备完毕了。各地的新军均已到达了德赫瑞姆城下，在德赫瑞姆城西的一片河滩边，铺天盖地的营帐向人们证实着这个地区强大的武备。陆陆续续的有领主开始进入德赫瑞姆军营，他们的旗帜遍插在营地之中，像是一次光荣的聚会。</p>
哈劳斯伯爵盯着这个未来帝国的继承人，眼睛里微微的闪动着光芒。</p>
“亲王殿下，您认为应该怎么办呢？”，哈劳斯问着这个年轻人。</p>
菲德烈亲王的父亲是帝国的上一位皇帝，在二十几年前，就在菲德烈亲王出生后不久，那位以仁慈著称的皇帝突然死亡，数名御医接受了严格的审查，这些人一致供认：“皇帝去世前毫无征兆，完全如同正常人一样，而且一直困扰皇帝的风湿在皇帝去世前的半个月也好了，皇帝是自然死亡的”。</p>
那时帝国的皇室一片慌乱，最后，皇室突然出现了一股声音，要求去世皇帝的亲弟弟来担任监国，等到年幼的菲德烈亲王长达之后，再行归位。在群龙无首的情况下，菲德烈的母亲只得在不甘之中答应了这个请求。不久之后，监国认为号令不被人尊重，在一系列的政治事件之后，监国在帝国大教堂正式的加冕为帝国皇帝。这位监国，也就是后来那个悍然发动侵略罗多克战争的帝王。</p>
如今，菲德烈亲王已经长大了，曾经蛰伏的一些力量逐渐的浮出了水面，二十年前的一个约定重新被人们记了起来：“在菲德烈亲王长大之后，监国就自动的放弃全部的权利”。人们对此普遍抱乐观态度，因为如今的监国大人虽然贵为皇帝，但却无子嗣，人们认为这是上天为了避免宫廷流血而施与的恩泽。哈劳斯伯爵一直是皇帝的崇拜者，虽然伯爵早年经历了一系列的战争失败，但是却在皇室中口碑极佳，因为他非常懂得在皇帝的专横政策下做出对贵族们有益的微调。</p>
如今，哈劳斯更是被皇帝任命为监军参与到了对菲德烈的军事指导之中。</p>
“我觉得”，菲德烈看了看哈劳斯深邃的眼睛，“出击？”</p>
哈劳斯微笑着摇了摇头，一副高深莫测的样子，他就这样把菲德烈的自信一点一滴的逼到了角落。哈劳斯总是做出一幅乐意帮助亲王的样子，但在几乎所有的事物上，哈劳斯都会插上一手，让菲德烈无从施展自己的能力和意见。在事后，哈劳斯又会在菲德烈面前露出痛心疾首的模样：“诶呀，亲王殿下，有些事情您真得自己上心啊”。</p>
菲德烈一开始觉得哈劳斯伯爵非常的体贴，会帮他解决很多问题。但是到后来，菲德烈发现哈劳斯伯爵的手伸的太长了，而且哈劳斯恭谦的态度也开始让菲德烈难以忍受起来。在私下里，菲德烈常跟近侍抱怨哈劳斯几乎剥夺了他的一切权利：哈劳斯总是决定了一切，再来假意征询菲德烈的意见，然后逐一的否决菲德烈的一切提案，直到菲德烈问出：‘那我们怎么办呢？’，哈劳斯再做出一幅‘还是得我来’的孤独表情来为菲德烈指点迷津。</p>
“老混蛋，他在一日我就永远不能出头”，菲德烈在心中这样想着。这个时候的菲德烈还很年轻，他只是把哈劳斯当成了一个不懂得进退的老匹夫。菲德烈此时根本没有想到，哈劳斯伯爵要的，可不仅仅是驳斥帝国储君带来的那一点点虚荣。</p>
哈劳斯又一次让菲德烈感觉到了挫败感，“殿下，将军们知道，他们的机会在战场上，所以他们会努力的争取战争；文官们则知道他们的前途在内政上，只要德赫瑞姆没有危险，他们就没有任何风险。而您也应该从自己考虑。您看，您作为帝国的继承人，什么能让人记得您出众的能力呢？是守住了一座固若金汤的城市，还是去野外击溃了一个强大敌国？当然是后者。所以您应该支持军事行动。但是如果你贸然的站在了将军们的一面，您知道，文官可是舆论的主要的喉舌，您得罪了他们，恐怕您立了大功，也会被刻意的抹杀。所以您要做的，就是在这个里面找到平衡。”</p>
“那就是让两边的人都觉得您是自己人。然后在利用舆论的引导，让文官不得不支持你去作战。记住，作为帝国的领航者，您要做的是在各派之间维系平衡，这是统治的艺术，您要自己好好的想一想。”</p>
菲德烈亲王面色苍白，点了点头，亲王现在简直害怕在哈劳斯面前说一句话，因为他说的每一个字都可能被哈劳斯引经据典一番，然后被驳斥得体无完肤。</p>
“那```，伯爵认为应该怎么样呢？”</p>
“殿下”，哈劳斯知道，这才是这次谈话的中心，“给文官们找一个英雄。这个人最好是前线回来的，要亲自的经历过最险恶的战争；同时他要知书达理懂得语言的艺术；还有，他得是个贵族，好让他的发言显得有分量。简而言之，您需要找一个英雄，借这个英雄之口告诉那些大腹便便的文官们：在前线，这种英雄还很多，战争必将取得最后的胜利。当然，这只是一个方面，文官们不会轻易就会同意这个人的观点的，您还要四处派人去宣传这个英雄，让他家喻户晓，让他的名字被每一个市民在每一个酒桌前谈起。当英雄的事迹被人们熟知的时候，对浪漫战争的渴望就会让人失去理智，那个时候，文官集团就会迫于舆论压力，反过来要求您速速的出兵了”。</p>
“伯爵，是的”，亲王点了点头，同意了哈劳斯的意见，“您知道哪里可以弄来这样一个人吗？”</p>
哈劳斯露出了爽朗的笑容，“亲王殿下，我想我知道一个。这个年轻人来自于帝国沿海的一个落没贵族之家；此人曾经留学海外，因为心系祖国又毅然回国；这个了不起的家伙在那座英雄之堡－－－伦迪亚呆了十个月，浑身是伤。而现在，他带着血与火洗礼的帝国的荣耀站在门外。如果您要见他，只需要叫出他的名字，他就会走进来，并准备回答您的任何问题”。</p>
“谢谢你，伯爵，他叫什么名字？”</p>
“斯洛因.莱特。”</p>
在德赫瑞姆的每一架纺织机前；在帕拉汶每一间闺房中；在乌克斯豪尔的每一所学校里；在苏诺的每一片市集边上。人们开始谈论着一位年轻人。</p>
士兵们说，这个将军在伦迪亚堡呆到了最后一刻，也没有抛弃他手下哪怕最低贱的士兵；</p>
贵族少女们说，这个年轻的贵族的容貌俊朗，如同大理石雕琢而成的上古美男；</p>