库吉特人和萨兰德人的冲突只持续了一会，因为萨兰德人的部队打出了表示诚服的旗帜。</p>
双方在一番无用的剑拔弩张之后，终于坐到一起开始谈判。</p>
“真是多此一举，”乔万尼评价说，“如果在我们刚来的时候，你们就投降，那根本就不需要这么多的麻烦。”</p>
那个黑衣服的女人说，“你们即使晚进攻一两周，我们都不会碰面，我的人将撤往沙漠边缘的几处绿洲。并且会在那里封闭一切道路，直到瘟疫结束。但是你们已经开始进攻了，我们必须在此停留下来，并且逼迫你们谈判。”</p>
“这根本不是谈判，”乔万尼说，“我没有答应过你什么事情。我依然会占领这些庄园，这些马穆鲁克也必须被惩罚和驱逐。”</p>
“这是自然的。”那个女人无意维护马穆鲁克们，“我的军队只效忠于萨兰德苏丹，并且执行大维奇尔的命令，此地的马穆鲁克已经把条件和我说清楚，他们没有奢求能够继续统治下去，他们希望向您效忠。”</p>
乔万尼不满的说，“他们应该来找我。”</p>
“那样的话，你不会听。”女人直截了当的指出，“他们的士兵不满一百，没有资格和你谈条件。但是现在不同，我带来了三百人，这样的话，你就会考虑他们的意见。”</p>
“我如果告诉你我不会考虑呢？”</p>
“我会如实转告他们，”女人说，“我能为他们做到的只有这些事情。同时我希望你不会为难我和我的人。我们没有你希望的东西，只有一些惊慌失措逃难的贵族和一些穷困的士兵而已，你劫掠不到任何东西，而如果你冒犯我们，未来整个萨兰德都会把怒火倾泻在您的头上。”</p>
“哦，”乔万尼尖酸的评价，“原来在我的面前是这样一位圣洁的女人，所做的一切，只不过是为了一群将死之人讨个公道，是么？”</p>
“这些人接待了我们的队伍，”女人说，“为我们补充了食物和饮水，更换了马匹和行装。我有义务为他们做点什么。”</p>
“他们同时把你们牵扯进了麻烦里面。”</p>
“我们的背后是噩梦，这个世界上已经不会有什么麻烦了。”女人说着，转过头来看着我，“这个孩子，你们应该把他关进仓库里面，给他半个月的食物和饮水。”</p>
“半个月后呢？”一个瓦兰士兵问道。</p>
“去为他收尸，或者祝贺他活了下来。”</p>
女人和萨兰德士兵缓缓的退回了庄园，等待最后的答复。</p>
库吉特人建议进攻，因为这些萨兰德士兵除了示威一番之外，就没有太多的战斗力了。乔万尼则决定采用更好的办法解决这个问题。</p>
他拒绝马穆鲁克的效忠，因为那样会在库吉特人和克里尔人中间引发不好的联想，但他同意马穆鲁克和这些萨兰德人一起走，因为他所求的只是这块土地和上面的财富，这些马穆鲁克何去何从他毫不在意。但是，在三天之内，这些人必须走得干干净净：所有的人都要接受检查，交出所有的财产，只能携带必要的食物和饮水。这条命令遭到了萨兰德人的抗议，他们叫嚣要战斗，不过他们的首领最终选择同意了这个提议。</p>
瓦兰人和库吉特人在庄园的门口设立了哨卡，对缓慢涌出的萨兰德人逐一盘查。只有少数的贵族免于这种羞辱，大多数萨兰德人都被迫掀起长袍，抖动袖口，甚至被检查肛门和耳孔，以防止这些人带走属于瓦兰人的财富。库吉特人不断的暗示我们说，萨兰德人可能吧金币吃进肚子里面去了，应该剖开这些人的肚皮检点一番。</p>
至于我，却并没有太相信那个女人的鬼话。我知道有些疾病能够在几个月的时间里面把人带走，但是短短几天的时间就杀死人的说法，我是不太相信的。这个女人说的话本身也前后矛盾，她说这个病在南方害了好几年，才让许多人病倒，我又怎么会在几天内死掉呢。在第一次看见死亡之前，我是不太相信那种传言的。</p>
“怎么办？”我问乔万尼说，因为我的心里还是有一些害怕的，“我们应该躲起来么？”</p>
“说实在的，”乔万尼告诉我，“我在海边的朋友已经有半年没有联系我了，我也知道一些城市出现了病症，但是我不是太清楚这种病到底会怎么样。可是我没有道理疑神疑鬼的，我去过瘟疫爆发的地区，没什么好担心了。你咳出的血，只不过是因为你撞到了胸口。”</p>
对于只劫掠，不屠戮，佣兵们倒是乐得如此的。</p>
虽然那个女人一再威胁，萨兰德人不会忘记这段仇恨的，不过这个女人终究只能带着自己的人离开，前往沙漠的边缘。我有这样的感觉，不管乔万尼提出什么条件，那个女人都会接受的。萨兰德人在看见我咳血的时候，特别是看见了我们的库吉特骑兵之后，他们的表情就和见到了鬼魂一样。</p>
我估计会头疼发热几天吧，这个时候，我想起来了贝拉，她的草药似乎有效。对了，她似乎在周围的尤里卡城等着我，不知道是什么事情，等这一段时间忙完了接收庄园之后，我也许会去找找她。</p>
庄园比我想象的要大，有两条水渠为这庄园供水，在花园里面甚至有一处小小的礼拜堂。穹顶闪耀着光芒，墙面装饰着斑驳华丽的砖块，立柱上面雕刻着花纹一样的萨兰德文字，地面用的是黑白相间的石块铺成的。这些马穆鲁克倒是很会享受。我推了推这出礼拜堂的门，但是怎么都推不开，我把耳朵贴在上面，听见里面有些动静。估计是本地的阿訇躲在里面吧。</p>
“维多，”一个年轻的士兵向我展示他在一处箱子里发现的三匹红色的布，“看，上好的布，你几乎看不见上面的纹路```咦，你在看什么？”</p>
“这里面有人。”我对他说，“有谁进去过吗？”</p>
这个人好奇的走了过来，“不会是谁带着姑娘进去快活了吧？”他敲了敲门，让里面的混蛋出来开门。</p>
门内陷入了平静。</p>