“句句揶揄，却说得好像你很尊敬尼古拉一样。”</p>
“尼古拉本来就是我最尊敬的贵族之一，不是他，您和我可能活不过今天。”</p>
“不用你提醒。”</p>
“我知道，大人。现在，即使为了表示对尼古拉的安抚和尊敬，您也应该立刻着手安排婚礼。别再弄什么乱七八糟的私生子了，叶卡捷琳娜是您走向胜利的第一步。找一位货真价实的罗曼诺夫、没有一个污点的罗曼诺夫，去迎娶叶卡捷琳娜。即使是私生子，我想让私生子合法化不是什么太难的事情。上午让牧师合法化一个私生子，中午让他们结婚，下午就能派出使者联络尼古拉波雅尔。”</p>
“德尼亚既然得到了议会的私下支持，一个尼古拉的力量，是不会影响到什么的。”</p>
“但这会让德尼亚颜面受损，军队士气下跌。他的一位新封臣，正在作战的途中，就因为联姻的关系，成了敌人的亲戚。除此之外，罗曼诺夫不是在河间地有一位本族的男爵么？想办法联系他，让他前往列普宁家的土地，向农夫、市民以及军人和贵族们宣布联姻的消息，征募那里的士兵和军队，前往小东湖城。德尼亚难道真的有这个实力同时对抗小东湖城和河间地的援军吗？”</p>
“维多，”尤里笑着说，“若你是个罗曼诺夫，你会是最理想的人选。”</p>
“我明白您的意思。”尤里的话让我感到了轻松，他这么说，说明罗曼诺夫家族已经对我回归彻底不抱希望了。“只要是个罗曼诺夫，谁都可以的。”</p>
“确实如此。”</p>
尤里让仆人安排了库吉特人的住宿，对于送我来的水手们却不管不问，似乎不准备招待这些家伙们。就带着我去了大厅左侧的一个圆形的塔楼，塔楼中间的楼梯盘旋而上，在顶端有两层圆形的房间，墙壁上都是书架，里面塞满了各种各样的书和信札。在几个塞满了软垫子的舒服桌椅上，几个老年学者正在烛光下面津津有味地看书，在代理城主尤里靠近的时候也浑然不觉，或者说他们故意展示着这种学者的姿态。</p>
尤里领我走到了最顶层的书楼，在一个长条桌上面，有一副东维基亚的地图，在他的旁边，几个年轻人正在仔细地研究着一些卷宗，看见尤里之后，这些年轻人不向老年人那样对什么都不在乎，他们战战兢兢地站了起来，对尤里行礼。</p>
“这是什么？”我忍不住问尤里。</p>
“小东湖城的财富。”尤里说。</p>
地图上密密麻麻地标注了各地派驻的商人名字和当地的物产，还有盐、皮货、琥珀等东西专卖的贸易站的所在地点。那些卷宗，许多就是议会授予小东湖城的货物专卖授权书。</p>
“王公们主要就是为这些财富才对小东湖城满怀敌意的。”我对尤里说，“议会倒是聪明一些，知道盐总可以买到，但是双城王公才更要命。”</p>
“恰如所言。”尤里打了一个响指，“梁赞河流域的贸易站，已经转让给了梁赞堡。这里是东湖北岸的一处港口和几个居民点，我们正在询问楚德王公的意愿。河间地我们继承了不少的森林和哨塔，对我们没有用处，但是对河间地的几个王公，还是有些吸引力的。德尼亚王公么，给他死去的外甥立个纪念碑什么的。”</p>
“他不可能接受这个，他那死去的亲戚，只是他出兵的一个借口罢了。”我说。</p>
“别抖聪明了，维多。”尤里愣神了一下，改口说，“哦，不对，是提米。纪念碑当然要建的，此外，我们还准备给德尼亚王公未来十五年的盐的专卖权。”</p>
“什么？！”我大吃一惊。“你们真打算给？”</p>
“没什么，其中有九年的专卖权已经转给拓荒者和吉尔了，让德尼亚找拓荒者和吉尔要钱去吧。那些未来的钱，现在已经换成了粮食、盔甲和武器，乖乖地在我们的仓库了。”</p>
“我不懂。”</p>
“你没有必要懂。”尤里翻了一份卷轴，把它卷起来丢到了一边，又拿了另外一个，“这些武夫们即使拿着专卖权，也赚不到太多钱，反而会搞臭自己的名声。他们的第一个想法就是谋取暴利，商业这样精巧的玩具可不是几个王公的意志能操纵的，小东湖城的商人团会一点一点的把这些东西拿回来的。除了盐之外，人们需要的东西还有很多。拓荒者们似乎弄到了许多的新商品，急着找人销售，吉尔与他们针锋相对，拓荒者的商人们在诺德和维基亚，连一根线都卖不出去，在罗多克，又竞争不过罗多克的本土商人，斯瓦迪亚乱成了一锅粥，无法正常贸易。拓荒者和我们合作的可能性很大。”</p>
“什么新商品？”</p>
“无数种香料，廉价的布匹，当然，最神奇的是糖。雪一样的糖大陆上不是没有，但是拓荒者运来的糖价格便宜得多，一旦让市民接受了这样的调料，小东湖城是可以获利的。”</p>
“您正在被围困，怎么想着这些事情。”</p>
尤里抬着眼皮看了我一眼，“小东湖城遇到了麻烦，但是麻烦总会过去，这次也不是什么太大的事情。烧毁的定居点可以重建、被占领的贸易岛可以赎回、瓦兰科夫最终会按照法理归还的。没有一个麻烦是致命的，区别只在于小东湖城需要牺牲多少。”</p>
“额，你列出了这么多准备出让的专卖权，不是已经做好了牺牲了吗？”</p>
“提米，”尤里说，“这些东西如果直接给了王公，那么他们会永不满足，以后还会要求更多。所以这些东西不会直接用来谈判，我们要先取得胜利，再用胜利和这些奖赏一起把王公们拉倒谈判桌前，单纯的牺牲，是没有意义的。”</p>
“我明白了，大人。”</p>
“还有你的波雅尔爵位，我会同意提名。”尤里说，“等战争结束，等卡嘉出嫁，等王公们把屁股挪回家里去，”尤里扭头看着我的眼睛，“罗曼诺夫会促成此事。罗曼诺夫绝不会食言的，答应你的东西，一定会给你。”</p>
“好的，大人。”</p>
“现在，跟我说说你在河间地的见闻，”尤里说，“再说说你离家```离开罗曼诺夫家族以来所有的见闻吧。明天又是充满麻烦的一天，但是今晚，我想听个好故事。”</p>
他指了指他身边的凳子，示意我坐下。</p>
“最近真是麻烦连连，”他说，“拓荒者真是难以讨好，一个个都是脾气古怪的家伙，他们在城内和市民产生了冲突，就一定要找到我这里来让我命令市民道歉。拓荒者真是一群被惯坏的家伙，一点礼貌也不懂。不过么，现在是要求着他们的时候，一切事情都要小心谨慎。我每天都在担心拓荒者是不是走路摔了一跤，也会算在我头上。不过么，这么谨慎也是有好处的，至今还没有什么大的误会发生。不然的话，我真的不知道怎么去跟那些古怪的拓荒者费口舌解释了。咦，维多，你这么看着我干嘛？”</p>
“呃```您要不先从地牢里面放几个人出来吧```”（未完待续）</p>