英诺森大人的驾到让本地残余不多的修士忙得焦头烂额。</p>
这里有一座不高的山，修道院便修筑在南面山坡上的一片不算茂密的森林之中。古代的传教士们从温暖的禅达城市出发后，会在此地稍做停留，随后就会深入林莽之中去传播主的福音。在很早的时候，葡萄便被从那些干燥的行省引入了这里，在艰难的尝试之后，终于成活，并且逐渐的形成了一些产量并不丰盛的葡萄园。当帝国崩溃的时候，廉价的奴隶来源也消失了，本地的奴隶要么因为战争而流亡，要么就成了当地的农夫，不再有足够的人力经营大规模的葡萄园，葡萄园便逐渐萎缩到了现今的规模。古时禅达皇帝出行东部行省的时候，修道院周围的大片土地曾经供应了四百多桶葡萄酒，最后没有饮用的部分，则被皇帝带回了西部的首都，作为东方的奇妙礼物赠送给了自己的执政官和元老院的朋友们。</p>
僧侣们设法保住了两处葡萄园，他们自己经营其中的一处庄园，并把另外一处租赁给当地的贵族，收取价格不菲的租金，并且根据葡萄酒的价格选择用金币支付租金，还是用葡萄酒直接支付。不管哪一处葡萄园，都雇佣了许多的工匠，每个葡萄园都有自己的榨汁机和地窖。</p>
这座山名字叫做巴勘山。这个奇怪的名字很明显不是禅达地名，也不是维基亚人的，僧侣们认为这是库吉特人的词汇，意思是一连串的长满树木的山峦。这个解释让人不是非常的满意，因为这座山是孤零零的一块耸立在平原上的大石头，并非是某处山峦的一部分。但是僧侣们长期的垄断着对于万事万物解释的权利，人们只能相信他们。僧侣们认为此地最初的居民是那些库吉特人的亲戚，他们从东方辽阔的土地迁徙而来，在此地垦殖出了最初的定居点。随着禅达帝国的扩大，装备精良的士兵和技艺娴熟的农夫把这里纳入了帝国的怀抱。</p>
那是一个非常古老的时代，那个时候瓦兰人用头盔做酒壶，率领着他们的维基亚战仆唱着战歌，敲着盾牌一次次地洗劫着富庶的禅达城市。禅达人的时代结束了，瓦兰人的也是，维基亚人却逐渐地成为了这片地区的主人，从高山到大河，从林莽到沙漠，维基亚人一处又一处的接收着古代异族的城市，并把它们变成自己的地盘，维基亚人一个字母又一个字母的学习外族人的文化---尤其是东部禅达人的---并且发展出了自己的文化。如今维基亚人有自己的美酒，有自己的诗歌，有自己的史诗，也有自己的英雄。一处维基亚人的城镇，已经不可能像过去那样，派几个外国贵族就能治理得服服帖帖的了。很难想象，在古代的时候，十几个瓦兰贵族就能占领成百上千人居住的维基亚城镇，并且发号施令，让男人变成士兵，让女人生育士兵。</p>
英诺森大人的随从不过十多人，包括两名学徒，一名主管，还有几个自愿追随他的瓦兰士兵和农夫。这名主管就是那个被从伯爵家里赶出来的廷臣，现在人们称呼他为哥特主管。这个男人学会了喝酒，开始暴食，他对人生感到非常的失望。他曾是衰败家族复兴的希望，擅长诗歌和音乐，做过药贩子和乐师，懂得制药和写字。他曾在最优秀的学院学习，向世界上最聪明的一群人讨教，但是现在，他只能和一群伪君子和笨蛋呆在一起，成为一个过去是皮条客的修道院院长的主管。</p>
“大人，”一个相貌猥琐的修道院修士对英诺森说，“我们还有两个小时的路要走，我们是不是找地方休息一下呢？”</p>
修士掏出了一块手帕，擦拭自己汗流不止的额头，他的秃头上面腾着水气，看起来就好像要被煮熟了一样。</p>
“我以为我们已经很靠近了，”英诺森指着树梢后面露出的修道院主楼的塔尖说道，“看起来我们半个小时就能赶到。”</p>
“您错了，”修士不安地看了修道院一眼，“我们与修道院之间隔着一条河。这条河流上面过去有许多的磨小麦的磨坊和压碎葡萄的榨汁机，许多工匠经营着这些小作坊，同时负责维护一座跨越小河的桥梁---用石头修筑的，棒棒的桥梁。如果您能早一点来就好了，您会看见那座桥梁的桥拱是多么的漂亮，就好像女人的乳```的驼背一样。但是几天前下了一场雨，一切都完了，那座桥被冲垮了。我们有钱，也有石头，但是您看，我们没有能够修复桥梁的人，没有一个工匠还呆在乡下。现在我们过不去这条河了。”</p>
“工匠们都哪里去了？”英诺森跳下了自己的骡子，抓了抓新剃秃的头顶，哪里长出的头发让他发痒。“这里似乎不缺粮食。”</p>
“粮食自然是有不少的，”修士擦了擦自己的汗，不敢看英诺森的眼睛，“但是这场瘟疫把人的心灵腐化了。这些工匠过去仰仗我们的庇护，在这里为我们工作，我们则付给他们一笔工钱，这是非常公道的，没有一点点的问题。但是瘟疫来了之后，在城市里面，工匠的工钱提高了足足一倍，这些贱胚子就跑来找我们的老院长，那个时候老院长还没有死于梅毒，这些人要求老院长给他们同样的工钱。老院长，您知道的，什么？您不认识？哦，那也没关系，是一位很正直纯洁的人，他义正言辞的拒绝了，并且指责那些工匠们的背信弃义。那些工匠都是一些体格健壮的混蛋，我们都不敢激怒他们，但是老院长一点也不怕，真是个勇敢的圣徒，愿上帝保佑他魂归天国。”</p>
“为什么说工匠们背信弃义呢？”英诺森院长好奇的问道。</p>
“因为工钱一百年前就定下来了，”修士自信满满的说，“那个时候，修道院的院长和工匠行会的会长签订了一份合约，确定了今后一千年的时间里面的工钱，而这帮混蛋居然公然违约，这是不能容忍的。”</p>
“可是一百年来面包的价格升高了两倍，草料贵了三倍，葡萄酒贵了一倍半，”英诺森回头看了看自己的一个随从，那个随从点了点头表示英诺森没有记错，“而你们觉得涨涨工钱没得商量？”</p>
“这是两件事情，”修士感到很奇怪，“我们为什么要管现在面包多少钱？。”</p>
英诺森活动了一下麻木的两脚，“工匠家里有妻子和孩子，自己要买工具和衣裳，一家的人都要吃面包，如果他连这些东西都买不起，为什么还要给你们干活呢。”</p>
“原来您说的是这个，”修士说，“绝对不存在工匠养不活家人的问题，他们一年四季有面包吃，每隔半年还能吃上一次肉或者鱼什么的，再好也没有了。他们离开，只是因为他们品行恶劣。”</p>
“不，他们离开只是因为别的地方工钱更好。”英诺森的属下对此不发一言，他们已经习惯于聆听院长的高见，而这名本地的教士则感到新来的院长并不好对付。“城市能提高他们的工钱，你们为什么不能呢。”</p>
“城市里面都是一些什么人？您把我们和他们比？”修士有些不高兴的说，“一些放高利贷的伯克人，一群诺德来的野蛮人，还有一些市井里面靠着偷窃发家的小混蛋，这些人不顾条约，擅自更改雇佣价格，我们为什么要被他们牵着鼻子走？”</p>
英诺森笑着说，“因为你们的榨汁机和磨坊总得有人来运作啊。工匠走了之后，损失很大吧。”</p>
“自然很大，”修士说，“但是我们毫不在乎，我们绝对不会因为某些损失就放弃我们的尊严。”</p>
“哦，尊严。”英诺森重复了一下这个词，“修道院的佃户们，今年能按时的上缴粮食和税金吗？”</p>
“恐怕很难,”修士说，“死了很多人，剩下的人难以恢复所有的土地。但是别的地区也一个样，每个地区都缺少农夫，并不只有我们这样，您不会因为这个责怪我们吧。”</p>
“不会。”英诺森说。</p>
“我和修道院的兄弟都在担心这件事情，”修士有点愁眉不展，“北部的一位骑士因为税金的减少吊死了他的管家。”</p>
“我不是骑士，也没有绞刑架，”英诺森说，“我保证不会责怪你们，只要你们服从我的安排。”</p>
修士似乎窃喜自己得到了保证，但是却不敢真的相信这样。</p>
“院长大人，如果您真的能做到这样，您会得到我们全体兄弟的感激的。”</p>
“你们不必感激我，”英诺森活动了一下，做出了准备跨上骡子的动作，一个随从帮助他爬了上去，“我本来就是你们的一员。”</p>
新到任的院长大都会夸口自己是所有人中的一员，但是真的做到的几乎没有一个。修士在心里面努力地将英诺森的亲和力摒弃掉，以免影响自己的判断。</p>