“军中何事喧哗？”虢季子白整了整自己锃亮的青铜兜鍪。
自己首次随军出征，一切都显得那么新鲜刺激。我虽贵为虢公世子、未来也将世袭太傅，可年过而立，却同黄鸟般被公父关在虢国封地，如困牢笼，好生憋闷。
“属下恭迎少帅勘查地形而归！”眼前这旅长是个不折不扣的马屁精，色厉内荏。
虢季子白厌恶阿谀小人，但没办法——不论是镐京城里，还是周王师之中，从来不缺这种变色龙。此类人历来对下属、对外人凶神恶煞，见到官长时又换成一副谄媚嘴脸。
“说事！”虢季子白按落马辔，简单回了个军礼。
那旅长指着一个褴褛少年道：“禀少帅，刚拿了个奸细，他嘴倔得紧，属下正要绑给少帅盘问。”
“奸细，”虢季子白哼了一声，“何以见得？”
“他自称霍国来使，口口声声要见主帅。可他既没使者符节，也没霍国国君的过关通牒。”那旅长一边邀功，一边推搡那少年。
“武断，”这旅长别想拍我马屁，“本将刚从前线勘查而回，霍国未遇狄乱，遣使而来必有缘故。松绑！”
“可是，万一是奸细……”旅长弄巧成拙，如丧考妣。
“若是奸细，何必老远驾车招摇而来？我周王师此行便是救诸侯之急，如此不分青红皂白，岂不伤了诸侯之心？”虢季子白强忍耐性。
“属下失察！”
“松绑！本将之令不好使么？”
“唯！唯！”那旅长赶忙低头退下，吩咐松绑。
虢季子白在马上细细打量那少年——从没见过如此年轻的诸侯使者，其虽身高过人，但分明是个未弱冠的孩子。
“本将乃太傅虢公世子，名季，字子白。此役虚领周王师师佐。”少帅自报家门，又问道，“敢问贵使姓名？”
“虢公世子？”那少年衣着褴褛，语气微弱。
“大胆！主帅问你话呢！”那旅长为官长不平。
“你闭嘴。”虢季子白叱走这个聒噪的属下。
“我……我叫方兴，‘方兴未艾’的方兴……”
“唔，方兴。”虢季子白陷入沉吟。
仔细端详下，眼前这自称方兴的少年面黄肌瘦、衣着脏乱。虽驾着战车，却似乎对周礼一概不知。举手投足间也毫不似贵族气质，如何像会是使者？也不怪那旅长生疑。
“这车马确是霍国之物，”虢季子白稍一观察，便不难得出结论，“你说有何事要通禀？”
方兴作揖，毕恭毕敬道：“禀少帅，我带来彘林紧急军情，想当面禀报召公大人！”
“要见太保？”这少年口气不小，“彘林又是何处？”虢季子白从未没听说过此地，更何况这名字本身就透有几分邪性。
“赤狄鬼子起多路大军，接连围困彘林、赵邑，直至晋国。我有前线急报，要通禀周王师主帅！”
这少年显然未习六艺，但谈吐间却颇有涵养。“既如此，便随我来，”虢季子白倒不认为对方能有什么威胁，“本将正要回中军帐禀事，便带你面见主帅。”
“少帅，人心难测……”那旅长仍旧不甘。
“去巡逻！”虢季子白瞪了他一眼，对方只得悻悻地闭嘴。
他不太清楚周王师渊源，也说不上来这种败类又如何混进军队？没想到，这大周王师里的歪风邪气，竟然比镐京城市井中还多。
少帅安排方兴上了副车，有意让他一睹周王师风采。虢季子白还记得自己初入王师军营的感觉，这少年想必也会因此兴奋异常。只是他不解，为何外人总说周王师羸弱？
“此皆是大周王师之精锐，训练有素，可以一当百也，”虢季子白春风得意，“此役本将誓要全歼赤狄人而还！”
方兴倒也挺配合：“久闻少帅用兵得当，真乃社稷之幸也！”他左顾右看，目不暇接。看起来，行军打仗的生活似乎很让这少年心驰神往。
“用兵得当，唔，是么？”虢季子白也不知对方是真有耳闻，还是顺口奉承。但他觉得很受用，便开始抱怨：“本将原意是要讨个先锋当当，没曾想却总是分到勘察地形、打探消息之杂活，大材小用。”
路上，两个人有一搭没一搭聊着，方兴口中的赤狄鬼子似乎比自己认知中的野蛮人要凶险不少，但虢季子白有信心，待到本将率军杀到，这些小蟊贼必将闻风来降。
不一会儿，中军大帐就在眼前。
帐外卫士林立，皆是虎贲健儿。刀剑出鞘，旌旗招展，威风凛凛。这是周王师最精锐的武士，每次见到他们，虢季子白都热血沸腾。
下了车，少帅对手下道：“速去通禀，虢季求见主帅！”
戍卫中军帐的将校通报毕，拉开帐帘，引虢季子白进帐，方兴则小心翼翼跟在侧后。