父亲准备离开白鸽谷了。</p>
帝国将有新的战事，现在这已经不是一个秘密了。每天都有国王使者前往各个领主的领地，要求各个家族们贡献力量去面对即将开始的战役。我家接到了命令，要求派出十名役夫去南苏诺大道上看守几处粮仓三个月，然后再上缴七百个第纳尔金币以及一百袋小麦。</p>
现在是一个人心思定的时候，因而对于这次集结，领主们大都显得有些疑惑。近年来，随着东部战局的稳定，摊派下来的税金或者劳役越来越轻，几乎已经感觉不到这是战争时期了。除了在一些主要城镇里，你可以看见流亡过来的东部领主以及国王的官员们，不然的话你会以为战争早已结束了。</p>
哈劳斯爵士在几年之前以帝国摄政的名义解散了很多领主部队，因为那个时候战事趋于稳定，后方的恢复生产已经开始，哈劳斯并没有违背领主们的意愿。那次解散让哈劳斯的声望到达了顶点，归心似箭的领主们对哈劳斯的慷慨表示出了极大的感谢---特别是在哈劳斯默许那些领主在回归的途中可以带走他们看中并且拿的走的任何东西的时候。</p>
库吉特人的军队已经完全退出了边境，在战争时期建立起来的几座转运粮食的要塞也被斯瓦迪亚的士兵们付之一炬。</p>
库吉特人完全显露出了草原民族的灵活，在承认失败之后，库吉特王把开战的罪过推给了他的几个老臣。这些臣子的部落被平分给了其他的部落---这为库吉特王赢得了一个良好的国内舆论，所有分到了人民和牲口的部落都大力支持库吉特王处决国贼的正义之举。在雷厉风行的除掉了几个积极主战又喜欢指手画脚的老头子之后，库吉特王派出了他的使臣希望与斯瓦迪亚人取得和平。</p>
哈劳斯优待了那些使臣，然后带着他们游街了一番，这种华丽的举动让人们情不自禁的大声欢呼“胜利归哈劳斯”，但是那些欢呼的人却忽略了一边脸色阴沉的菲德烈亲王。近来老皇帝的身体越来越差，谁都知道国内即将换一个皇帝了，但是现在所有的人都在谈论哈劳斯，却对这个帝国未来君主冷落的过分。尤其是库吉特人的使臣，在进入军营后对哈劳斯行了草原人的服罪礼仪，而对于菲德烈亲王，这些库吉特人交头接耳的一番，然后勉强给了他与哈劳斯同样的待遇。</p>
这种差别还体会在其他的方方面面上面，这些细微的差别让越来越敏感的菲特烈无法接受。再过几年甚至几个月，菲德烈就是帝国的新皇帝了，但是所有的人似乎都没有意识到这一点。</p>
菲特烈与哈劳斯之间的分歧越来越大。</p>
在几年前，萨兰德的二王子取得了决定性的胜利。</p>
让人眼花缭乱的战役过后，萨兰德的大王子和他的支持者们被迫逃到了雷恩迪堡。那之后萨兰德的大王子彻底成了流亡之军，除了手下的数百忠心耿耿的马穆鲁克部队和一大批杂牌军之外，大王子已经失去了他作为王子的一切。而且那支不足千人的部队还在持续的减少中。</p>
人们清楚的记得几年之前，大王子从容的调度数万大军在各个战区碾压二王子时的那种不可一世，那时人们猜想的是战役会在一年之内结束还是在两年之年结束。人们普遍相信拥有正统优势的大王子到后来一定会把二王子绞死在首都的某棵树上。</p>
但是现在，大王子正坐在雷恩迪堡的领主大厅里面唉声叹气。据说他终日饮酒，对于城外的斯瓦迪亚人，大王子再也没有了那种君临天下的气概，他颁布赦令，对王国内，也就是雷恩迪境内的军民一视同仁，只要有愿意帮助他从事恢复王业行动的人，不管是萨兰德人，还是斯瓦迪亚人，不论信仰上帝还是真主，不论高贵与低贱---都将是他的客人。</p>
周围的斯瓦迪亚农夫们默默的聆听着大王子的使者声嘶力竭的宣传，但是却不为所动。他们知道，这个苏丹不会长久了。</p>
在过去，马穆鲁克们如果与斯瓦迪亚仆从一起作战，他们会视这为极大的侮辱。</p>
渐渐地，军队中萨兰德人的比例越来越少了，现在参加夜巡的精锐部队中都不得不混杂一些斯瓦迪亚人了。</p>
萨兰德大王子早早的宣布了与斯瓦迪亚人结束战争，所有被俘的斯瓦迪亚人可以自由回归故国，被迫流离外敌的斯瓦迪亚人也可以回到雷恩迪堡垒来认领产业。除此之外，大王子还告知斯瓦迪亚人他‘允许’两国自由贸易、互派留学生和使者、并且愿意共同勘定边界。</p>
菲德烈亲王冷冷的把使者打发了回来：“呆在那里，不要乱动。”</p>
这种侮辱让大王子暴跳如雷但却毫无办法，因为除了雷恩迪堡，他无处可去。</p>
向东走，那里到处是二王子手下的爪牙，那些人可不会在乎大王子是不是他们的正统苏丹，他们只在乎那几万枚金币的奖励；</p>
向北走则是还在零星战斗的战场，过去蹚浑水，手里面的这点士兵连发动场像样的偷袭战役都不够；</p>
先西走则是斯瓦迪亚严阵以待的堡垒防线和堡垒里装备精良的铁甲士兵；</p>
向南走也好不了哪里去，罗多克人对萨兰德人速来没有好感。收复了加米奇盆地的罗多克人对于萨兰德人的蔑视达到了极点，对于这个流亡之君会有什么动作谁都无法保证。</p>
哪里都不能去，大王子只能垂头丧气的留在雷恩迪堡垒，像菲德烈亲王说的那样，“不要乱动”。</p>
时间一点点的过去，大王子的控制区域从雷恩迪边境缩回了村庄，又从城堡的下属村庄缩回了城堡，现在大王子的统治地区已经缩回了城门之内了。</p>
城外的农夫和市民们对于城墙上孱弱的大王子毫不在意，这些人的领袖自己跑到德赫瑞姆城去取得了与斯瓦迪亚的联系。不久，流亡的领主和农夫们开始返回这里。这里甚至恢复了与斯瓦迪亚内陆的通邮，并且在行政上接受德赫瑞姆的差遣。城墙上常常张贴两张政府公文，斯瓦迪亚的那份被人们认真的阅读着，萨兰德的那份被人毫不犹豫的忽略了。</p>
萨兰德大王子很快就发现即使是食物都来之不易了：斯瓦迪亚人要大王子掏钱来买，虽然价格还蛮公道的，只比卖给斯瓦迪亚人自己贵三倍。</p>
大王子发怒了，他带着士兵走出了城门，在雷恩迪堡垒周围巡视了一下他的王国。但是一个村庄长老拉住了大王子坐骑的缰绳，“陛下，如果您继续这样张扬的话，恐怕很快菲特烈亲王就会给您送一瓶毒酒来让您开胃了。”</p>
这个老头说的一点都没错，大王子身边的智者和阿訇们也都默默不语，他们知道自己已经到了穷途末路的时刻。</p>
大王子对然在政务上面一窍不通，但是这不妨碍他是一个忠厚的苏丹。每次有将军阵亡，这位苏丹就会在葬礼上默默的坐在一边，像兄弟一样回忆着这个人的生平。大王子对金币和女人没有特别的爱好，除了爱喝酒常常招致阿訇的批评之外，他做的其实挺不错。</p>